Το Σεντ Τζονς του Ρικ Πιτίνο αντιμετωπίζει σήμερα (22/3) το Αρκάνσας του Τζον Καλιπάρι για το March Madness του NCCA. Οι δύο θρυλικοί προπονητές που βρίσκονται στο Hall Of Fame θα δώσουν μια μυθική «μάχη» μόλις στον δεύτερο γύρο των play offs.
Ο Τζον Καλιπάρι ήταν προπονητής στο Πανεπιστήμιο του Κεντάκι από το 2009 μέχρι το τέλος της σεζόν 2023/24, το οποίo και οδήγησε στο όγδοο πρωτάθλημά του NCAA, το 2012. Έχει βραβευτεί προπονητής της χρονιάς στο Naismith College τρεις φορές (1996, 2008 και 2015) και εισήχθη στο Hall of Fame του μπάσκετ το 2015. Ο Αμερικανός προπονητής οδήγησε το Κεντάκι σε τέσσερα Φάιναλ Φορ μέσα σε πέντε χρόνια {2011, 2012, 2014, 2015).
Από τον Δεκέμβριο του 2024, με 865 επίσημες νίκες, κατατάσσεται στην 9η θέση στη λίστα NCAA Division I όλων των εποχών με τους καλύτερους προπονητές.
Στις 32 σεζόν του ως προπονητής σε Πανεπιστήμιο, έχει το απίθανο ρεκόρ με 873 νίκες και μόλις 275 ήττες (0,760).
Ο Hall Of Famer, Ρικ Πιτίνο, τον οποίο μάθαμε καλύτερα τη διετία 2018-20 όπου ήταν στον πάγκο του Παναθηναϊκού, συνεχίζει να γράφει ιστορία. Αυτή τη φορά με το Σεντ Τζονς. Μαζί με τον Λευτέρη Λιοτόπουλο οδήγησε το Πανεπιστήμιο στην κατάκτηση του πρωταθλήματος της κανονικής διάρκειας στην Big East μετά από 40 ολόκληρα χρόνια και το 1985.
Ο Αμερικανός προπονητής οδήγησε το Κεντάκι σε ένα πρωτάθλημα NCAA το 1996 και το Λούισβιλ σε ένα εθνικό πρωτάθλημα το 2013. Ήταν ο πρώτος προπονητής που οδήγησε τρία διαφορετικά σχολεία (Πρόβιντενς, Κεντάκι και Λούισβιλ) στο Φάιναλ Φορ του NCAA και είναι ο μόνος προπονητής που κέρδισε ένα εθνικό πρωτάθλημα σε δύο διαφορετικά σχολεία.
Το 2013, ενώ βρισκόταν στην Ατλάντα με την ομάδα του για το Final Four, εξελέγη στο Naismith Memorial Basketball Hall of Fame.
Όπως ο Τζονς Καλιπάρι έτσι και ο Ρικ Πιτίνο έχει ένα εντυπωσιακό ρεκόρ ως προπονητής σε Κολλέγιο με 855 νίκες και 310 ήττες (0.741).
