Ο Άρης θριάμβευσε (70-73) μέσα στο ΟΑΚΑ επί του Παναθηναϊκού στη «βόμβα» της χρονιάς για την 17η αγωνιστική της Basket League. Πρωταγωνιστής για τους Θεσσαλονικείς ο Τολιόπουλος.
Οι «κίτρινοι» ανέτρεψαν όλα τα προγνωστικά κι έφυγαν για πρώτη φορά νικητές μετά από 27 ολόκληρα χρόνια κι έφτασαν στους 27 βαθμούς «σκαρφαλώνοντας» στην τέταρτη θέση της βαθμολογίας.
Στον αντίποδα το «τριφύλλι» -που αγωνίστηκε χωρίς τον τραυματία Ερνανγκόμεθ και δίχως τους άρρωστους Λεσόρ, Παπαπέτρου- υπέστησαν την πρώτη τους φετινή ήττα στο πρωτάθλημα και με 33 βαθμούς παραμένουν στην κορυφή της κατάταξης.
Όσον αφορά την εξέλιξη της αναμέτρησης, από την αρχή φάνηκε ότι οι Θεσσαλονικείς δεν πήγαν στο ΟΑΚΑ για... τουρισμό και ήταν αποφασισμένοι να παλέψουν όπως κάνουν σε όλα τα παιχνίδια τους. Κυριαρχώντας κατά κύριο λόγο στα ριμπάουντ και παίζοντας καλή άμυνα όχι μόνο πήραν το προβάδισμα αλλά ξέφυγαν με διαφορά έντεκα πόντων (6-17, 8-19) πριν λήξει το πρώτο δεκάλεπτο με 10-25, με τους «κίτρινους» να έχουν κυριαρχήσει απόλυτα.
Το ξεκίνημα του δευτέρου δεκαλέπτου ήταν εντυπωσιακό και η ομάδα του κόουτς Καστρίτη ξέφυγε με 19 πόντους (10-29). Οι φιλοξενούμενοι συνέχισαν το «πάρτι» μέχρι το 15' όταν και με καλάθι του Μπλουμπεργκς προηγήθηκαν 38-21. Σ' εκείνο το χρονικό σημείο όμως οι «πράσινοι» ανέβασαν αισθητά την πίεσή τους και την απόδοσή τους στην άμυνα και σιγά-σιγά άρχισαν να μειώνουν τη διαφορά. Στο ημίχρονο το σκορ ήταν 34-39 κι όλα ήταν «ανοικτά».
Το μομέντουμ ήταν πλέον στην πλευρά των γηπεδούχων οι οποίοι μ' ένα σερί 8-0 προσπέρασαν 42-39 στις αρχές της τρίτης περιόδου όμως ο Άρης δεν είχε διάθεση να παραδοθεί και προσπάθησε να παραμείνει κοντά στο σκορ κάτι που κατάφερε, έστω κι αν δυσκολευόταν πάρα πολύ να βρει επιθετικές λύσεις. Στο 30' ο φωτεινός πίνακας του ΟΑΚΑ έγραφε 57-51 και πλέον το συγκρότημα του κόουτς Αταμάν είχε τον πρώτο λόγο για την επικράτηση.
Ωστόσο ο Άρης «έτρεξε» ένα δικό του σερί 7-0 για να προηγηθεί (57-58) στο 32' και να αναγκάσει τον Τούρκο τεχνικό των «πράσινων» να καλέσει εσπευσμένα τάιμ άουτ. Το παιχνίδι είχε γίνει πολύ σκληρό και με δύο βολές του Σόουζα ο Άρης προηγήθηκε με τρεις πόντους (62-65) στο 38' και το τρίποντο του Τολιόπουλου έφερε τους φιλοξενούμενους στο +6 (62-68) και «αγκαλιά» με τη σπουδαία επικράτηση. Ένα νέο τρίποντο του διεθνούς γκαρντ εκτόξευσε τη διαφορά στους εννιά πόντους (62-71). Οι «πράσινοι» μείωσαν στους τρεις (68-71) και 70-73 κι ακολούθησε σωρεία λαθών και στα 6,4'' ο Παναθηναϊκός είχε την τελευταία επίθεση. Ο Καλαϊτζάκης έκανε αίρμπολ στην εκπνοή και οι «κίτρινοι» έφυγαν με το διπλό (70-73).
Ο ΚΟΜΒΙΚΟΣ: Ο Βασίλης Τολιόπουλος είχε ένα ήσυχο απόγευμα στο ΟΑΚΑ για τρεις περιόδους όμως στο τέλος της αναμέτρησης ήταν «καυτός» και με τρία τρίποντα οδήγησε τον Άρη στον θρίαμβο και με 12 πόντους ήταν ο δεύτερος σκόρερ πίσω από τον Σταρκς ο οποίος σημείωσε 14. Για τους ηττημένους Γκριγκόνις και Γκραντ σημείωσαν από 11 πόντους αλλά δεν αποτέλεσαν σταθερή απειλή.
ΜΕ ΤΗ ΓΛΩΣΣΑ ΤΩΝ ΑΡΙΘΜΩΝ: Οι Θεσσαλονικείς σούταραν με το εξαιρετικό 40% πίσω από τη γραμμή των 6,75μ. έχοντας 11/27 προσπάθειες, την ώρα που οι γηπεδούχοι τελείωσαν το παιχνίδι με το «φτωχό» 4/17 σ' ένα στοιχείο που έπαιξε αποφασιστικό ρόλο στην έκβαση της αναμέτρησης.
Δείτε τα στατιστικά του αγώνα ΕΔΩ.
