Ο Παναθηναϊκός συνέχισε από εκεί που το... άφησε στη «διαβολοβδομάδα» αμυντικά, έχοντας ξανά ως «όπλο» την εικόνα του στο πίσω κομμάτι του γηπέδου για 39', πράγμα που τον οδήγησε στη νίκη επί της Βιλερμπάν με 78-79 στη Γαλλία, παρά το γεγονός πως στο τέλος... κράτησε τους γηπεδούχους στο ματς χωρίς λόγο και δυσκόλεψε τη ζωή του μόνος του. Κάπως έτσι, το «τριφύλλι» επέστρεψε στα νικηφόρα αποτελέσματα και διατηρήθηκε κοντά στην πρώτη εξάδα με ρεκόρ 15-10, τη στιγμή που η γαλλική ομάδα παραμένει στην τελευταία θέση της βαθμολογίας με ρεκόρ 6-19 (μαζί με την Εφές Αναντολού).
«Μουδιασμένο» το ξεκίνημα του Παναθηναϊκού, με τους «πράσινους» να ρίχνουν «άσφαιρα» στα πρώτα έξι σουτ τους, παρά το γεγονός ότι μετρούσαν επιθετικό ριμπάουντ στις τέσσερις απο αυτές τις επιθέσεις (3 ο Ερνανγκόμεθ), και τους Γάλλους να το εκμεταλλεύονται από τη δική τους μεριά για να προηγηθούν με 8-0 στο δίλεπτο. Με τη συμπλήρωση τεσσάρων λεπτών αγώνα, ο Αζινσά έδωσε νωρίς-νωρίς διψήφια απόσταση στη γαλλική ομάδα (14-3), όμως οι Γκραντ-Σλούκας που ήρθαν απ' τον πάγκο έδωσαν λύσεις και μείωσαν σε 17-15, με τους δυο τους να μετρούν όλους τους πόντους της ομάδας τους (8 και 7 αντίστοιχα)!
Το πρώτο «πράσινο» προβάδισμα (16-17) ήρθε δια χειρός δύο ακόμα... καινούργιων στο ματς, των Μήτογλου και Φαρίντ, ενώ ο Έλληνας διεθνής συνέχισε να δημιουργεί προβλήματα στη Βιλερμπάν μέσω του low-post, φτάνοντας τους έξι προσωπικούς πόντους. Ο Σλούκας έδειχνε σε εξαιρετική κατάσταση και με δικό του τρίποντο στο τελευταίο λεπτό έδωσε στο «τριφύλλι» απόσταση πέντε πόντων (28-33), με τον Ρογκαβόπουλο να... εκμεταλλεύεται το λάθος των Γάλλων και να σημειώνει στον αιφνιδιασμό, μετά από ασίστ του Σλούκα, το 29-35 του ημιχρόνου.
Με τον Σλούκα να συνεχίζει σε ρόλο... μαέστρου, ο Παναθηναϊκός έφτασε την υπέρ του απόσταση στις παρυφές της διψήφιας τιμής (29-38), την οποία έφτασε λίγο αργότερα (25') με συνεργασία high-low από Χολμς και Ερνανγκόμεθ (33-44), με παραλήπτη τον Ισπανό. Παρά τις προσπάθειες των γηπεδούχων να επιστρέψουν, οι «πράσινοι» με κινητήριο μοχλο την άμυνά τους διατηρούνταν με ασφαλής διαφορά σε θέση οδηγού, κλείνοντας την 3η περίοδο στο +9 (46-55).
Μπορεί οι Ερτέλ και Ανγκόλα να προσπαθούσαν με... μανία να γυρίσουν το παιχνίδι, μειώνοντας δύο φορές στους έξι και τους πέντε, ωστόσο η ελληνική ομάδα δεν πτοούταν από τις γαλλικές εκλάμψεις, καθώς είχε σε τρομερό βράδυ Σλούκα και Γκραντ, ενώ και ο Χολμς είχε μπει για τα καλά πια στην εξίσωση για να ξεφύγει ο Παναθηναϊκός με 54-69 στο 36'. Με δύο τρίποντα από Σέλιας και Αζινσά οι Γάλλοι προσπάθησαν να κάνουν την ύστατη αντεπίθεσή τους, ρίχνοντας μετά από ώρα τη διαφορά σε μονοψήφια πλαίσια (62-71), ενώ στη συνέχεια ο Ερτέλ συμπλήρωσε με βολές για το 68-73 στα τελευταία 50". Παρά τη μείωση, ο Παναθηναϊκός είχε την κατάσταση σε ελεγχόμενα πλαίσια, ουσιαστικά δεν απειλήθηκε, μέχρι και τα τελευταία 36", όπου έκανε μαζεμένα όλα τα λάθη και έδωσε την ευκαιρία στους Γάλλους να... ελπίζουν, με τον Σέλιας να μειώνει στους τέσσερις στα 9.7" (73-77). Ο Σορτς έκανε λάθος στην επόμενη κατοχή, δίνοντας την ευκαιρία στον Ερτέλ να πλησιάσει ακόμα περισσότερο (75-77) στα 2.5" πριν το φινάλε. Ο Σλούκας με δύο βολές «τελείωσε» το ματς, με το «τριφύλλι» να φεύγει με τη νίκη, αλλά να έχει πράγματα να κρατήσει, ειδικά με την έλλειψη καθαρού μυαλού στο τελευταίο λεπτό.
ΤΟ... ΑΧΤΥΠΗΤΟ ΔΙΔΥΜΟ: Ο Παναθηναϊκός ξεκίνησε άσχημα στο παιχνίδι, βρέθηκε πίσω με διψήφια διαφορά, αλλά από εκείνο το σημείο κι έπειτα Σλούκας και Γκραντ έκαναν... μαγικά. Από τη μία, ο Έλληνας διεθνής έκανε τρομερά πράγματα και έκανε εμφάνιση «μαέστρου» απόψε, ολοκληρώνοντας το ματς με 26 πόντους (4/5 τρίποντα, 10/10 βολές), 3 ριμπάουντ και 9 ασίστ σε 27', έχοντας και το τρομερό +36 στο σύστημα αξιολόγησης! Από την άλλη, ο Γκραντ ήταν πραγματικός «ογκόλιθος», κάνοντας για άλλο ένα βράδυ... τα πάντα στο παρκέ, τελειώνοντας με 15 πόντους, 5 ριμπάουντ και 3 ασίστ σε 35'.
ΜΕ ΤΗ ΓΛΩΣΣΑ ΤΩΝ ΑΡΙΘΜΩΝ: Ο Παναθηναϊκός κυριάρχησε απόλυτα στο κομμάτι των διπόντων, μετρώντας 20/39 σουτ δύο πόντων (51.3%) και επιτρέποντας 12/32 (37.5%) στη Βιλερμπάν.
Δείτε τα στατιστικά του αγώνα ΕΔΩ.
