Λίγες ημέρες πριν το Κάουνας, όπου ο Ολυμπιακός θα αντιμετωπίσει στον ημιτελικό τη Μονακό, ο Κώστας Σλούκας μίλησε στο Basketa.gr και τόνισε ότι είναι εξίσου ενθουσιασμένος με το πρώτο του Final Four.
Οι «ερυθρόλευκοι» πραγματοποιούν μια εντυπωσιακή πορεία την φετινή σεζόν τόσο στην Ελλάδα όπου και είναι αήττητοι, όσο και στην Ευρώπη με την πρώτη θέση στην κανονική διάρκεια της Ευρωλίγκας (αποτελεί ρεκόρ για ελληνική ομάδα) και στη συνέχεια με την πρόκριση τους στο Final Four.
Ο Έλληνας γκαρντ δήλωσε πως το μυστικό της επιτυχίας είναι η χημεία και το δέσιμο που έχει αναπτύξει η ομάδα, αλλά πάντα σε συνδυασμό με την ποιότητα του κάθε παίκτη και το κίνητρο που έχει για να πετύχει.
Αναφορικά με το βραβείο του καλύτερου αμυντικού στην Ευρωλίγκα σχολίασε πως ο Ολυμπιακός ήταν η καλύτερη αμυντική ομάδα και έτσι έπρεπε να πάει στον Τόμας Ουόκαπ, χωρίς όμως να υποτιμά τον Ταβάρες που κυριαρχεί τα τελευταία χρόνια.
Ποιο θεωρείς ότι είναι το μυστικό για την φετινή εντυπωσιακή πορεία του Ολυμπιακού;
Η χημεία και το δέσιμο της ομάδας, η ποιότητα των παικτών αλλά και το κίνητρο για να πετύχει ο καθένας, νομίζω το σημαντικότερο σε κάθε ομάδα αλλά και σε κάθε παίκτη είναι να έχεις κίνητρο, εγώ προσωπικά αν σταματήσω να έχω κίνητρο δεν θα είμαι και αθλητής.
Πίστευες από την αρχή η σειρά με την Φενέρμπαχτσε θα ήταν τόσο δύσκολη και θα έφτανε σε Game 5;
Ναι ήμουν σίγουρος ότι η Φενέρμπαχτσε θα δείξει τελείως διαφορετικό πρόσωπο με αυτό που έδειξε στην regular season, μιλάμε για έναν από τους καλύτερους προπονητές στην Ευρώπη, ένα πάρα πολύ ποιοτικό ρόστερ, ταλαντούχους παίκτες, οπότε ήμουν σίγουρος ότι θα εμφανιστούν τελείως διαφορετικοί. Τόση δυσκολία μπορώ να πω όχι, αλλά πίστευα ότι θα πάει σε 5 παιχνίδια.
Ήταν διαφορετικό για εσένα να επιστρέψεις στο γήπεδο της Φενέρ σε σχέση με οποιαδήποτε άλλης ομάδας;
Ναι για εμένα ήταν κάτι ιδιαίτερο, έχω ζήσει πολύ μεγάλες στιγμές εκεί με τον κόσμο, έχω ένα δέσιμο με την ομάδα, αλλά αυτό πηγαίνει σε δεύτερη μοίρα, τώρα βρίσκομαι στον Ολυμπιακό, για εμένα υπάρχει μόνο ο Ολυμπιακός και η επιτυχία του.
Η Μονακό είναι μία από τις δύο ομάδες που δεν έχετε νικήσει φέτος, τι πιστεύεις ότι πρέπει να αλλάξει στον ημιτελικό;
Είναι τελείως διαφορετικοί οι αγώνες του Final Four, όπως είδατε και στα πλέι οφ, είχαμε 2-0 με την Φενέρ στην κανονική περίοδο και τελικά παραλίγο να αποκλειστούμε, οφείλουμε να δούμε τα λάθη μας και τι δεν κάναμε σωστά στα παιχνίδια με τη Μονακό αλλά περιμένουμε ένα τελείως διαφορετικό παιχνίδι, που ο βασικός μας στόχος είναι η άμυνα και ο έλεγχος του ρυθμού.
Οι ομάδες δεν έχουν αλλάξει ριζικά στο ρόστερ τους, οπότε πιστεύεις θα υπάρχουν κοινά στοιχεία με την περσινή σειρά στα πλέι οφ με τη Μονακό;
Όχι, νομίζω ότι είναι τελείως διαφορετικές ομάδες παρόλο που μοιάζουν λόγω προσώπων, μιλάμε για τελείως διαφορετικό μπάσκετ, εμείς ακόμη πιο έμπειροι, αυτοί με άλλα διαφορετικά πρόσωπα και διαφορετικά στοιχεία.
Την τελευταία φορά που βρέθηκε Γαλλική ομάδα στο Final Four ήταν η Βιλερμπάν το 1997 ο Ολυμπιακός κατέκτησε το τρόπαιο, πιστεύεις στους οιωνούς;
Όντως είναι ενδιαφέρον και μακάρι να μας βοηθήσει αλλά όχι δεν πιστεύω στους οιωνούς.
Μετά από τόσα Final Four υπάρχει ενθουσιασμός για αυτό του Κάουνας;
Η ανυπομονησία και ο ενθουσιασμός είναι σαν το πρώτο μου Final Four και ελπίζω να περάσουμε στον τελικό.
Έχεις αγωνιστεί για πολλά χρόνια σε ομάδες υψηλού επιπέδου, πως μπορείς να διαχειρίζεσαι το άγχος της στιγμής στους κρίσιμους αγώνες;
Υπάρχει άγχος, νομίζω με αρκετή προπόνηση και εμπιστοσύνη στον εαυτό σου ξεφεύγεις από αυτή την κατάσταση, αλλά πάντα υπάρχει το άγχος για το αποτέλεσμα, όταν είσαι σε ένα τόσο υψηλό επίπεδο μαθαίνεις να ζεις έτσι.
Αισθάνεσαι ότι έχεις βελτιωθεί μέσα από την καλή χημεία της ομάδας;
Ναι και αυτό φαίνεται στο γήπεδο, οι δεσμοί που έχουμε και το σημαντικότερο είναι ότι έχουν μπει οι εγωισμοί κάτω από την ομάδα, για αυτό τον λόγο βρισκόμαστε και στο δεύτερο συνεχόμενο Final Four.
Έγραψες ένα σχόλιο στα social media ότι ο Ουόκαπ έπρεπε να πάρει το βραβείο του καλύτερου αμυντικού και ο Ταβάρες απάντησε ότι οι αριθμοί δεν λένε ψέμματα, ποια είναι η γνώμη σου;
Η γνώμη μου είναι ξεκάθαρη ότι ήμασταν η καλύτερη αμυντική ομάδα της Ευρωλίγκας και ο Ουόκαπ άξιζε το βραβείο του καλύτερου αμυντικού χωρίς να υποτιμώ τον Ταβάρες ο οποίος πραγματικά κυριαρχεί τα τελευταία χρόνια και είναι εξαιρετικός αμυντικός, που επίσης το άξιζε και αυτός.
With respect to @Euroleague & a great player who has dominated ELB for years @waltertavares22, in my humble opinion, @twalkup23 deserved DPOY this season. Despite lacking size like Walter, he troubled every opponent, contributed immensely, and helped our team clinch 1st place.
— Kostas Sloukas (@kos_slou) May 13, 2023
