Ο Προμηθέας Πατρών ξεκίνησε νικηφόρα την πορεία του στο Top 16 του Basketball Champions League, με τον Τζορτζ Πάπας να κάνει το ντεμπούτο του στη διοργάνωση.
Το αχαϊκό συγκρότημα κέρδισε τον ελληνικό εμφύλιο απέναντι στην ΑΕΚ στο «Δημήτρης Τόφαλος». Ο 25άχρονος γκαρντ πήρε το βάπτισμα του πυρός, έστω και για λίγο, αγωνιζόμενος για 2.42’ με απολογισμό 0/1 τρίποντα κι ένα ριμπάουντ. Ήταν η πρώτη του «γεύση» από τη διοργάνωση της FIBA, μετά την παρουσία του στην Ευρωλίγκα με τον Ολυμπιακό, και όπως τόνισε μετά το τέλος του ματς στο basketa.gr:
«Είναι, σίγουρα, διασκεδαστική αυτή η νέα εμπειρία μου στο Basketball Champions League. Φυσικά, χρειάζεται τεράστια προσαρμογή ερχόμενος από τον Ολυμπιακό και την Ευρωλίγκα. Πρόκειται για διαφορετικές διοργανώσεις, αλλά και διαφορετικές ομάδες, διαφορετικούς προπονητές, διαφορετικούς συμπαίκτες σε διαφορετικές πόλεις. Είμαι, όμως, ενθουσιασμένος που είμαι μέλος αυτής της ομάδας και ανυπομονώ να δω τι μας επιφυλάσσει το μέλλον».
Ο Προμηθέας Πατρών βρίσκεται στον ίδιο όμιλο με την «Ένωση», την ισπανική Μούρθια και την ισραηλινή Χάποελ Χολόν. Στα προημιτελικά θα εξασφαλίσουν την παρουσία τους οι πρώτες δύο ομάδες της κατάταξης. «Είναι πάντα σημαντικό να ξεκινάς με το δεξί, ειδικά απέναντι σε μια ομάδα που έχει πολύ καλή παράδοση και τα πηγαίνει κάθε χρόνο καλά στο Basketball Champions League, όπως η ΑΕΚ. Το να ξεκινάς το Top 16 του BCL με νίκη είναι σπουδαίο, είναι κάτι για το οποίο χαιρόμαστε, αλλά δεν στεκόμαστε εκεί. Από αύριο θα κοιτάξουμε μπροστά, στα επόμενα παιχνίδια μας», σχολίασε ο ομογενής γκαρντ.
Επόμενος αντίπαλός τους θα είναι η Μούρθια, στο «Palacio De Los Deportes» (30/01, 21.30). Η αποστολή τους είναι δύσκολη, αλλά στόχος τους δεν μπορεί να είναι άλλος από το «δύο στα δύο». Για το κατά πόσο θα πάνε με… φόρα στο εν λόγω ματς, μετά τη νίκη τους στην πρεμιέρα απέναντι στους «κιτρινόμαυρους», ο Τζορτζ Πάπας εξήγησε πως πιστεύει στις δυνατότητές τους.
Σε ερώτηση για το εάν θεωρεί πως μπορούν να φθάσουν μακριά φέτος στη διοργάνωση απάντησε: «Ναι, φυσικά. Έχουμε το κατάλληλο ρόστερ, τους σωστούς παίκτες στις σωστές θέσεις. Έχουμε σπουδαία ομάδα, έχουμε πολύ καλό προπονητή και η ατμόσφαιρα στα αποδυτήρια είναι εξαιρετική, οπότε φυσικά και πιστεύω πως μπορούμε να προχωρήσουμε».
