Μία μέρα πριν το τζάμπολ του Final 8 του Κυπέλλου Ελλάδας (16/9), η ΑΕΚ βρίσκεται ήδη στο Ηράκλειο και ετοιμάζεται για τον προημιτελικό απέναντι στον Πανιώνιο, με τον Βασίλη Ξανθόπουλο να μιλά στην επίσημη ιστοσελίδα της ΕΟΚ για την πρόκληση της παρουσίας στον τελικό.
Αναλυτικά:
-Ποιες είναι οι σκέψεις σου για το πρώτο Final 8 στην ιστορία του Κυπέλλου Ελλάδας;
«Σίγουρα είναι κάτι διαφορετικό εδώ για την Ελλάδα. Δεν το έχουμε ξαναζήσει! Αντίθετα, με άλλες χώρες της Ευρώπης, που γίνεται αυτής της μορφής διοργάνωση κάθε χρόνο. Το διαφορετικό, που έχει το δικό μας Final 8 είναι ότι μια ομάδα από χαμηλότερη κατηγορία θα είναι στα προημιτελικά, που σε άλλες χώρες αυτό δεν γίνεται. Μακάρι να γίνει μία καλή διοργάνωση και στο χέρι όλων μας είναι, όχι μόνο των ομάδων, της ομοσπονδίας αλλά και όλων των ανθρώπων, που θα έρθουν στο γήπεδο, να στεφθεί με επιτυχία αυτό το πρώτο Final 8».
-Πού πιστεύεις ότι θα κριθεί ο προημιτελικός αγώνας της ομάδας σου;
«Είμαστε αρκετά τυχεροί γιατί έχοντας τη χειρότερη θέση στον πρώτο γύρο της Basket League, το πιο πιθανό ήταν να παίξουμε με τον πρώτο της βαθμολογίας. Η κλήρωση ήταν ευνοϊκή όμως για μας και θα αντιμετωπίσουμε τον Πανιώνιο, ένα ιστορικό σωματείο, που τα τελευταία χρόνια παίζει σε χαμηλότερη κατηγορία. Οπότε καταλαβαίνουμε όλοι, ότι είναι στο χέρι μας, να είμαστε σοβαροί, να δείξουμε τον απαιτούμενο σεβασμό στον αντίπαλο και να περάσουμε στα ημιτελικά».
-Ποια είναι η μεγαλύτερη πρόκληση για την ομάδα σου μέσω της παρουσία της στο Final 8;
«Νομίζω, ότι η μεγαλύτερη πρόκληση της ομάδας μας είναι να κερδίσουμε τα δύο πρώτα ματς και να περάσουμε στον Τελικό. Από κει και πέρα, θα είναι ένας Τελικός. Είναι ένα παιχνίδι και όλα μπορούν να γίνουν αν βρεθούμε σε καλή ημέρα».
