Ο Πανιώνιος ξανά ανάμεσα στους μεγάλους του ελληνικού μπάσκετ! Η ΦΕΑ ήταν αξιόμαχη όπως πάντα, αλλά η ποιότητα των παικτών του Περικλή Ταυρόπουλου και η πρόκληση της παρουσίας στο Final Eight με τις πρώτες επτά ομάδες της Basket League ήταν τέτοια στοιχεία, που, μετά και το θρίαμβο με τον Ηρακλή, δε θα μπορούσαν να αφήσουν εκτός τον Ιστορικό, που κέρδισε με 80-71 την ομάδα του Αλέξη Καρατζά στον τελικό του ΟΑΚΑ και με τη συμμετοχή στη μεγάλη γιορτή θα προσφέρει εικόνες από το ένδοξο παρελθόν του, αλλά και... το μέλλον που ονειρεύεται.
Ο Βεργίνης έδινε το γενικό πρόσταγμα και ο Σαχπατζίδης κέρδισε «μάχες» χαμηλά, για να πάρει πρώτος μια απόσταση ο Πανιώνιος έως τα μέσα της πρώτης περιόδου (12-5). Η ενέργεια του Καραλευθέρη, όμως, σε συνδυασμό με τη βελτίωση της άμυνας της ΦΕΑ χαμηλά, άρχισαν να αλλάζουν τη μορφή του αγώνα, με τους παίκτες του Καρατζά να μένουν κοντά στο σκορ, μειώνοντας στο τρίποντο στο τέλος του δεκαλέπτου (16-13).
Με την ίδια ακριβώς συνταγή και τον Στεργιάκη να βρίσκει ρυθμό, η ομάδα της Νέας Φιλαδέλφειας κατάφερε να πάρει και το προβάδισμα στις αρχές της δεύτερης περιόδου (18-20 στο 13'). Η μία πλευρά είχε αρκετές λύσεις να παρατάξει και, μαζί, τη ζώνη που είχε δώσει την νίκη με τον Ηρακλή, η άλλη έναν εξαιρετικό Κοντό με βοήθειες του Καραχάλιου και... επίσης τη ζώνη που είχε κάνει την ανατροπή με τον Παπάγου, με αποτέλεσμα να κινηθεί για ώρα σε ισορροπία ο αγώνας (30-30 στο 17'), προτού Αντωνάκης και Χάλαρης βρουν λύσεις από κοντά για τους «κυανέρυθρους», ώστε να πάνε προπορευόμενοι στα αποδυτήρια (38-34).
Η ζώνη του Πανιωνίου ταλαιπώρησε στην αρχή της τρίτης περιόδου την αντίπαλό του, με αποτέλεσμα στην άλλη πλευρά του παρκέ να ξεκινήσει ένα επιμέρους σκορ 13-5 χάρη στη δράση των Βεργίνη και Σαχπατζίδη, με το οποίο οι παίκτες του Ταυρόπουλου πήραν τον έλεγχο (51-39 στο 25'). Ο Καραλευθέρης και ο Γεωργοπαπαδάκος, μαζί με τη ζώνη που «επιστράτευσε» ξανά ο Καρατζάς, προσπάθησαν να μην αφήσουν την απόσταση να μεγαλώσει κι άλλο εναντίον της ΦΕΑ, αλλά οι πρωταγωνιστές των τυπικά γηπεδούχων κρατούσαν τη σιγουριά του διψήφιου προβαδίσματος (62-52).
Οι δύο ομάδες μπήκαν με σκοπό να «αλληλοεξουδετερωθούν» στην αρχή της τελευταίας περιόδου, καθεμία για τους δικούς της λόγους, με τον Πανιώνιο να δείχνει να ευνοείται από αυτό το σκηνικό, ανεβάζοντας το δείκτη στο +13 με βολές του Γ. Παπαδιονυσίου (68-55 στο 35'). Η ΦΕΑ, όμως, δεν τα παράτησε και αφού πρώτα ο Στεργιάκης ήρθε να βοηθήσει τον Καραλευθέρη επιθετικά, ήρθε και ο Γεωργοπαπαδάκος, για να μειώσει στο -6 ο Κοντός και να προσδώσει ξανά ενδιαφέρον στο ματς (72-66 στο 37'). Ο Σαχπατζίδης πρόσφερε μια γρήγορη απάντηση από κοντά και οι παίκτες του Ταυρόπουλου ήταν ψύχραιμοι από τη γραμμή των βολών, μην αφήνοντας πια με την άμυνά τους να πλησιάσουν κι άλλο οι τυπικά φιλοξενούμενοι, για να κλείσουν οριστικά το ραντεβού με τους κορυφαίους (80-71).
Δεκάλεπτα: 16-13, 38-34, 62-52, 80-71
ΤΟ ΔΙΔΥΜΟ ΤΗΣ ΕΠΙΤΥΧΙΑΣ: Ο Δημήτρης Βεργίνης και ο Γιάννης Σαχπατζίδης αποτελούν εγγύηση για κάθε ομάδα και το έδειξαν και στο μεγάλο τελικό. Ο πρώτος σημείωσε 22 πόντους με 5/7 δίποντα, 1/7 τρίποντα και 9/9 βολές, μαζί με τρία ριμπάουντ, τέσσερις ασίστ και μόλις δύο λάθη σε κάτι παραπάνω από 32 λεπτά, με το δεύτερο να συνεπικουρεί με ένα φοβερό double double 20 πόντων και 15 ριμπάουντ, κυριαρχώντας στις δύο ρακέτες.
ΜΕ ΤΗ ΓΛΩΣΣΑ ΤΩΝ ΑΡΙΘΜΩΝ: Οι δύο ομάδες υπήρξαν αρκετά άστοχες, και δη από μακριά, ωστόσο ο Πανιώνιος κυριάρχησε στα ριμπάουντ με 43 έναντι 31 της ΦΕΑ, μετρώντας και τέσσερα παραπάνω επιθετικά (12-8), αν και τα 11-9 λάθη εναντίον του μείωσαν τις υπέρ του κατοχές στο σύνολο. Σε κάθε περίπτωση, υπήρξαν καθοριστικές.
Δείτε τα στατιστικά του αγώνα ΕΔΩ.
