Ο Ιωάννης Παπαπέτρου αναφέρθηκε στον τελικό του Κυπέλλου Ελλάδας με τον Ολυμπιακό, εξηγώντας τη σημασία του για τον Παναθηναϊκό και το πώς θα φτάσει μέχρι την κούπα.
Αναλυτικά, όσα δήλωσε:
«Πρέπει να προσεγγίσουμε το παιχνίδι αμυντικά, να βάλουμε τους κανόνες μας, να παίξουμε σκληρά. Θεωρώ πως έχουμε βελτιώσει αρκετά το παιχνίδι μας στην άμυνα και πρέπει να είμαστε σταθεροί. Τους ξέρουμε, μας ξέρουν, θα είναι ένα παιχνίδι που θα κριθεί στο πόσο δυνατές μάχες θα γίνουν, ποιος το θέλει πιο πολύ και θα το δείξει μέσα στο γήπεδο».
Για τις απουσίες του Παναθηναϊκού στα γκαρντ και του Ολυμπιακού στα γκαρντ: «Πιστεύω πως τα τεχνικά χαρακτηριστικά περνούν σε δεύτερη μοίρα σε τέτοια παιχνίδια. Πρώτα από όλα είναι η θέληση. Εμείς έχουμε τις ελλείψεις μας στους ψηλούς, ο Ολυμπιακός στα γκαρντ, κάθε ομάδα θεωρώ πως θα προσαρμοστεί κατάλληλα, εμείς έχουμε το πλάνο μας και ο Ολυμπιακός το δικό του. Κρίνεται ένας τίτλος και είναι καθαρά θέμα θέλησης».
Για το αν στο μυαλό των παικτών είναι ο περσινός χαμένος τελικός: «Σίγουρα, είναι ένα τρόπαιο που το θέλουμε, είναι σημαντικό για μας. Ό,τι έγινε πέρσι, έγινε. Θεωρώ ότι η σεζόν έκλεισε αρκετά πετυχημένη πέρσι, παρά την απώλεια του Κυπέλλου. Αυτή τη στιγμή είναι ο πρώτος τίτλος για μας και ένας από τους τρεις που έχουμε στοχεύσει».
Για τη διαφορά στην μπάλα που χρησιμοποιείται στο Κύπελλο: «Είναι διαφορετική η μπάλα. Όλοι ξέρουν την κατάσταση αυτή, ότι όταν έρχεται η ώρα του Κυπέλλου παίζουμε με διαφορετική μπάλα. Γλιστρά λίγο διαφορετικά, ας παίξουμε καλή άμυνα».
Για το αν συμφωνεί με την τοποθέτηση του Άλεκ Πίτερς πως το μπάσκετ στην Ελλάδα είναι στο υψηλότερο επίπεδο που έχει βρεθεί ποτέ: «Ναι, αν θεωρήσουμε ότι Παναθηναϊκός και Ολυμπιακός είναι μέσα στις 3-4 καλύτερες ομάδες της Ευρώπης τα τελευταία δύο χρόνια, ναι, θεωρώ πως είναι. Και οι ομάδες μετά τον Παναθηναϊκό και τον Ολυμπιακό έχουν ανεβάσει το επίπεδο. Βλέπουμε ωραίες μάχες, βλέπουμε πολύ ανταγωνιστικά παιχνίδια στην Α1. Και για μας κανένα παιχνίδι δεν είναι εύκολο, έχουμε ιδρώσει σε πολλά παιχνίδια για να τα κερδίσουμε. Θεωρώ ότι έχει ανέβει αρκετά το επίπεδο».
Για την εμπειρία του σε αυτά τα ντέρμπι ως παίκτης και του Παναθηναϊκού, αλλά και του Ολυμπιακού: «Είναι ένα φανταστικό συναίσθημα. Ακόμη ανατριχιάζω. Είναι μια μοναδική εμπειρία να παίζεις σε μια τέτοια ατμόσφαιρα σε αυτά τα ντέρμπι. Κάποιες φορές αστειευόμαστε με τον αρχηγό μας, τον Σλούκα, που λέει ‘νιώσε την πίεση’. Είναι μεγάλο προνόμιο να νιώθεις την πίεση πριν τα παιχνίδια αυτά».
