Ο Προμηθέας Πάτρας έχει εξελιχθεί σε μία σταθερή δύναμη του Κυπέλλου Ελλάδας και το απέδειξε στον προημιτελικό με τον ΠΑΟΚ.
Ίσως σε κάποιους δεν μοιάζει σπουδαίο επίτευγμα, ωστόσο η πραγματικότητα είναι διαφορετική. Η ομάδα από την Αχαΐα έχει εξασφαλίσει για τρίτη διαδοχική σεζόν την πρόκριση τουλάχιστον στα ημιτελικά του Κυπέλλου και θα προσπαθήσει να τριτώσει το καλό φτάνοντας ακόμα μία φορά σε τελικό.
Φέτος μετά από 18 ολόκληρα χρόνια, η ΕΟΚ αποφάσισε την επιστροφή στις... ρίζες και τη διεξαγωγή Final 4 που θα διεξαχθεί στα Δύο Αοράκια του Ηρακλείου Κρήτης στις 18-20 Φεβρουαρίου. Ο Παναθηναϊκός, ο Ολυμπιακός και η ΑΕΚ είχαν ήδη τσεκάρει τα εισιτήριά τους κι έμεινε να φανεί ποια ομάδα θα συμπλήρωνε το καρέ.
Ο Προμηθέας πραγματοποίησε ένα επικό πρώτο ημίχρονο κόντρα στον ΠΑΟΚ και πήρε με σχετική άνεση τη νίκη-πρόκρισης.
Πρωτάρης μόνο σε Final 4
Αυτή θα είναι η παρθενική συμμετοχή των Πατρινών στη συγκεκριμένη γιορτή του ελληνικού μπάσκετ. Άλλωστε, όταν διεξήχθη στη Λαμία το 2004 το τελευταίο Final 4, η ομάδα πάλευε στις τοπικές κατηγορίες της περιοχής για να διακριθεί.
Πλέον όμως φιγουράρει μεταξύ των σταθερών δυνάμεων κι εδώ και χρόνια έχει μπει για τα καλά στον χάρτη του αθλήματος τόσο στην Ελλάδα όσο και στο εξωτερικό.
Διότι ναι μεν θα ντεμπουτάρει σε Final 4, όμως ο Προμηθέας αποτέλεσε τον φιναλίστ των δύο προηγούμενων τελικών Κυπέλλου και πλέον πέρα από σταθερή δύναμη, εξελίσσεται και σε μία παραδοσιακή δύναμη.
Η χαμένη ευκαιρία της Κρήτης
Η πρώτη φορά που το κλαμπ κατόρθωσε να φτάσει έως το τέλος του δρόμου ήταν τη σεζόν 2019/20. Τότε είχε «πετάξει» εκτός συνέχειας τον Παναθηναϊκό στα προημιτελικά, στη συνέχεια το Περιστέρι στους «4» και ο τελικός διεξήχθη πριν από περίπου δύο χρόνια στα Δύο Αοράκια της Κρήτης, τόπου διεξαγωγής και του προσεχούς Final 4.
Στον τελικό που ήταν γεμάτος ένταση κι άγχος, «λύγισε» με 61-57 από την ΑΕΚ και δεν μπόρεσε να σηκώσει την κούπα, λίγες μόνο ημέρες πριν η πανδημία του κορονοϊού «χτυπήσει» και την Ελλάδα.
Σταθερός στο υψηλό επίπεδο
Για να βρεθεί για δεύτερη χρονιά σε τελικό Κυπέλλου, ο Προμηθέας είχε ακόμα πιο δύσκολη πορεία. Κι αυτό διότι στα προημιτελικά χρειάστηκε να «αλώσει» το κλειστό της Καλλιθέας στη Ρόδο, αφήνοντας εκτός συνέχειας τον μαχητικό Κολοσσό. Μόλις δύο εικοσιτετράωρα αργότερα πέρασε νικηφόρα κι από την Πυλαία, τσεκάροντας το εισιτήριο για τον τελικό.
Το παιχνίδι διεξήχθη τον Μάιο στο άδειο ΟΑΚΑ και η ήττα από τον Παναθηναϊκό με 71-69 δεν προκάλεσε έκπληξη, μια και το έργο των Πατριών ήταν εκ των προτέρων εξαιρετικά δύσκολο.
Αουτσάιντερ αλλά...
Από τότε μέχρι σήμερα, αν κι έχουν μεσολαβήσει μόλις εννιά μήνες, έχουν ήδη αλλάξει αρκετά πράγματα. Το πρώτο και πιο σημαντικό ότι δεν κάθεται πια στην άκρη του πάγκου ο Μάκης Γιατράς. Ο εμβληματικός κόουτς του Προμηθέα αντικαταστάθηκε από τον Ισπανό Λουίς Κασιμίρο ο οποίος όμως δεν έμεινε για καιρό στην Πάτρα και πλέον στο «τιμόνι» του κλαμπ βρίσκεται ο πολύπειρος Ηλίας Ζούρος.
Μεγάλες αλλαγές υπήρξαν και στο ρόστερ, ωστόσο πλέον έχει δημιουργηθεί παράδοση στην απόκτηση αξιόπιστων ξένων, ενώ κάποιοι παίκτες αποτελούν σταθερές στο έμψυχο δυναμικό, όπως για παράδειγμα οι Τζεράι Γκραντ, Δημήτρης Αγραβάνης και Νίκος Γκίκας.
Το σίγουρο είναι ότι ανεξάρτητα από τον αντίπαλο που θα φέρει η κληρωτίδα τη Δευτέρα (7/2, 15.00), ο Προμηθέας δεν θα πάει για... τουρισμό στην Κρήτη.
Η συνέπειά του τον καθιστά πλέον ένα κλαμπ το οποίο είναι σε θέση να κοιτάξει τους πάντες στα μάτια σε μονούς αγώνες και το έχει αποδείξει σε αρκετές περιπτώσεις στο παρελθόν.
Προς το παρόν, οι άνθρωποι του συλλόγου δικαιούνται να γιορτάζουν για τη σημαντική επιτυχία της πρόκρισης στο πρώτο Final 4 της ιστορίας τους.
