Η δουλειά που γίνεται στις ακαδημίες του Παγκρατίου είναι αξιομνημόνευτη, με τον Νίκο Λατρόβαλη να ξεκινάει πριν από αρκετά χρόνια το χτίσιμο μιας νέας φιλοσοφίας στην Αθηναϊκή ομάδα.
Ενορχηστρωτής της αλλαγής ήταν ο Γιάννης Ποντικόπουλος, ενεργό μέλος για πάνω από δυο δεκαετίες του ΔΣ του συλλόγου, μαζί με τον Μάνο Τζεμενάκη που αποτελεί τον κινητήριο μοχλό της διαδικασίας των ακαδημιών.
Η χθεσινή (25/1) νίκη απέναντι στο αήττητο Περιστέρι στην Α’ κατηγορία των Παίδων αποτελεί το αποκορύφωμα αυτή της πορείας, η οποία έχει δώσει παίκτες και στο αντρικό, με τους Άγγελο Δαμιανό κα Νίκο Γιοβάνη να έχουν αγωνιστεί στην Elite League, ενώ φέτος και στην Β’ Εθνική διαπρέπει ο Χαράλαμπος Ζαρίφης με 7,4 πόντους και 11 εύστοχα τρίποντα σε 12 αγώνες.
Οι «ροσονέρι» αντιμετώπισαν το Περιστέρι, όχι στη φυσική τους έδρα το Μετς, αλλά στο κλειστό του Γουδή, έχοντας ως προπονητή έναν άνθρωπό που ωριμάζει μαζί τον σύλλογο, τον Κώστα Αντωνόπουλο, που ως συνδετικός κρίκος είναι και άμεσος συνεργάτης του Αλέξανδρου Ζαβού στην πρώτη ομάδα.
Η Αθηναϊκή ομάδα επικράτησε με 79-73 έχοντας ως απόλυτο πρωταγωνιστή τον Δημήτρη Παπαγεωργιου (1,85 – 16 ετών), ο οποίος είναι γεννημένος το 2007 και ξεκίνησε στον Πανιώνιο, διαμορφώνοντας τον μπασκετικό το χαρακτήρα στο Παγκράτι. Ο 16χρονος γκαρντ πέτυχε 42 πόντους με 5 τρίποντα και συνολικά ως τώρα στη σεζόν έχει 23,4 πόντους, 7,5 ριμπάουντ, 2,9 ασίστ και 2,9 κλεψίματα, αγωνιζόμενος για λίγο περισσότερα από 32 λεπτά κατά μέσο όρο σε 18 αγώνες.
Φυσικά δεν είναι μόνος του, καθώς την «αγία» τριάδα αποτελούν οι Δημήτρης Τζεμανάκης και Ιωνας Μάλο, με τον πρώτο να έχει 16 πόντου και 12 ριμπάουντ και τον δεύτερο 12 πόντους.
Παγκράτι-Περιστέρι 79-73
Δεκάλεπτα: 19-17, 36-36, 65-52, 79-73
ΠΑΓΚΡΑΤΙ(Αντωνόπουλος): Μάλο 12, Λυμπεράτος, Παπαγεωργίου 42(5), Γερογιάννης 5(1), Λατίφης Τζεμανάκης 16(2), Ντότση, Κάτσος, Θάνος 4, Καλογερίδης, Γαλάνης, Τσώλης
