Τα Τρίκαλα με τρείς σερί νίκες από το ξεκίνημα του δεύτερου γύρου του πρωταθλήματος κατάφεραν να βγουν από την ζώνη των play-out με τους Μακ Γκλιν και Γκρίφιν να «απογειώνουν» την ήδη γερή βάση της ομάδας.
Μέχρι την ολοκλήρωση του πρώτου γύρου οι νεοφώτιστοι μετρούσαν ρεκόρ 5-10 στην 13η θέση. Οι Έλληνες κυρίως «τράβηξαν το κουπί» στην δύσκολη προσπάθεια της ομάδας στην πρώτη της χρονιά στην κατηγορία. Έδειχνε να είναι μια... μηχανή που με λίγες «τροποποιήσεις» θα μπορούσε να... καλπάσει. Και αυτό έχει αρχίσει να κάνει.
Οι ξένοι στην κατηγορία είναι... μεγάλη υπόθεση, καθώς μπορεί να είναι ένα από τα πιο σημαντικά κομμάτια στο «παζλ» μιας ομάδας. Τρανά παράδειγμα δείχνουν να είναι οι Μακ Γκλιν και Γκρίφιν οι οποίοι «αναγεννούν» την ομάδα των Τρικάλων και την έχουν βάλει σε πορεία αποφυγής των play-out. Οι Τρικαλινοί μετά και από την τελευταία προσθήκη του Γκρίφιν μετράνε 3/3 νίκες, ανέβηκαν σε 8-10 ρεκόρ και την 10η θέση που τους τοποθετεί εκτός ζώνης των play-out.
Ποιοι «κράτησαν τα στεγανά» μέχρι την άφιξη των δύο Αμερικανών
Οι νεοφώτιστοι στην Elite League είχαν μια γερή βάση. Μέχρι να καταφέρουν να βρουν τον ρυθμό τους ήταν σε... καλά χέρια. Οι παίκτες-σημεία αναφοράς είναι ο Πουλιανίτης, που έχει την εμπειρία της κατηγορίας έχοντας αγωνιστεί πέρυσι στον Ηρακλή και φέτος πετυχαίνει κατά μέσο όρο διψήφιο αριθμό πόντων(11,61). Ο Νέσης, που για τρίτη συνεχόμενη χρονιά αποτελεί βασικό «γρανάζι» στην ομάδα, ο πολύπειρος στην πρώτη κατηγορία αλλά και στις χαμηλότερες, Βαβάτσικος και φυσικά ο, όπως τον είχαν χαρακτηρίσει όταν ξεκίνησε, επόμενος «Greek Freak» Οκεκουόγεν ο οποίος είναι πρώτος στην κατηγορία σε ριμπάουντ και κοψίματα και δεύτερος σε δίποντα.
Οι τρεις που αποχώρησαν για να έρθουν οι Μακ Γκλιν και Γρίφιν
Άντριου Μπούι Τατς και Ντάνιελ Χόρνμπακλ ήταν οι ξένοι που ξεκίνησαν την χρονιά για τα Τρίκαλα. Ο Τατς φόρεσε 6 φορές την φανέλα των Θεσσαλών με μέσο όρο 7,83 πόντους 3,83 ριμπάουντ και 2,67 ασσίστ. Ο Χόρνμπακλ αγωνίστηκε σε 10 αγώνες με μ.ο. 8,60 πόντους, 2,2 ριμπάουντ 1,80 ασσίστ.
Η πρώτη αλλαγή στους ξένους έγινε με την αποχώρηση του Τατς και αντικαταστάθηκε από τον Μπράισον Μαζόουν. Ο 24χρονος Αμερικανός, απόφοιτος του Georgetown ήρθε στην ομάδα των Τρικάλων μέσω του προπονητή του, Πάτρικ Γιούιν Τζούνιορ που έχει αγωνιστεί στο παρελθόν στα Τρίκαλα , γιο του θρύλου του ΝΒΑ Πάτρικ Γιούιν. Ο Αμερικανός ωστόσο δεν κατάφερε να καθιερωθεί στην ομάδα του Γιαπλέ και αποχώρησε μετά από 7 παιχνίδια μετρώντας 8,57 πόντους και 4 ριμπάουντ.
Ο Χόρνμπακλ αφού αποτέλεσε δίδυμο στους ξένους με τον Μαζόουν για 4 αγώνες, αντικαταστάθηκε από τον Πάτρικ Μακ Γκλιν. Μαζόουν και Μακ Γκλιν ωστόσο συνυπήρξαν για μόλις 2 αγώνες, με τον Ζάιον Γκρίφιν να αντικαθιστά τον Μαζόουν και να γίνεται η τελευταία αλλαγή στους ξένους.
Οι Μακ Γκλιν και Γκρίφιν, ήταν οι τελευταίες αλλαγές που μπορούσαν να κάνουν οι Τρικαλινοί και φαίνεται πως ο coach Γιαπλές χτύπησε «φλέβα χρυσού». Οι Αμερικάνοι δείχνουν να είναι αυτό ακριβώς που έψαχνε η ομάδα ώστε να «κουμπώσουν» με το υπόλοιπο σύνολο και να αποφύγουν την μάχη των play-out, μόλις στην πρώτη τους χρονιά.
Ο «πολυταξιδευμένος» Μακ Γκλιν
Ο Μακ Γκλιν(1,89μ.) αποτελεί μέλος της ομάδας του Θανάση Γιαπλέ από τις 12/12 και μέσα σε ενάμιση μήνα κάνει ήδη την διαφορά. Ο 32χρονος Αμερικανός γκάρντ είναι πολύπειρος στο ευρωπαϊκό μπάσκετ (έχει αγωνιστεί σε Πορτογαλία, Ισπανία, Σλοβενία, Κροατία, Σλοβακία και Φιλανδία) και έχει αλλάξει την ομάδα των Τρικάλων. Συγκεκριμένα, σε μόλις 6 παιχνίδια μετράει κατά μέσο όρο σε 31:18 λεπτά, σχεδόν 16 πόντους(15,83 με 40% από την γραμμή των 6,75), 1,67 ριμπάουντ, σχεδόν 3 ασσίστ(2,83) και 0,5 κλεψίματα. Από την στιγμή που έγινε κάτοικος Τρικάλων, η ομάδα από την Θεσσαλία έχει 4-2 ρεκόρ(με την μία από τις 2 ήττες να είναι από την Μεγαρίδα) και τρείς σερί νίκες στον δεύτερο γύρο. Δείχνει να είναι ο άνθρωπος της τελευταίας στιγμής με τον Αμερικανό το Σάββατο(18/1) να πετυχαίνει buzzer-beater τρίποντο από την γωνία και εκτός ισορροπίας για να χαρίσει το διπλό στην ομάδα του.
Τρομερό φινάλε στο Ερμής Σχηματαρίου - Τρίκαλα Basket 😱🔥
— Hellenic Basketball (@HellenicBF) January 18, 2025
Ο Σάμαρτζιτς δίνει προβάδισμα στους γηπεδούχους 1,5" πρίν το τέλος, με τον Μακ Γκλιν να απαντάει στην εκπνοή και να χαρίζει τη νίκη στα Τρίκαλα Basket#EliteLeague #ExpectTheUnexpected#HellenicBasketballFederation 🏀 pic.twitter.com/9YH6f7qoGR
Ο γνωστός στην Elite League, Γκρίφιν
Ο Ζάιον Γκρίφιν(2,01μ., 24 ετών) αποτελεί την τελευταία προσθήκη των Τρικάλων και την τελευταία αλλαγή που μπορούσαν να κάνουν σε ξένους. Ο φόργουορντ είναι γνωστός στην Elite League καθώς τις τελευταίες σεζόν έχει αγωνιστεί σε Παπάγου και Πανερυθραϊκό. Με την ομάδα της Νέας Ερυθραίας είχε 15,2 πόντους, 4,6 ριμπάουντ, 1,4 κλεψίματα και 1,3 ασσίστ. Ο Αμερικανός έχει φορέσει τα χρώματα των Τρικαλινών τρεις φορές και μετράει ισάριθμες νίκες. Έχει αγωνιστεί κατά μέσο όρο 26,3 λεπτά και έχει 8,3 πόντους, 4,3 ριμπάουντ, 2 ασσίστ, 1,6 μπλοκ και 1,3 κλεψίματα. Έτσι, έχει κάνει ακόμη πιο δυνατή την frontline σε συνδυασμό με τον εκπληκτικό Νίκο Οκεκουόγεν.
Τα Τρίκαλα δείχνουν μια σταθερή ανοδική πορεία και η επιλογή των ξένων είναι αυτή που μπορεί να αλλάξει όλη την χρονιά για τους «Θεσαλλείς». Ήδη το μεγάλο βήμα έγινε. Οι Τρικαλινοί βγήκαν από την... «εμπόλεμη ζώνη» των play-out και στα χέρια τους είναι να παραμείνουν εκεί ή και να ανέβουν ακόμη πιο ψηλά.
