Ο Τζόελ Εμπίντ δεν γλίτωσε την τιμωρία από το ΝΒΑ μετά τη φραστική επίθεσή του σε δημοσιογράφο στα αποδυτήρια του «Wells Fargo Center».
Το περιστατικό έλαβε χώρα μετά ήττα των Φιλαδέλφεια Σίξερς με 124-107 από τους Μέμφις Γκρίζλις, με τις αρχικές πληροφορίες να κάνουν λόγο ακόμα και για γροθιά. Ωστόσο, κάτι τέτοιο δεν επιβεβαιώθηκε τελικά.
Σύμφωνα με το ρεπορτάζ, ο παίκτης κινήθηκε απειλητικά απέναντι στο Μάρκους Χέιζ, ο οποίος έκανε προ ημερών αναφορά στην εφημερίδα «Philadelphia Inquirer» τόσο στο γιο του όσο και στον αδερφό του, ο οποίος έχασε τη ζωή του σε τροχαίο δυστύχημα το 2014.
Ο Αμερικανός δημοσιογράφος έγραψε, μεταξύ άλλων, στο άρθρο του: «Ο Τζόελ Εμπίντ αναφέρει συνεχώς ως σημείο καμπής στην καριέρα του τη γέννηση του γιου του, Άρθουρ, και λέει πως θέλει να γίνει σπουδαίος για να αφήσει κληρονομιά στο παιδί που πήρε το όνομα του μικρού αδελφού του ο οποίος σκοτώθηκε με τραγικό τρόπο σε αυτοκινητικό δυστύχημα στην πρώτη του σεζόν στους Σίξερς.
Βέβαια, για να είσαι σπουδαίος στη δουλειά σου θα πρέπει και να εμφανίζεσαι. Και ο Εμπίντ είναι στην ενδέκατη σεζόν του σταθερά σε κακή κατάσταση, η οποία φέτος έχει καθυστερήσει το ντεμπούτο του στη χρονιά».
Ο 30χρονος σέντερ θεώρησε πως ούτε ο γιος του ούτε ο νεκρός αδερφός του θα έπρεπε να συμπεριληφθούν στο άρθρο και ξέσπασε μετά τον αγώνα, στον οποίο δεν έπαιξε λόγω τραυματισμού. Όπως του είπε, μεταξύ άλλων, όταν τον αντίκρισε στα αποδυτήρια: «Την επόμενη φορά που ξαναπιάσεις στο στόμα σου το νεκρό αδερφό μου ή το γιο μου θα δεις τι θα σου κάνω κι εγώ θα ζήσω με τις συνέπειες. Δεν είναι η πρώτη φορά που το κάνεις».
Ο υπεύθυνος Τύπου των Φιλαδέλφεια Σίξερς, από την πλευρά του, ζήτησε από τους παρόντες να μη δημοσιοποιήσουν το περιστατικό, αλλά ο Τζόελ Εμπίντ σε έξαλλη κατάσταση φώναξε: «Ας κάνουν ό,τι θέλουν. Δεν δίνω δεκάρα».
Η διοργανώτρια αρχή του «μαγικού κόσμου» ξεκίνησε αμέσως έρευνα για το περιστατικό και αποφάσισε να τιμωρήσει τον παίκτη με αποκλεισμό τριών αγωνιστικών από τις υποχρεώσεις της ομάδας.
