Ο Νεμάνια Μανοΐλοβιτς αποτέλεσε μια από τις πιο «ηχηρές» μεταγραφές του καλοκαιριού στην Elite League με την απόκτησή του από τον Πανερυθραϊκό, μπαίνοντας σε μια εκλεκτή λίστα ξένων αθλητών, που φόρεσαν την «ερυθρόλευκη» φανέλα στο Κλειστό «Στέλιος Καλαϊτζής».
Ο Πανερυθραϊκός είναι μια ομάδα, που έχει καταφέρει τα τελευταία 20 χρόνια να διατηρεί σταθερή πορεία στις εθνικές κατηγορίες, έχοντας τη δική του ταυτότητα. Από τη σεζόν 2006-2007, μάλιστα, όπου για πρώτη φορά βρέθηκε στη Β' Εθνική, δεν έχει χάσει τη θέση του, είτε στην Elite League και άλλοτε Α2 Ανδρών είτε στην τρίτη τη τάξει κατηγορία, όπου τις περισσότερες φορές έχει πρωταγωνιστήσει, με αποκορύφωμα την εξαιρετική τελευταία τριετία, όπου δύο φορές αγωνίστηκε στα playoffs της Elite League και την τελευταία σεζόν, μάλιστα, βρέθηκε ένα «βήμα» από την Basket League.
Με τον Δημήτρη Χουχουλή στον πάγκο τα τελευταία 23 - και προσεχώς 24 - χρόνια, η κατεύθυνση είναι πάντοτε σαφής και η ομάδα της Νέας Ερυθραίας έχει το δικό της τρόπο να ξεχωρίζει. Αγωνιζόμενη συνήθως με Έλληνες αθλητές, και δη τα τελευταία χρόνια με νέους, έχοντας έναν ξεκάθαρο αγωνιστικό προσανατολισμό στο παιχνίδι της, έχει καταφέρει να βρίσκεται στον «αφρό». Ορισμένες φορές, όμως, λέμε πως υπάρχει και η εξαίρεση, που επιβεβαιώνει τον κανόνα και στον Πανερυθραϊκό, φυσικά, η πραγματικότητα δεν είναι διαφορετική.
Χωρίς να γίνεται αλλοίωση του DNA της ομάδας σε καμία περίπτωση, αφού και πάλι εμπιστεύεται αρκετούς νέους αθλητές για την νέα σεζόν σε ένα πολύ ανταγωνιστικό πρωτάθλημα, ο Πανερυθραϊκός απέκτησε τον Νεμάνια Μανοΐλοβιτς, σε μια σημαντική κίνηση με την προσθήκη ενός εκ των κορυφαίων ξένων της Elite League την τελευταία διετία και πρωταγωνιστή της ανόδου του Τρίτωνα στην Basket League. Ο Σέρβος «άσος», κάπως έτσι, μπήκε σε ένα πολύ κλειστό κλαμπ ξένων αθλητών, που αγωνίστηκαν με τα «ερυθρόλευκα» στο Κλειστό «Στέλιος Καλαϊτζής» και αφορούσαν μονάχα δύο περιπτώσεις έως τώρα.
Ο... συμπατριώτης, ο Λετονός και τα 12 χρόνια μόνο με Έλληνες
Στη διάρκεια του παρελθόντος, ο Πανερυθραϊκός είχε επιλέξει δύο ξένους αθλητές, ώστε να τον ενισχύσουν. Η πρώτη περίπτωση ήταν ο... παρ' ολίγον συνονόματος του νέου «άσου» της ομάδας, ο Νίκολα Μανόλοβιτς. Ο εν λόγω σέντερ είχε αποκτηθεί τη σεζόν 2007-2008, όταν ο σύλλογος παρουσιάστηκε για πρώτη φορά στην τότε Α2 Ανδρών, καταλαμβάνοντας τη 10η θέση στο πρωτάθλημα με ρεκόρ 12-14 σε 26 αγώνες.
Ο Μανόλοβιτς, από την πλευρά του, είχε δημιουργήσει ένα δίδυμο με τον άλλοτε πρωταθλητή Ευρώπης με τον Παναθηναϊκό, Κώστα Μάγλο, πετυχαίνοντας κατά μέσο όρο 5.2 πόντους με τρία ριμπάουντ ανά αγώνα. Ο ίδιος αγωνίστηκε σε αρκετές ομάδες μέσα στα χρόνια, έχοντας δηλώσει και συμμετοχή στο draft του ΝΒΑ το 2001. Την ίδια χρονιά, όπου αγωνίστηκε στον Πανερυθραϊκό ο Μανόλοβιτς, μάλιστα, υπήρχε και ο Ελληνοαμερικανός Φίλιπ Χόμπσον, ο οποίος φυσικά έπαιξε ως Έλληνας, αφού μη κοινοτικός παίκτης δεν μπορούσε να δηλωθεί στην Α2 Ανδρών εκείνη την εποχή, αν και ο συγκεκριμένος ήταν γνωστός και από τη θητεία του στην Ολυμπιάδα Πατρών τη σεζόν 2005-2006. Στην Νέα Ερυθραία, μάλιστα, ήταν κάτοικος για δύο αγωνιστικές περιόδους, μετρώντας 12.8 πόντους, με 4.1 ριμπάουντ και 1.5 ασίστ ανά αγώνα τη σεζόν 2007-2008, ενώ το 2008-2009 είχε 11 πόντους, με 4.7 ριμπάουντ και 1.2 ασίστ.
Η έτερη περίπτωση ξένου αθλητή, που βρέθηκε στην Νέα Ερυθραία, ήταν ο Λετονός Μάρις Λάκσα, ο οποίος επίσης είχε... αγαπήσει τα λημέρια μας, με προϋπηρεσία σε Αιγάλεω, Ολύμπια Λάρισας και Ίκαρο Καλλιθέας. Στον Πανερυθραϊκό βρέθηκε τη σεζόν 2010-2011, όταν στην Α2 Ανδρών η ομάδα κατέγραψε ρεκόρ 12-18 και κατετάγη στη 13η θέση του πρωταθλήματος. Ο γεννηθείς το 1981 φόργουορντ είχε συμβάλει, με τη σειρά του, σημειώνοντας κατά μέσο όρο εννέα πόντους, με 3.3 ριμπάουντ ανά αγώνα, για να ανανεώσει τότε η ομάδα του το ραντεβού της με την κατηγορία, όπου αγωνιζόταν, για την επόμενη αγωνιστική περίοδο.
Κάπως έτσι, και με 12 χρόνια να περνούν συνολικά από την τελευταία φορά, που ξένος αθλητής πάτησε το πόδι του στο «Στέλιος Καλαϊτζής», ο Νεμάνια Μανοΐλοβιτς γράφει ιστορία σε ένα πολύ κλειστό κλαμπ του συλλόγου, ελπίζοντας στο παρκέ να τον βοηθήσει σε νέες επιτυχίες, όπως ο ίδιος υποσχέθηκε...
