Διαβάζοντας τον παραπάνω τίτλο, πιθανόν να υποθέσετε ότι το κείμενο αναφέρεται σε κάποιου είδους κλοπή. Άλλωστε η περίφημη ομώνυμη ταινία τα κατορθώματα μιας συμμορίας κλεφτών αφηγείται. Όμως, παρακαλώ, μην μπερδεύεστε. Η ΑΕΚ δεν έχει κλέψει τίποτα στην πορεία της ως τώρα εντός και εκτός των ελληνικών συνόρων. Με το σπαθί της έχει κερδίσει τα πάντα, της Χάποελ στην Ιερουσαλήμ συμπεριλαμβανομένης. Απλώς, τη δουλειά την έχει κάνει ένας Ιταλός.
Ο Λούκα Μπάνκι είναι ο βασικός υπεύθυνος για ό,τι παρουσιάζει η ΑΕΚ μέχρι στιγμής. Ποιο είναι αυτό; 7-1 στο Basketball Champions League με επτά συνεχόμενες νίκες (διαβάστε τον Γιώργο Πετρίδη για να δείτε τι σημαίνει αυτό το σερί) και 6-2 στο πρωτάθλημα με τέσσερις συνεχόμενες νίκες. Κοντολογίς, η Ένωση έχει κλείσει 1,5 μήνα αήττητη, από τις 27 Οκτωβρίου, οπότε έχασε στην Πάτρα από τον Προμηθέα, μετρά οκτώ συνεχόμενες νίκες και στις δύο διοργανώσεις όπου παίρνει μέρος και συνεχίζει ακάθεκτη.
Ο Μπάνκι δε, δικαιούται το μεγαλύτερο μερίδιο των ευσήμων όχι επειδή έστησε το καλοκαίρι την ομάδα έτσι όπως την έστησε, άλλωστε δεν την έχει δει ακόμα να παίζει ούτε σε ένα παιχνίδι, επίσημο ή φιλικό, πλήρης και δεν ξέρει ούτε ο ίδιος πώς θα είναι όταν θα αγωνιστεί για πρώτη φορά με πλήρη σύνθεση. Αλλά επειδή έχει καταφέρει να δημιουργήσει μια ομάδα-χαμελαίοντα, ικανή να προσαρμόζεται σε όλες τις συνθήκες που διαμορφώνουν οι αλεπάλληλοι τραυματισμοί και οι απουσίες και να κερδίζει ανεξάρτητα από αυτές. Έχει πείσει τους παίκτες του ότι μπορούν να νικούν άσχετα με το ποιοι από αυτούς βρίσκονται κάθε φορά στο παρκέ κι αυτοί απλώς... νικούν.
Εδώ και ένα μήνα η ΑΕΚ παίζει ουσιαστικά χωρίς πλέι μέικερ. Ο Βασίλης Ξανθόπουλος χτύπησε στο γόνατο λίγο μετά την έναρξη της σεζόν και βρίσκεται στο στάδιο της αποθεραπείας του, ενώ στο παιχνίδι με τον Χολαργό τραυματίστηκε και ο Εξέβιερ Ράταν Μέις, ο οποίος παρότι έκανε κάποιες προσπάθειες να επανέλθει, ακόμα δεν τα έχει καταφέρει. Μόνος υγιής πόιντ γκαρντ είναι ο Δημήτρης Μωραΐτης, που προς το παρόν δεν είναι σε θέση να σηκώσει την ομάδα στις πλάτες του, ενώ ο Μάλκολμ Γκρίφιν είναι... υπηρεσιακός.
Στο διάστημα αυτό η Ένωση έχει παίξει έξι παιχνίδια. Τα έχει κερδίσει και τα έξι! Στην Ιερουσαλήμ το παιχνίδι στην τελευταία περίοδο "καθάρισε" μια πεντάδα με τους Λαρεντζάκη σε θέση πόιντ γκαρντ, Σαντ Ρος και Ματσιούλις στα "φτερά" και Σάκοτα, Χάντερ μέσα στη ρακέτα. Κανείς από αυτούς δεν έχει ως κύρια δουλειά του τον χειρισμό της μπάλας. Κι όμως...
Όσο... αϊτό κι αν ισχυριστεί κανείς ότι πετάνε οι αντίπαλοι προπονητές, που δεν πιέζουν μια ομάδα που παίζει χωρίς πλέι μέικερ, είναι και θέμα δομής, νοοτροπίας και τρόπου λειτουργίας αυτής της ίδιας της ομάδας. Διότι να πάρει ένα παιχνίδι επειδή δεν πήρε χαμπάρι ο αντίπαλος, να πάρει κι άλλο ένα επειδή ένας παίκτης της έκανε... όργια μια δεδομένη βραδιά, αλλά έξι; Και μάλιστα συνεχόμενα;
Αυτό είναι καθαρά θέμα προπονητή. Κι ο Μπάνκι πέτυχε όχι μόνο επειδή μπόλιασε τους παίκτες του με νοοτροπία νικητή, αλλά κυρίως διότι επέλεξε παίκτες που μπορούν να κάνουν πολλές δουλειές πάνω στο παρκέ. Επέμεινε πολύ σε αυτό στις καλοκαιρινές μεταγραφικές αναζητήσεις του και δικαιώθηκε. Τα κενά καλύπτονται εκ των ενόντων με συνεχή μαγειρέματα, που είναι αποτελεσματικά επειδή τα χαρακτηριστικά των παικτών το επιτρέπουν, και η ομάδα προχωρά.
Το ερώτημα από εδώ και πέρα δεν είναι πόσο ακόμα θα αντέξει η ΑΕΚ τη συνεχιζόμενη κακοδαιμονία της, διότι είναι βέβαιο ότι θα την αντέξει, αφού αυτό κάνει επιτυχώς εδώ και τρεις μήνες. Το ερώτημα είναι πώς θα παρουσιαστεί όταν θα παίξει για πρώτη φορά πλήρης. Αυτό το "φαντάσου να γυρίσουν κι οι τραυματίες", που εύκολα μπορεί να σκεφτεί ο καθένας από μας, δεν το συμμερίζεται ο Μπάνκι, ο οποίος όποτε του δίνεται η ευκαιρία, σημειώνει πως κάθε φορά που μπαίνει ένας παίκτης στην ομάδα, εκείνος είναι υποχρεωμένος να αναπροσαρμόζει τα πλάνα του και να αναζητά καινούρια χημεία. Κι αυτό δεν είναι εύκολο και μπορεί να δημιουργήσει καμιά φορά δυσλειτουργίες.
Παρ' όλα αυτά, επειδή οι καλοί χωράνε παντού και σε τελευταία ανάλυση ο Ιταλός οραματίστηκε την ΑΕΚ μαζί με τους παίκτες που τώρα λείπουν και όχι χωρίς αυτούς, άρα ξέρει τι πρέπει να κάνει για να παίξουν όλοι μαζί καλά, είναι περίπου βέβαιο πως όταν επανέλθουν και οι τραυματίες, η Ένωση θα εμφανίσει ακόμα καλύτερη εικόνα και θα γίνει ακόμα πιο αποτελεσματική. Πράγμα που της επιτρέπει να αισιοδοξεί ότι η φετινή σεζόν μπορεί να είναι τελικά εξίσου καλή με την περσινή και σε επίπεδο αποτελεσμάτων.
Μπορεί δηλαδή να υπερασπιστεί μέχρι τέλους τον τίτλο της στο Basketball Champions League, που-για να τα λέμε όλα όπως έχουν-δεν είναι πιο δυνατό από πέρυσι.
Κι η νίκη στην Ιερουσαλήμ επί της Χάποελ αυτό το μήνυμα στέλνει...
