Ο Αλέξανδρος Ράπτης επέστρεψε στον Πιερικό Αρχέλαο μετά από 13 χρόνια, θέλοντας ουσιαστικά να ολοκληρώσει έτσι την παρουσία του.
Ο 42χρονος φόργουορντ μίλησε στο ΕΟΚ Web Radio για την επιστροφή του στο «σπίτι» του αλλά κα τους στόχους του.
Αναλυτικά είπε:
Για την επιστροφή του στον Πιερικό: «Πέρυσι είχε γίνει η πρώτη προσέγγιση απ’ την ομάδα του Πιερικού, καθίσαμε στο τραπέζι, αλλά δεν υπήρξε συμφωνία. Φέτος περίμενα τις προτάσεις μου, είχα αρκετές προτάσεις, τις ζύγισα, αλλά πλέον καθοριστικό ρόλο στη ζωή μου παίζει η οικογένεια, άρα αλλάζουν και οι προτεραιότητες. Δε μπορούσα να φύγω μακριά απ’ την Κατερίνη, προσπαθούσα να συνδυάσω το μπάσκετ με κάτι κοντινό και ξαφνικά προέκυψε η πρόταση του Πιερικού. Έγιναν όλα αμέσως. Είναι ένα παράξενο συναίσθημα, το να λείπεις για 13 χρόνια και να επιστρέφεις σπίτι σου. Είναι ωραίο το συναίσθημα, δε μπορώ να το κρύψω».
Για τους στόχους του Πιερικού: «Ο σκοπός τους είναι να επαναφέρουν την ομάδα πιο ψηλά. Μ’ αυτήν τη λογική με προσέγγισαν και ήταν ένας βασικός λόγος που γύρισα. Πάντα στη μπασκετική μου καριέρα βάζω κίνητρα κι έχω στόχους, πάντα κοιτάω να μην πηγαίνω σε αδιάφορες ομάδες. Νομίζω ότι θέλουν να επανέλθουν και αυτό φαίνεται και απ’ τις κινήσεις που έκαναν. Θα προσπαθήσουμε να κάνουμε κάτι αξιόλογο φέτος και δεν κρύβουμε ότι ο στόχος είναι η άνοδος. Γι’ αυτό γύρισα κι εγώ, για να προσπαθήσω με όλες μου τις δυνάμεις να βοηθήσω την ομάδα ν’ ανέβει. Μια πόλη σαν την Κατερίνη πρέπει να έχει τουλάχιστον μια ομάδα στη National League 1, αν όχι στην Elite League».
Για τον αγωνιστικό του ρόλο στην ομάδα: «Δε νομίζω ότι θα είμαι ο παίκτης που θα γυρίσω στη National League 2 και θα βάζω 30-40 πόντους. Πιστεύω ότι θα κάνω την ίδια δουλειά που έκανα σε ομάδες της Α2. Μπορώ να κάνω πιο εύκολο το έργο των συμπαικτών μου. Εννοείται ότι θα προσπαθήσω να πάρω την ομάδα στις πλάτες μου όταν χρειαστεί, αλλά το σημαντικό είναι η ομάδα να κερδίζει».
Για το ενδιαφέρον του κόσμου: «Τα προηγούμενα χρόνια απ’ όσο έχω μάθει δεν ήταν τόσο “ζεστός” ο κόσμος. Τώρα, “βομβαρδίζομαι” εγώ προσωπικά, νομίζω και η ομάδα, με μηνύματα, κάτι που δεν το περίμενε κανένας. Βλέπουν όλοι με αισιόδοξο μάτι ότι πάει να γίνει κάτι καλό».
Για το αν σκέφτεται να κλείσει την καριέρα του στον Πιερικό: «Κοιτάω την κάθε σεζόν ξεχωριστά. Πριν από μερικά χρόνια αν μου έλεγαν ότι θα παίζω μπάσκετ στα 42 μου, θα γελούσα. Προσπαθώ να κρατάω το σώμα μου όσο το δυνατόν καλύτερα και όσο έχω κίνητρο και τη «φλόγα» για το μπάσκετ θα παίζω. Όταν μου περάσει αυτό ή νιώθω ότι δεν αξίζω να παίζω, θα αποχωρήσω σίγουρα. Δεν γύρισα για να κλείσω την καριέρα μου εδώ, αλλά για να βοηθήσω την ομάδα ν’ ανέβει κατηγορία».
