Η Εθνική γνώρισε την ήττα από τον Καναδά με σκορ 86-79 στη πρεμιέρα της στους Ολυμπιακούς αγώνες του Παρισιού και ο Κώστας Παπανικολάου στάθηκε στη προσπάθεια που έκανε η «επίσημη αγαπημένη» και έδωσε τον «τόνο» ενόψει της συνέχειας.
Αναλυτικά οι δηλώσεις του αρχηγού της Εθνικής:
«Σίγουρα στοίχισαν κάποιες λεπτομέρειες, ένα δικό μου λάθος, κάποια μικρά plays. Νομίζω πως ίσως ήταν διαφορετικό το ματς αν ήμασταν από το 1ο ημίχρονο όπως στο 2ο. Το κλειδί είναι η άμυνα. Όταν βάλαμε δυνατά τα κορμιά μας επιστρέφουμε. Στεναχώρια και πίκρα αλλά δεν προλαβαίνουμε να σταθούμε σε αυτό. Πρέπει να είμαστε έτοιμοι στη συνέχεια. Η ουσία σε ένα τουρνουά είναι να βελτιώνεσαι παιχνίδι με το παιχνίδι. Πρέπει ο καθένας το βράδυ να σκεφτεί τα λάθη του. Έχουμε δυο μέρες μπροστά μας για να δουλέψουμε και να βελτιωθούμε για το επόμενο παιχνίδι. Και οι τρεις ομάδες που έχουμε στον όμιλο είναι πολύ δυνατές. Κανένα παιχνίδι δεν θα είναι εύκολο. Γι' αυτό πρέπει να μην κάνουμε εκπτώσεις στην προσπάθειά μας».
Αναφορικά με την διαιτησία ο Κώστας Παπανικολάου σχολίασε:
«Δεν νομίζω πως υπάρχει λόγος να σχολιάσω κάτι για αυτό. Δεν μας παίρνει να στεκόμαστε σε αυτό. Με αυτόν τον τρόπο βρήκαμε πώς θα γυρίσουμε στο παιχνίδι. Ακόμα και αν θεωρηθεί πως δεν είναι ευνοϊκή η διαιτησία, εμείς πρέπει να βάζουμε τα κορμιά μας ακόμα και αν μας σφυρίζουν 200 φάουλ».
