Ο Ολυμπιακός λυτρώθηκε! Γύρισε στην Basket League προ μηνών, επέστρεψε και στους τίτλους ύστερα από έξι ολόκληρα χρόνια, κερδίζοντας με ένα «ισοπεδωτικό» τελευταίο δεκάλεπτο στα «Δύο Αοράκια» με 81-73 τον Παναθηναϊκό σε μια γιορτή του τελικού του Κυπέλλου Ελλάδας, που αποτέλεσε διαφήμιση για το μπάσκετ, ενώ ύστερα από 11 ολόκληρα χρόνια πανηγύρισε κούπα στο θεσμό, δείχνοντας πως είναι έτοιμος να γυρίσει στο «θρόνο» του ελληνικού μπάσκετ.
Κανείς δεν είχε όρεξη να... ταμπουρωθεί, αλλά απεναντίας οι δύο ομάδες έβγαλαν ενέργεια από το ξεκίνημα, με τον Παναθηναϊκό μάλιστα να αρχίζει με 7-0. Ο Ολυμπιακός, όμως, τιμωρώντας σε στιγμές τις αδυναμίες των σύνθετων αμυνών του αντιπάλου του και κερδίζοντας τα ριμπάουντ με τον Φαλ, συνήλθε γρήγορα και έκανε ίδιο σερί για την ισοφάριση, παίρνοντας κεφάλι κυρίως με τον «καυτό» Ντόρσεϊ και ορισμένες πρωτοβουλίες του Βεζένκοφ, όποτε είχε χαμηλά πλεονέκτημα, για να βγάλει εν τέλει μια εικόνα ανωτερότητας στο τέλος της πρώτης περιόδου (17-21).
Ο Σλούκας συνεργάστηκε με τον εξαιρετικά αποτελεσματικό Βεζένκοφ, για να διατηρούν οι «ερυθρόλευκοι» το προβάδισμα σε κάθε απόπειρα αντεπίθεσης των παικτών του Πρίφτη, χωρίς όμως και να ξεφύγουν και φτάνοντας μέχρι το 31-34 στο 16ο λεπτό. Ήταν τότε, που ο Νέντοβιτς, ο οποίος είχε ήδη βρει ρυθμό, άλλαξε τη ροή του ματς με δύο τρίποντα, δίνοντας αυτοπεποίθηση στους συμπαίκτες του που έκαναν ήδη καλή δουλειά με τη ζώνη, με τον Ουάιτ να έχει μυαλό, τους Έβανς-Παπαγιάννη να δίνουν «ομηρικές μάχες» στη ρακέτα με τον Φαλ και τον Μέικον να κλείνει ιδανικά το ημίχρονο στο +6 για την ομάδα του (45-39).
Ο Μέικον σκόραρε με τρίποντο για το 48-39 και ο Ολυμπιακός, εκεί, αποφάσισε να δώσει την μπάλα στον Φαλ, για να πάρει σκορ και να φθείρει τον Παπαγιάννη, κάτι που κατάφερε με το τρίτο του φάουλ, για να μειώσει γρήγορα ξανά στο -6 (52-46 στο 22'). Η άμυνα, όμως, δεν μπορούσε να σταματήσει τους τυπικά γηπεδούχους, που με την «εκρηκτικότητα», την οποία έβγαζε ο Ουάιτ, έφτασε γρήγορα στο +12 (59-47 στο 25'), αναγκάζοντας τον Μπαρτζώκα σε τάιμ άουτ. Ο Φαλ συνέχισε να παίρνει μπάλες και ορισμένα καλάθια ψυχολογίας ήρθαν από Ντόρσεϊ-Ουόκαπ για τους Πειραιώτες, αλλά ο Παναθηναϊκός είχε ακόμη αρκετές... φωνές για να μείνει σε μια καλή απόσταση (67-58).
Ο Ουόκαπ έφερε την ψυχραιμία, ο ΜακΚίσικ θυμήθηκε... τα όργια του ΟΑΚΑ και ο Μάρτιν πήρε πολύτιμες «μάχες», με τον Ολυμπιακό να βρίσκει έναν αντίπαλο, που «άδειαζε» σε ενέργεια, για να προηγηθεί με ένα σερί 0-10, ενώ το ανάποδο λέι απ του δεύτερου ανάγκαζε τον Πρίφτη σε τάιμ άουτ στα μέσα της τρίτης περιόδου, με την ομάδα του να έχει «κολλήσει» (67-70). Οι παίκτες του Μπαρτζώκα «μπλόκαραν» σε απόλυτο βαθμό τους αντιπάλους τους, με αποτέλεσμα οι βολές του Ουάιτ στα 2:36 για το τέλος να είναι οι πρώτοι πόντοι του Παναθηναϊκού στην τελευταία περίοδο για το 69-73.
Δεκάλεπτα: 17-21, 45-39, 67-58, 73-81
ΔΕΝ ΕΙΝΑΙ ΔΙΑΔΟΧΟΣ, ΑΛΛΑ ΒΑΣΙΛΙΑΣ: Ο Σάσα Βεζένκοφ είναι ο ψηλός του Ολυμπιακού για τα επόμενα χρόνια, έχοντας οριστικά πάρει τα «σκήπτρα» από τον Γιώργο Πρίντεζη στη θέση. Το απέδειξε στο πρώτο κρίσιμο ματς, δίνοντας αρχικά το σύνθημα και στο τέλος δείχνοντας ψυχραιμία παρά την κούραση, έχοντας 18 πόντους με 13 ριμπάουντ σε ένα μνημειώδες double double, ενώ ο Τάιλερ Ντόρσεϊ με τη σειρά του είχε 21 πόντους με 7/13 σουτ και κρίσιμες λύσεις.
ΜΕ ΤΗ ΓΛΩΣΣΑ ΤΩΝ ΑΡΙΘΜΩΝ: Σε ένα ματς οριακό, τα πάντα μετρούν. Ο Ολυμπιακός ήταν τελικά ελαφρώς πιο εύστοχος με 29/62 και 46.8% στα σουτ εντός παιδιάς, ενώ ο Παναθηναϊκός πλήρωσε την κάκιστη τελευταία περίοδο, τελειώνοντας με 24/59 και 40.7% αντίστοιχα.
Δείτε τα στατιστικά του αγώνα ΕΔΩ.
