Ο Δημήτρης Ρήγας γράφει για τον Παναθηναϊκό ο οποίος έδειξε κόντρα στην Μπάγερν Μονάχου ότι δεν έχει σκοπό να τα παρατήσει και για τη σπουδαία εμφάνιση του Χάουαρντ Σαντ-Ρόος.
Δεν ήταν λίγοι εκείνοι που θεωρούσαν τους «πράσινους» χαμένους και πριν το χθεσινοβραδινό (22/3) παιχνίδι με τους Βαυαρούς στο ΟΑΚΑ. Όχι άδικα. Αν αναλογιστεί κανείς ότι το κίνητρο ήταν στην πλευρά των φιλοξενούμενων και με όσα έχει δείξει μέχρι στιγμής στην Ευρωλίγκα η ελληνική ομάδα, τότε το φαβορί δικαίως ήταν το σύνολο του Αντρέα Τρινκιέρι.
Ήταν όμως μία από αυτές τις βραδιές που η ομάδα του Δημήτρη Πρίφτη εκπλήσσει ευχάριστα τους φίλους της. Όχι μόνο τους... ηρωικούς που ανηφόρισαν στο γήπεδο για να παρακολουθήσουν τον αγώνα, αλλά κι εκείνους που στήθηκαν μπροστά στους τηλεοπτικούς τους δέκτες.
Ο Παναθηναϊκός καταρχάς εμφανίστηκε όπως έπρεπε στο κομμάτι της προσέγγισης και της διάθεσης που έδειξαν άπαντες για να παλέψουν. Για να χαμογελάσουν εκείνοι και ο κόσμος τους, λίγες ημέρες μετά την παράδοση άνευ όρων στον Ολυμπιακό. Πήραν μία νίκη ψυχολογίας και συνεχίζουν, τρία παιχνίδια πριν το φινάλε του φετινού ευρωπαϊκού ταξιδιού. Το παιχνίδι δεν αντέχει σε ιδιαίτερη κριτική, όμως πρέπει να αναγνωριστεί η μαγκιά της προσπάθειας. Όπως πολλές φορές έχει γίνει κριτική για την εικόνα παραίτησης, έτσι και τώρα πρέπει να απονεμηθούν τα εύσημα.
Ιδιαίτερη αναφορά πρέπει να γίνει και στον Χάουαρντ Σαντ-Ρόος. Τον Κουβανό γκαρντ/φόργουορντ ο οποίος πραγματοποίησε την καλύτερη εμφάνιση της καριέρας του στην Ευρωλίγκα. Ήταν μετρημένος, έκανε όσα έπρεπε στο παρκέ, ήταν παντού σε άμυνα και σε επίθεση κι απέδειξε ξανά ότι στις καλές του ημέρες μπορεί να «καταστρέψει» έναν αντίπαλο. Στις κακές του βέβαια προκαλεί ζημιά άθελά του στην ίδια την ομάδα του. Το σίγουρο είναι ότι αν ο συγκεκριμένος αθλητής είχε σταθερότητα, τότε θα αποτελούσε ρολίστα πολυτελείας σε σύνολα με σαφώς υψηλότερους στόχους από τον τωρινό Παναθηναϊκό.
Στην πραγματικότητα πάντως το «τριφύλλι» απλώς βελτίωσε το κέφι και την ψυχολογία του ενόψει της τελικής ευθείας στην Ευρωλίγκα και του ντέρμπι με τον Ολυμπιακό για την Basket League στις αρχές Απριλίου, όταν και θα κριθεί το πλεονέκτημα έδρας στο ΟΑΚΑ. Παράλληλα έστειλε ένα μήνυμα -πρώτα στον ίδιο του τον εαυτό- πως όταν δεν τα παρατάει, τότε θα μπορεί να νικάει και να ανατρέπει τα προγνωστικά, δίχως παράλληλα να δίνει δικαιώματα σε κανέναν.
Πλέον υπάρχει χρόνος για αρκετή δουλειά και σε συνδυασμό με τη διαφαινόμενη επιστροφή του Ιωάννη Παπαπέτρου μετά από δύο ολόκληρους μήνες, θα γίνει η προσπάθεια για ένα καλό φινάλε στη σεζόν. Για ένα φινάλε όπου θα πρέπει η ομάδα να εξαντλήσει τα περιθώρια βελτίωσής της, έστω κι αν αυτά δεν θα είναι αρκετά για να χαρίσουν τον τίτλο του πρωταθλητή.
