Ο Παναθηναϊκός είδε την Αναντολού Εφές να τον «υπνωτίζει» με την άμυνά της και χαμηλώνοντας το ρυθμό στο Game 2 του ΟΑΚΑ, και με σπουδαία σουτ του Ντόζιερ και του Λάρκιν στο τέλος «έσπασε» με 79-76 την έδρα των «πρασίνων», παίρνοντας πια εκείνη το πλεονέκτημα και φέρνοντας τη σειρά στο σπίτι της, με το «τριφύλλι», που έχει πολύ έντονα παράπονα από τη διαιτησία στο τέλος για φάσεις, όπως το γκολ-φάουλ του Γκραντ που μετατράπηκε σε... τεχνική ποινή για «φλόπινγκ», αλλά και η τελευταία επίμαχη φάση της επαφής του Πουαριέ στο σουτ ισοφάρισης του Ναν, να απαιτείται να πάρει τουλάχιστον μια εκτός έδρας νίκη για την πρόκριση στο Final Four.
Ο Παναθηναϊκός μπήκε «πυραυλοκίνητα» στο πρώτο δίλεπτο, με δύο μακρινά σουτ του Γκραντ προηγήθηκε με 8-0 και ο Μπάνκι ζήτησε άμεσα τάιμ άουτ, κάτι που είχε ως αποτέλεσμα ένα επιμέρους 1-10 της Εφές για το προβάδισμα, ακουμπώντας την μπάλα στη ρακέτα και βρίσκοντας μακρινό σουτ στον Λάρκιν (9-10 στο 5'). Ο Οσμάν ανέλαβε δράση εκτελεστικά, έφερε ξανά στο «τιμόνι» την ελληνική ομάδα και ο Ναν με υποδειγματικό τελείωμα διαμόρφωσε το 29-17 της πρώτης περιόδου.
Μετά το τρίποντο του Γιούρτσεβεν για το 32-17 στο ξεκίνημα του δεύτερου δεκαλέπτου, η τουρκική ομάδα επιχείρησε να αποκομίσει ξανά κέρδη από τους ψηλούς της, βρίσκοντας αρκετές τελικές πάσες στον Οτούρου, που τελείωσε φάσεις για να μειώσει με εννέα προσωπικούς του πόντους στο -6 (40-34 στο 18'). Στο τελευταίο δίλεπτο του πρώτου ημιχρόνου δεν έμελλε να αλλάξει κάτι δραματικά και οι δύο ομάδες πήγαν με την ίδια διαφορά στα αποδυτήρια (40-34).
Οι πρωταθλητές Ευρώπης μπήκαν και πάλι... φουριόζοι στην τρίτη περίοδο, σημειώνοντας γρήγορα 13 πόντους με τους Οσμάν και Γκραντ σε πρώτο πλάνο επιθετικά, βάζοντας και τον Μήτογλου στην «εξίσωση» για το +14 στα μέσα του δεκαλέπτου (53-39). Οι φιλοξενούμενοι, έκτοτε, έκλεισαν τις διόδους προς το καλάθι τους και με τον Μπράιαντ να εμφανίζεται, μείωσαν στο -5 με επιμέρους σκορ 2-11 (55-50 στο 29'), αλλά το κλείσιμο ανήκε στους Ναν και Σλούκα, με τον αρχηγό να πετυχαίνει απίθανο buzzer beater για το 59-50.
Η Εφές συνέχισε να «κοιμίζει» το «τριφύλλι» μέσα από την άμυνά της, βάζοντας παράλληλα το «βαρύ οπλισμό» της να αναλάβει δράση επιθετικά, με τον Ουίλις να σκοράρει με «φλότερ» που μείωσε στο τρίποντο στα μέσα της τελευταίας περιόδου (65-62). Λίγο αργότερα, δε, μείωσε και στο καλάθι με «χουκ» του Πουαριέ κι έχασε ευκαιρία για το προσπέρασμα με τρίποντο όπου αστόχησε ο Σμιτς, για να έρθει να δώσει μεγάλη ανάσα με γκολ-φάουλ ο Ναν για το 69-64 στα 3.5 λεπτά για τη λήξη. Ο Ντόζιερ κρατούσε σε κοντινή απόσταση την ομάδα του Μπάνκι και ο Λάρκιν ήρθε για την ισοφάριση στα 76" για τη λήξη με λέι απ για το 73-73. Ο Χουάντσο αστόχησε για τρεις και ο Λάρκιν επανήλθε με τρίποντο για το 73-76 στα 34.4" για την εκπνοή. Μετά από μια κακή επίθεση ο Ναν αστόχησε επίσης από μακριά και ο Πουαριέ έφερε ακόμη πιο κοντά στο «μπρέικ» την Εφές με 1/2 βολές για το 73-77 στα 21", όμως ο Ναν κράτησε όρθιο τον Παναθηναϊκό με τρίποντο αμέσως μετά για το 76-77 στα 18.4". Ο Λάρκιν ήταν ψύχραιμος από τη γραμμή των βολών για το 76-79 και ο Ναν σε δύο περιπτώσεις αστόχησε για την ισοφάριση, με τον Πουαριέ στη μία εξ αυτών να τον βρίσκει αλλά φάουλ να μη δίνεται, για να έρθει το «μπρέικ» της Εφές.
Δεκάλεπτα: 29-17, 40-34, 59-50, 76-79
ΟΙ ΗΓΕΤΕΣ ΚΑΙ Ο ΠΥΡΓΟΣ: Η Εφές είδε τους Σέιν Λάρκιν (20 π., 5 ασ.) και Πι Τζέι Ντόζιερ (14 π., 5 ασ.) να πετυχαίνουν τα κρίσιμα καλάθια της επικράτησης στο ΟΑΚΑ, με τον Βενσάν Πουαριέ παράλληλα να κάνει εκπληκτικό ματς στις δύο ρακέτες με double double 16 πόντων και 10 ριμπάουντ.
ΜΕ ΤΗ ΓΛΩΣΣΑ ΤΩΝ ΑΡΙΘΜΩΝ: Σε ένα ματς τόσο κλειστό στο τέλος, οι λίγες παραπάνω κατοχές της Εφές με 11-12 επιθετικά ριμπάουντ και 14-12 λάθη, έπαιξαν το ρόλο τους.
Δείτε τα στατιστικά του αγώνα ΕΔΩ.
