Στη δύναμη του ΠΑΟΚ στα επιθετικά ριμπάουντ που του έδωσε πλεονέκτημα αλλά και στην αστοχία της ομάδας του από το τρίποντο, στάθηκε ο Βασίλης Ξανθόπουλος μετά τον πρώτο προημιτελικό των playoffs. Σημείωσε τη διαφορά στις βολές (29 ο ΠΑΟΚ, 13 το Περιστέρι) την οποία χαρακτήρισε όμως δικαιολογημένη αφού η ομάδα του έπαιξε περισσότερο σκληρά, όπως είπε.
«Συγχαρητήρια στον ΠΑΟΚ για τη νίκη και γιατί έπαιξε σε έναν ευρωπαϊκό τελικό που είναι μία σημαντική διάκριση. Είναι σημαντικό οι ελληνικές ομάδες να έχουν επιτυχίες. Μακάρι να ήμασταν εμείς στον τελικό αλλά ο ΠΑΟΚ το άξιζε παραπάνω» είπε αρχικά και συνέχισε για το παιχνίδι: «Για να κερδίσεις εδώ πρέπει να έχεις καλά ποσοστά και να ελέγξεις τα επιθετικά ριμπάουντ του ΠΑΟΚ που στο πρώτο ημίχρονο δεν το κάναμε. Έχει υψηλή αποδοτικότητα από τις δεύτερες ευκαιρίες. Το κάναμε μόνο στην τρίτη περίοδο. Με 5/20 τρίποντα που ήταν σουτ που θέλαμε να τα πάρουμε, αφού γυρίσαμε την μπάλα αλλά δεν τα βάλαμε. Η διαφορά στις βολές με τον ΠΑΟΚ να είναι πολύ εύστοχος είναι ένα ακόμη στοιχείο αλλά είναι λογικό να σουτάρει περισσότερες βολές γιατί εμείς ήμασταν περισσότεροι σκληροί. Ελπίζω το ματς της Τετάρτης να μην είναι το τελευταίο αλλά περιμένω τον κόσμο μας. Αν είμαστε καλύτεροι θα φέρουμε τη σειρά ξανά εδώ».
Για τις αντοχές του ΠΑΟΚ: «Δεν αλλάξαμε κάτι σε σχέση με τα άλλα παιχνίδια μας. Είχαμε την ίδια τακτική και δεν υπήρξαν εκπλήξεις. Εμείς παρακαλάγαμε να περάσουμε στην επόμενη φάση της Ευρώπης γιατί θέλαμε δύο παιχνίδια. Ο ΠΑΟΚ δεν μπορεί να θεωρείται κουρασμένος έχοντας συνηθίσει σε αυτήν τη διαδικασία και έχοντας επτά ξένους. Αν ήμασταν πιο εύστοχοι στο τρίποντο θα είχαμε περισσότερες πιθανότητες. Ήμασταν σε όλο το παιχνίδι σκληροί. Ίσως στην αρχή να ήμασταν ένα-δύο βήματα πίσω. Το πρόβλημα ήταν ότι ο ΠΑΟΚ έχει τεράστια δύναμη στο επιθετικό ριμπάουντ και βρίσκει σκορ στις δεύτερες επιθέσεις. Σήμερα πήρε 16 πόντους με αυτόν τον τρόπο και αυτό ήταν μεγάλο μειονέκτημα για εμάς.
Για την προσέγγιση της συνέχειας της σειράς: «Είπα στα παιδιά ότι πρέπει να κρατήσουμε τα κεφάλια μας πάνω από το νερό. Είναι περισσότερο πνευματικό το θέμα να είμαστε έτοιμοι. Έχουμε τρεις μέρες, θα ξεκουραστούμε, να δούμε τι κάναμε σωστά και τι λάθος. Δεν θα αλλάξουμε κάτι τρομερό όπως πιστεύω ότι δεν θα αλλάξει και ο ΠΑΟΚ».
