Ο Παναθηναϊκός είδε τον Προμηθέα για 37 λεπτά ικανότατο να «παγώσει» το ΟΑΚΑ, αλλά ένα μικρό «ξέσπασμα» της ατομικής ποιότητας των παικτών του στο τέλος, μαζί με την αποφασιστικότητα που επέδειξαν στην άμυνα, έφεραν την νίκη με 87-79, ανέβασαν το ρεκόρ στο 13-2 έναντι του 9-7 για τους Αχαιούς, που μπαίνουν επίσης στο «τρενάκι του τρόμου» για την τρίτη θέση, αλλά φάνηκε πως χρειάζονται πολύ περισσότερα, για να έρθει ο πρώτος τίτλος της χρονιάς στο Final Eight του Κυπέλλου Ελλάδας στο Ηράκλειο.
Ο Κάουαν και ο Κουλμπόκα άρχισαν να «πυροβολούν» απέναντι σε μια χαλαρή «πράσινη» άμυνα, που είδε τους Αχαιούς αποφασισμένους πολύ σύντομα να δημιουργούν «διπλό» σκορ υπέρ τους (8-16 στο 6'). Ο Σίμπσον πήρε τη σκυτάλη, την ίδια στιγμή που οι παίκτες του Ράντονιτς, ο οποίος έκανε διαρκείς αλλαγές βάζοντας και τους Τόμας-Αγραβάνη για πρώτη φορά, μεταξύ άλλων, έψαχναν τον προσανατολισμό τους, με ένα φοβερό μακρινό σουτ του Γκίκα στη λήξη της πρώτης περιόδου να φέρνει τη διαφορά σε διψήφιο νούμερο (14-24).
Ο Τόμας άρχισε να βρίσκει το χέρι του και ο Αγραβάνης πρόσφερε σκληράδα στην ομάδα του, ωστόσο ο Κόντιτ έκανε «ζημιά» χαμηλά έναντι του διεθνούς φόργουορντ, διατηρώντας σταθερά μπροστά στο σκορ τον Προμηθέα (28-34 στο 16'). Όταν και ο Λι άρχισε να ανεβάζει στροφές στις δύο πλευρές του παρκέ, με τον Ουίλιαμς και τον Πονίτκα να παίρνουν περισσότερες πρωτοβουλίες, ένα επιμέρους 11-4 έδωσε προβάδισμα στο «τριφύλλι» με τρίποντο του Πολωνού, με τον Λι να κρατά την πρωτοκαθεδρία, πηγαίνοντας στα αποδυτήρια (43-40).
Με τα μακρινά του σουτ ο Παναθηναϊκός έμοιαζε ικανός να ξεφύγει στις αρχές της τρίτης περιόδου (52-47 στο 24'), ωστόσο οι φιλοξενούμενοι δε θα παρατούσαν τα «όπλα» και με τους Κουλμπόκα-Κάουαν προχώρησαν σε επιμέρους 2-9, με το οποίο πέρασαν και πάλι μπροστά (54-56 στο 26'). Ο Λι, όμως, παρέμενε... λίρα εκατό για τους «πράσινους» και είχε τη βοήθεια του Μπέικον, με αποτέλεσμα οι παίκτες του Ράντονιτς να μπουν στην τελική ευθεία σε απόσταση τριπόντου από τους αντιπάλους τους (66-63).
Με Μαντζούκα και Αγραβάνη να συνεχίζουν σε έναν καλό ρυθμό και να προσφέρουν λύσεις, το «τριφύλλι» έδειχνε να κρατά τον έλεγχο, αλλά μαζεμένες χαμένες βολές από Μπέικον και Γκουντάιτις έδωσαν τη δυνατότητα στον Προμηθέα να πλησιάσει, με το μακρινό σουτ του Κουλμπόκα και το καλάθι του Σίμπσον από αφελή ενέργεια του Αγραβάνη να φέρνει το ματς ξανά σε ισορροπία με 3.5 λεπτά για τη λήξη (76-76). Εκεί, όμως, η μπάλα πέρασε στον Γκουντάιτις, ο Μπέικον έβαλε την ατομική του ποιότητα και η άμυνα ανταποκρίθηκε, με αποτέλεσμα ένα σερί 9-0, που «καθάρισε» το ματς (87-79).
Δεκάλεπτα: 14-24, 43-40, 66-63, 87-79
ΑΠΟ ΕΚΕΙ ΝΑ ΧΤΙΣΕΙ: Ο Δημήτρης Αγραβάνης αφήνει καλές εντυπώσεις, ο Ντουέιν Μπέικον πέτυχε ένα καθοριστικό τρίποντο, αλλά ο Παναθηναϊκός είναι διαφορετικός και πιο... νοικοκυρεμένος, όταν παίζουν καλά οι Ματέους Πονίτκα (15 π., 4 ρ.) και Πάρις Λι (11 π., 5 ρ., 9 ασ., 3 κλ., 2 λ.), κάτι που φάνηκε και σε αυτό το ματς.
ΜΕ ΤΗ ΓΛΩΣΣΑ ΤΩΝ ΑΡΙΘΜΩΝ: Ο Παναθηναϊκός είχε στο σύνολο οκτώ παραπάνω κατοχές (9-2 επιθετικά ριμπάουντ, 12-13 λάθη), κάτι που του έδωσε τη δυνατότητα να κερδίσει στο τέλος ίσως πιο άνετα από αυτό, που περίμενε στα πρώτα 37 λεπτά.
Δείτε τα στατιστικά του αγώνα ΕΔΩ.
