Με τον Τζόρνταν Ουόκερ να κάνει ξανά τα... μαγικά του, ο Προμηθέας κατάφερε να κάνει το πρώτο από τα δύο βήματα στη σειρά με την Καρδίτσα, καθώς επικράτησε των Θεσσαλών με 80-76. Έτσι, το σύνολο του Ηλία Παπαθεοδώρου έκανε το 1-0 στο ζευγάρι και βρίσκεται μία νίκη μακριά, με μάξιμουμ δύο ευκαιρίες, για την πρόκρισή του στους ημιτελικούς της Greek Basketball League.
Η Καρδίτσα μπήκε πολύ δυναμικά στην αναμέτρηση και προηγήθηκε με 7-16 στο πρώτο πεντάλεπτο, ωστόσο εκεί ήταν η ώρα του Ουόκερ. Ο Αμερικανός σκόρερ τον Πατρινών πήρε το «όπλο» του και βοήθησε την ομάδα του να «τρέξει» σερί 15-0, με τον ίδιο να πετυχαίνει τους 11 εξ αυτών και, μάλιστα, συνεχόμενους. Έτσι, το σκορ μετατράπηκε σε 22-16, με το σύνολο του Ηλία Παπαθεοδώρου να ολοκληρώνει στο 27-19 το 1ο δεκάλεπτο και τον 25χρονο γκαρντ να μετράει ήδη 19 πόντους με 5/5 τρίποντα και 4/4 βολές, μαζί με 2 λάθη!
Οι Θεσσαλοί διατηρήθηκαν κοντά στο σκορ μέχρι και το 12ο λεπτό (31-28), ωστόσο οι γηπεδούχοι έδειχναν να νιώθουν πολύ καλά πίσω απ' τη γραμμή των 6μ75. Αυτό είχε ως αποτέλεσμα να ξεφύγουν για πρώτη φορά με διψήφια διαφορά, σκοράροντας 13 αναπάντητους πόντους για το 44-28. Άλεν, Δίπλαρος και Κασελάκης έδωσαν κάποιες λύσεις στους «μπλε», παρ' όλα αυτά το ημίχρονο έληξε με τον Προμηθέα στο +14 (52-38).
H αμυντική εικόνα της Καρδίτσας έφτιαξε πολύ στην 3η περίοδο, αφού κατάφερε να ρίξει στο... μισό το σκοράρισμα του Προμηθέα στις προηγούμενες περιόδους. Μπορεί οι Πατρινοί να ξέφυγαν ακόμη και με 18 πόντους στο 22' (58-40), ωστόσο το σύνολο του Νίκου Παπανικολόπουλου δήλωσε παρών με σερί 9-0 (58-49), ρίχνοντας ακόμη περισσότερο τη διαφορά στα τέλη του δεκαλέπτου (65-59). Αξιοσημείωτο ότι στα 1:27' πριν τη λήξη της περιόδου αποβλήθηκε με 5 προσωπικά φάουλ ο Δίπλαρος, με την Καρδίτσα να έχει να διαχειριστεί ένα σημαντικό πρόβλημα πλέον για τα τελευταία 10 λεπτά.
Οι Θεσσαλοί έφτασαν ακόμη πιο κοντά την απόστασή τους από τους Αχαιούς, στο -2 του 69-67, όμως και πάλι Ουόκερ και Λούντζης είχαν τον τρόπο να απομακρύνουν την ομάδα τους με επτά (74-67) στο τελευταίο πεντάλεπτο. Οι παίκτες της Καρδίτσας επανάφεραν την καλή εικόνα τους αμυντικά στο τελευταίο πεντάλεπτο, βρίσκοντας τον τρόπο μέσα από αυτήν να μειώσουν στους τρεις με καλάθια των Λιούις-Κασελάκη (74-71), χωρίς να καταφέρουν κάτι παραπάνω από αυτό. Το τελικό 80-76 «έγραψε» ο ασύλληπτος Τζόρνταν Ουόκερ, ο οποίος σταμάτησε στους 36 πόντους (7/12 τρίποντα), με τον Προμηθέα να κάνει το 1-0 στη σειρά και να απέχει μία νίκη απ' την πρόκριση.
ΜΕ ΤΗ ΓΛΩΣΣΑ ΤΩΝ ΑΡΙΘΜΩΝ: Μπορεί τα λάθη να ήταν σχεδόν ισορροπημένα (13-14) και η Καρδίτσα να μέτρησε περισσότερα κλεψίματα (9-5), παρ' όλα αυτά ο Προμηθέας αξιοποίησε απόλυτα τις χαμένες κατοχές των Θεσσαλών σκοράροντας 26 πόντους έπειτα από λάθη, έναντι 13 των φιλοξενούμενων.
Δείτε τα στατιστικά του αγώνα ΕΔΩ.
