Η Λιθουανία πέτυχε μια απίθανη ανατροπή στο Λονδίνο απέναντι στη Μεγάλη Βρετανία με «θύτη» τον Ίγκνας Σαργκιούνας, στην πρεμιέρα των προκριματικών του Παγκοσμίου Κυπέλλου 2027, σε ένα σκηνικό που... θυμίζει πολλά στους Έλληνες κι ένα θρίαμβο πριν από οκτώ χρόνια, που μέχρι και στις μέρες μας έχει τη δική του σημασία για όσα έχουμε φτάσει να πετύχουμε.
Η FIBA το έθεσε ορθότατα. Οι μεγαλύτερες ανατροπές έχουν πραγματοποιηθεί, όντως, από τον Ρέτζι Μίλερ, τον Τρέισι ΜακΓκρέιντι και, εν τέλει, τον Ίγκνας Σαργκιούνας στην αδιανόητη ανατροπή των Λιθουανών από διαφορά επτά πόντων μέσα σε εννέα δευτερόλεπτα, που τους πρόσφερε μια σπουδαία νίκη σε ένα από τα παιχνίδια, τα οποία θα μνημονεύονται στην παγκόσμια μπασκετική ιστορία για τον τρόπο, που εξελίχθηκε και κατέληξε.
Craziest finish in FIBA Basketball history? 🤯
— FIBA Basketball World Cup 🏆 (@FIBAWC) November 27, 2025
🇱🇹 Ignas Sargiunas scores 9 PTS in 9 seconds as Lithuania survive in London!#FIBAWC x #StepItUp pic.twitter.com/3RUshVCnVw
Οι μνήμες των σπουδαίων NBAers, ωστόσο, δεν είναι οι μόνες που «ξυπνούν» σχετικά με αυτή την ανατροπή. Κι αυτό, επειδή η σημειολογία που προκύπτει από την ολική επαναφορά της Λιθουανίας, θυμίζει μια από τις πιο σημαντικές στιγμές στα τελευταία χρόνια για το ελληνικό μπάσκετ, όταν για πρώτη φορά αγωνιστήκαμε στα «παράθυρα» με την τρέχουσα μορφή τους, απέναντι μάλιστα στους Βρετανούς και χρειαστήκαμε ανατροπή και, μαζί, έναν ήρωα για να «δραπετεύσουμε».
Λονδίνο όπως λέμε... Λέστερ
Ήταν 24 Νοεμβρίου 2017. Η Εθνική μας είχε χάσει μια μεγάλη ευκαιρία, προηγουμένως, να βρεθεί στα ημιτελικά του Ευρωμπάσκετ, και μπροστά της είχε την πρόκληση των «παραθύρων», όπου κανείς σχεδόν εκ των πρωτοκλασάτων δεν μπορούσε να είναι παρών, λόγω του ακραίου «πολέμου» της εποχής ανάμεσα σε FIBA και Ευρωλίγκα, με φόντο και το καλεντάρι, μεταξύ άλλων, με αποτέλεσμα να χρειαστεί μια εντελώς διαφορετική σύνθεση να ανταποκριθεί στις απαιτήσεις. Μια Εθνική των... κομάντο με πρώτη επικίνδυνη αποστολή στο Λέστερ, απέναντι σε μια Μεγάλη Βρετανία, που υστερούσε μεν σε ποιότητα, αλλά αφενός δεν είχε τίποτα να χάσει αφετέρου υπερείχε σε χημεία στο σύνολό της.
Όλα έγιναν δύσκολα, όταν η επιστροφή τους που έστειλε το ματς στην παράταση και το προβάδισμά τους, έδειχναν να «πνίγουν» τη «γαλανόλευκη». Εκεί, όμως, η Εθνική έμεινε όρθια και ο Γιάννης Αθηναίου έγινε ο ήρωας, που χρειαζόμασταν, με ένα σουτ από τα πιο σπουδαία, για πολλούς λόγους, στην πιο πρόσφατη ιστορία του ελληνικού μπάσκετ. Κάπως έτσι, ο δρόμος άνοιξε για ένα εντυπωσιακό 11/12, που μας έστειλε στην Κίνα.
Χρειάστηκε να περάσουν οκτώ χρόνια, λοιπόν, ώστε οι Βρετανοί να υποστούν το ίδιο «σοκ». Αυτή την φορά, δε, ήταν ακόμη πιο δυνατό, καθώς έδειχναν να έχουν «κλειδώσει» την νίκη, όμως μέχρι να βγει... η χοντρή να τραγουδήσει, όπως έχει πει και ο Στηβ Γιατζόγλου, τίποτα δεν πρέπει να θεωρείται τελειωμένο. Πάλι σε πρεμιέρα προκριματικών Παγκοσμίου Κυπέλλου και πάλι στην έδρα τους, είδαν μια ισχυρή δύναμη του ευρωπαϊκού μπάσκετ να κάνει επίδειξη χαρακτήρα και μετάλλου.
THE GREATEST TISSOT BUZZER BEATER WE'VE SEEN IN FIBA BASKETBALL?
— FIBA Basketball World Cup 🏆 (@FIBAWC) November 27, 2025
IGNAS SARGIUNAS WHAT HAVE YOU DONE? 🤯#FIBAWC x #StepItUpLietuva pic.twitter.com/dSRZRDYDHi
Τότε, ο... τόπος του εγκλήματος ήταν το Λέστερ, τώρα ήταν το Λονδίνο. Το αποτέλεσμα ίδιο, με την φανέλα και την ιστορία ίσως να παίζουν το δικό τους ρόλο σε ένα βαθμό. Αυτοί που έγραψαν ιστορία, πάντως, ήταν συγκεκριμένοι. Τότε ο Αθηναίου, τώρα ο Σαργκιούνας...
