Ο Θοδωρής Παυλόπουλος έκανε το ντεμπούτο του με την φανέλα του Ολυμπιακού και προκάλεσε πρωτοφανή ενθουσιασμό σε πάγκο και εξέδρα στην αναμέτρηση με την Καρδίτσα, με την πορεία του να είναι το αποτέλεσμα της διαχρονικής αγάπης για το άθλημα από μια οικογένεια, που έχει βιώσει μια ζωή... γεμάτη μπάσκετ.
Λένε πως... το μήλο κάτω από τη μηλιά θα πέσει. Και στην περίπτωση της οικογένειας Παυλόπουλου από την Καλαμάτα, μιλάμε για... ολόκληρο μηλόδεντρο. Μια οικογένεια, που αιωνίως ζει και αναπνέει για το μπάσκετ, βλέποντας ένα από τα καμάρια της να αποθεώνεται στο Στάδιο Ειρήνης και Φιλίας, με τους βασικούς παίκτες του Ολυμπιακού ειδικά να ενθουσιάζονται με την είσοδό του στο παρκέ και το τρίποντο, που πρόλαβε και σημείωσε απέναντι στην Καρδίτσα.
Η παρουσία του Θοδωρή Παυλόπουλου στην «ερυθρόλευκη» αποστολή μόνο τυχαία δεν ήταν. Ο ίδιος μπορεί να ενημερώθηκε το πρωί της ημέρας του αγώνα, όμως μέχρι τότε είχε κάνει όλα όσα χρειάζονταν, για να λάβει αυτό το τηλεφώνημα και, τελικά, να πάρει το «βάπτισμα του πυρός» και να προκαλέσει ένα τρομερό κύμα ενθουσιασμού στο φινάλε της αναμέτρησης με τους Θεσσαλούς.
Το μαγειρείο της αγάπης και μια ζωή... γεμάτη μπάσκετ
Η οικογένεια Παυλόπουλου, τα τελευταία αρκετά χρόνια και μέχρι σήμερα, έχει ως σημείο αναφοράς δύο πράγματα και το μπάσκετ, φυσικά, είναι το ένα εξ αυτών και θα αναφερθούμε φυσικά και σε αυτό. Το άλλο είναι το μαγειρείο, που διατηρεί ο πατριάρχης της οικογένειας, Κώστας, μαζί με τη σύζυγό του, Δήμητρα, στη μεσσηνιακή πρωτεύουσα, απασχολώντας την οικογένεια μέχρι το απόγευμα, όταν και άρχιζαν οι αθλητικές της δραστηριότητες.
Ακόμη και σήμερα, βέβαια, συνεχίζει να τη... συντηρεί, αφού με τα δύο αγόρια, τον Μπάμπη και τον Θοδωρή, να έχουν την καθημερινότητά τους, αθλητική και μη, όλο και κάτι πρέπει να προμηθεύονται. Και τι καλύτερο, φυσικά, από το... φαγητό της μαμάς, το οποίο όπως όλα δείχνουν, συνεχίζει να τα μεγαλώνει γερά, κάτι που ισχύει ακόμη και για την κόρη της οικογένειας, την Χρύσα, η οποία στα νεανικά της χρόνια είχε επίσης ασχοληθεί με το μπάσκετ.
Ο Μπάμπης, ο μεγαλύτερος γιος, που στο παρελθόν έχει υπάρξει μέλος της ομάδας της Καλαμάτας '80, που είχε φτάσει με θριαμβευτικό τρόπο προ τριετίας σχεδόν στην τότε Γ' Εθνική και νυν National League 2, αγωνίζεται την τελευταία διετία στον Ίκαρο Καλλιθέας. Αποτέλεσε ένα από τα «μωρά» του Μανώλη Ιμπραημάκη τον τελευταίο ενάμιση χρόνο, σημειώνοντας εξαιρετική εξέλιξη, και συνεχίζει τη δική του πορεία, παράλληλα με τις σπουδές του στο Χημικό της Αθήνας.
Ο Θοδωρής ανεβάζει τον πήχη ακόμη πιο ψηλά. Βρίσκεται από το καλοκαίρι στο εφηβικό τμήμα του Ολυμπιακού, όταν αποκτήθηκε από τον Μίλωνα, και, μετά τις εμφανίσεις του ιδιαίτερα την φετινή χρονιά στην ΕΣΚΑΝΑ και το πρωτάθλημα Rising Stars, πήρε θέση και στις προπονήσεις ανάμεσα στους κορυφαίους. Το τεχνικό επιτελείο παρατήρησε τη δουλειά, που έκανε ειδικά τις τελευταίες μέρες και, κάπως έτσι, ήρθε και το τηλεφώνημα για να αγωνιστεί απέναντι στην Καρδίτσα.
Καταλαβαίνει κανείς, μάλιστα, το πώς χάρηκαν άπαντες στον «ερυθρόλευκο» οργανισμό από τις αντιδράσεις όχι μόνο στην εξέδρα, αλλά ακόμη περισσότερο στον πάγκο. Να βλέπει κανείς τον Βεζένκοφ και τον Μιλουτίνοφ να κάνουν... σαν μικρά παιδιά, σε ένα ονειρεμένο σκηνικό για τον πιτσιρικά και την οικογένειά του, που τον παρακολούθησε.
Τα παιδιά είναι σίγουρο, κάπως έτσι, ότι έθεσαν τον πήχη πιο ψηλά από τον πατέρα τους, ο οποίος ακόμη και πλησιάζοντας τα 50 του χρόνια συνέχισε να παίζει μπάσκετ, αποτελώντας κορυφαίο σκόρερ της ΕΚΑΣΚΕΝΟΠ κι έχοντας φτάσει και σε σημείο να υπάρξει συμπαίκτης με το μεγάλο γιο, ξεκινώντας την πορεία του από τα ανοικτά γήπεδα στο πάρκο των σιδηροδρόμων. Μια μπασκετική πορεία, που συνεχίζεται ασταμάτητα, αν και φυσικά δεν πρόκειται για τη μόνη μεσσηνιακή οικογένεια, που τα τελευταία χρόνια αναδεικνύει... το νέο αίμα.
Το... μπασκετικό μηλόδεντρο της οικογένειας Παυλόπουλου, λοιπόν, έχει κι άλλες συγκινήσεις να της φέρει. Και μόνο το πώς αγκαλιάστηκε το ντεμπούτο του Θοδωρή, δείχνει και πόσο θα ήθελαν όλοι να δουν τα επόμενα κεφάλαια της ιστορίας του...
