Ο Τζέιμς Χάρντεν φερόταν έτοιμος να αποχωρήσει από τους Φιλαδέλφεια Σίξερς για να επιστρέψει στους Χιούστον Ρόκετς, στους οποίους ήταν από το 2012 έως το 2021.
Ωστόσο, επιθυμία του είναι παράλληλα να αναδειχθεί πρωταθλητής και οι «ρουκέτες» δεν περιλαμβάνονται στις ομάδες που μπορούν να θεωρηθούν διεκδικήτριες του τίτλου στο ΝΒΑ. Ο 33χρονος γκαρντ έχει το δικαίωμα να παραμείνει στη Φιλαδέλφεια, εισπράττοντας 35,6 εκατ. δοκάρια, μπορεί όπως και να κάνει οπτ άουτ και είτε να αποχωρήσει είτε να διαπραγματευτεί νέο συμβόλαιο με καλύτερους όρους.
Οι 76ers δείχνουν αποφασισμένοι να τον κρατήσουν στο ρόστερ τους, προτείνοντάς του νέο συμβόλαιο συνεργασίας διάρκειας τεσσάρων ετών. Μπορεί να πάρει μέχρι και 47,6 εκατ. δολάρια μόνο τον πρώτο χρόνο, αν και αυτό που τον ενδιαφέρει δεν είναι το οικονομικό, αλλά το να γίνει ανταγωνιστή η ομάδα, ώστε να μπορέσει να «χτυπήσει» τον πολυπόθητο τίτλο.
