Αγώνας «ζωής και θανάτου» για την ΑΕΚ απέναντι στην οικοδέσποινα Final Four του Basketball Champions League, Μπανταλόνα (15/04,19:30), με στόχο μια μεγάλη υπέρβαση και μια ιστορική πρόκριση που θα τη στείλει στη τελική φάση της διοργάνωσης.
Ραντεβού με την ιστορία έχει για ακόμα μία φορά η ΑΕΚ στο BCL, που αντιμετωπίζει την Τετάρτη (15/04,19:30) εντός έδρας τη Μπανταλόνα. Η σειρά είναι στο 1-1, με το νικητή να εξασφαλίζει την πολυπόθητη θέση στο Final Four.
Η ΑΕΚ επιδιώκει να αφήσει εκτός τελικής φάσης την οικοδέσποινα και να γράψει ξανά ιστορία στην διοργάνωση. Η συνθήκη αυτή δεν είναι άγνωστη στο ελληνικό μπάσκετ, καθώς Παναθηναϊκός και Ολυμπιακός έχουν καταφέρει στο παρελθόν να υπερβούν αυτό το εμπόδιο.
Συγκεκριμένα οι «πράσινοι» το 2011 επικράτησαν 3-2 στη σειρά με τη Μπαρτσελόνα, με το F4 να διεξάγεται στην Ισπανία και το Παλαού Μπλαουγκράνα. Από την άλλη οι «ερυθρόλευκοι» απέκλεισαν από στα play-offs του 2017 την Εφές, με 3-2, και το F4 να γίνεται στην Τουρκία και το Σινάν Ερντέν.
Παναθηναϊκός: Από αουτσάιντερ σε απόλυτο κυρίαρχο
Το 2011, ο Παναθηναϊκός βρήκε στο δρόμο του για το F4 της Βαρκελώνης την οικοδέσποινα Μπαρτσελόνα. Οι «πράσινοι» με προπονητή το Ζέλικο Ομπράντοβιτς, «στρατηγό» το Δημήτρη Διαμαντίδη αλλά και σημαντικά όπλα στη φαρέτρα όπως οι Μάικ Μπατίστ, Ντρου Νίκολας, Ρομέιν Σάτο, Αντώνης Φώτσης και πολλοί άλλοι, είχαν δύσκολο έργο απέναντι στην ομάδα του Τσάβι Πασκουάλ.
Ο Παναθηναϊκός αντιμετώπιζε με μειονέκτημα έδρας τους Καταλανούς, οι οποίοι είχαν κατακτήσει το τρόποιο της προηγούμενη χρονιά στο Παρίσι απέναντι στον Ολυμπιακό. Οι «Μπλαουγκράνα» θεωρούνταν το απόλυτο φαβορί, με το F4 να διεξάγεται στο γηπεδό τους.
Η ομάδα του Ζέλικο Ομπράντοβιτς έφερε τα πάνω κάτω στη σειρά και κατάφερε να κερδίσει τη σειρά με 3-1 και να προκριθει στο F4. Οι πράσινοι έδειξαν με το ''καλημέρα τις διαθέσεις τους και παρότι ηττήθηκαν στη πρώτη αναμέτρηση με 83-82, έκαναν το ''μπρέικ'' στο δεύτερο αγώνα (75-71) και το πλεονέκτημα πέρασε στα δικά τους χέρια.
Η σειρά μεταφέρθηκε στο ΟΑΚΑ όπου ο Παναθηναϊκός είχε τη ευκαιρία να τελειώσει την υπόθεση πρόκριση. Ο κόσμος εξαφάνισε τα εισητήρια σε χρόνο dt και στο γήπεδο δεν έπεφτε καρφίτσα. Το τριφύλλι κέρδισε στη κόψη του ξυραφιού το Game 3(76-74) και στο Game 4 το ΟΑΚΑ έζησε ιστορικές στιγμές.
Τα μέσα της εποχής ανέφεραν ότι στο γήπεδο υπήρξαν κοντά στις 25.000(!!!) θεατές, με το κόσμο να στηρίζει έμπρακτα τη προσπάθεια της ομάδας για πρόκριση στο F4. Ο Παναθηναϊκός «πάτησε» τη Μπαρτσελόνα (78-67), έφτασε τις 3 νίκες και εξασφάλισε πανηγυρικά μία θέση στο F4. Στο τέλος κόσμος και παίχτες έγιναν ένα, με τη σεζόν, ύστερα, να βρίσκει το Παναθηναϊκό στη κορυφή της Ευρώπης.
Ολυμπιακός: Είχε την προσωπικότητα να το τελειώσει.
Οι Τούρκοι είχαν «οδηγό» το Βέλιμιρ Περάσοβιτς και ήθελαν να εξασφαλίσουν το εισητήριο για το F4 που θα φινόταν στη πατρίδα τους. Δεν υπολόγιζαν όμως στο άστρο του Βασίλη Σπανούλη, ο οποίος ήταν καταλυτικός στη σειρά. Ο αρχηγός του Ολυμπιακού ήταν συγκλονηστικός και οδήγησε την ομάδα στην επικράτηση της σειράς με 3-2.
Ο Ολυμπιακός επικράτησε εύκολα στην πρώτη αναμέτρηση (87-72) και φάνηκε να έχουν εύκολο έργο στην αναμέτρηση. Η Εφές όμως είχε την απάντηση της και με πρωταγωνιστή ένα πρών «ερυθρόλευκο», το Μπράιαν Ντάνστον, ισοφάρισαν τη σειρά (73-71) και έβαλαν δύσκολα στους Πειραιώτες.
Η σειρά φαινόταν να γέρνει επικίνδυνα υπέρ της Αναντολού Εφές, η οποία κέρδισε το τρίτο παιχνίδι (64-60) και βρέθηκε μόλις ένα βήμα από την πρόκριση στο F4. Ο Ολυμπιακός δεν είχε πει τη τελευταία του λέξη. Άμυνα από ατσάλι και Σπανούλης (18π) έφεραν στα ίσια τη σειρά και όλα θα κρίνονταν στο ΣΕΦ.
Εκεί, όπως ήταν φυσικό, η ομάδα του Γιάννη Σφαιρόπουλου είχε το απόλυτο πλεονέκτημα και το απέδειξε παρκέ. Ο Ολυμπιακός δεν άφησε πολλά περιθώρια στον αντίπαλό του και με την ώθηση του κόσμου του επικράτησε με 87-78. Σπανούλης (22π) και Πρίντεζης ήταν οι κορυφαίοι και οδήγησαν για ακόμα μία χρονιά την ομάδα τους στις τέσσερις καλύτερες της Ευρώπης.
