Λίγες ώρες έχουν απομείνει για την έναρξη του Παγκοσμίου Κυπέλλου 2023, στο οποίο θα υπάρχει αρκετό... άρωμα Basket League και το Basketa.gr παρουσιάζει τους παίκτες της διοργάνωσης, που βρίσκονται σε ελληνικό σύλλογο, ή κατά το παρελθόν πέρασαν από τα μέρη μας.
Η μεγάλη γιορτή των Φιλιππινών, της Ιαπωνίας και της Ινδονησίας έρχεται, με το Παγκόσμιο Κύπελλο να πραγματοποιεί, σε ώρα Ελλάδας, το πρώτο του τζάμπολ αύριο (25/8) στις 11:00, με την πρώτη οικοδέσποινα χώρα να βλέπει 50.000 συμπατριώτες της στη Μανίλα να τη στηρίζουν με πάθος απέναντι στην άμεση ανταγωνίστρια για την πρόκριση, Δομινικανή Δημοκρατία, την ίδια ώρα που θα αναμετρώνται στην Οκινάουα η Φινλανδία του Λάουρι Μαρκάνεν και η Αυστραλία, ένα από τα φαβορί για μετάλλιο.
Στη διοργάνωση αυτή, φυσικά, η λάμψη των «αστέρων» είναι σπουδαία. Μπορεί να λείπουν φέτος αρκετοί, αλλά αυτό δε μειώνει κατ' ελάχιστο την αγωνία για το ποιος θα γίνει πρωταθλητής Κόσμου, εκτός του γεγονότος πως υπάρχουν και πολλοί παρόντες στις περισσότερες από τις 32 συμμετέχουσες χώρες. Η Basket League, μάλιστα, έχει τη δική της θέση στο Μουντομπάσκετ, με αρκετούς εκπροσώπους, είτε νυν είτε... πρώην. Το Basketa.gr παρουσιάζει τους παίκτες του Παγκοσμίου Κυπέλλου, που βρίσκονται σε ελληνικό σύλλογο, ή κατά το παρελθόν πέρασαν από τα λημέρια μας.
Ο σούπερ σταρ από το ΝΒΑ, οι επιστροφές, οι συμπατριώτες, ο Λετονός και... η απουσία
Στο φετινό Παγκόσμιο Κύπελλο εντοπίζουμε μια πεντάδα παικτών, που αγωνίζονται σε ομάδες της Basket League, εκ των οποίων οι τρεις βρίσκονται στους δύο αιωνίους. Το μεγάλο «μπαμ» του καλοκαιριού, φυσικά, ακούει στο όνομα του Χουάντσο Ερνανγκόμεθ, ο οποίος ήρθε από το ΝΒΑ για χάρη του Παναθηναϊκού και, φυσικά, ο MVP του τελικού του περσινού Ευρωμπάσκετ δε θα μπορούσε να λείπει από την ομάδα, που διάλεξε ο Σέρτζιο Σκαριόλο για την Εθνική Ισπανίας.
Ο Χουάντσο αναμένεται να δώσει σπουδαίες «μάχες» με δύο αντιπάλους του από τον Ολυμπιακό, εκ των οποίων τον έναν είναι εξαιρετικά πιθανό να αντιμετωπίσει στη δεύτερη φάση ομίλων, όπου διασταυρώνονται ο 7ος και ο 8ος. Πρόκειται, φυσικά, για τον Μουσταφά Φαλ, με τον «γίγαντα» των «ερυθρολεύκων» να φιγουράρει στις επιλογές του Βενσάν Κολέ για την Εθνική Γαλλίας, ο οποίος μάλιστα θα έχει ως συμπαίκτη τον συμπατριώτη του και... προσεχή μεγάλο του αντίπαλο, Ματάις Λεσόρ, παρά το πρόβλημα τραυματισμού που αντιμετώπισε ο τελευταίος, ωστόσο δεν είναι, όπως αναφέραμε, και ο μόνος εκπρόσωπος της ομάδας του στο Μουντομπάσκετ.
Ο Νίκολα Μιλουτίνοφ, άλλωστε, θα είναι από τους πρωταγωνιστές της Εθνικής Σερβίας σε αυτή τη διοργάνωση και αναμένεται να δημιουργήσει ένα εξαιρετικό δίδυμο με τον Φαλ, όταν συναντηθούν πια σε καθημερινή βάση στο Φάληρο. Ο «Μίλου», παρεμπιπτόντως, ενδέχεται να συναντήσει τη δική μας Εθνική στα προημιτελικά της διοργάνωσης, αν καταφέρουμε να φτάσουμε μέχρι, με τη θεωρία να λέει, ότι αν προκριθούμε στους «8», τότε θα αναμετρηθούμε με τους Σέρβους.
Νωρίτερα, όμως, είναι πολύ πιο πιθανό η Εθνική μας να βρει μπροστά της τη Λιθουανία για τη δεύτερη φάση του Παγκοσμίου Κυπέλλου, καλώς εχόντων των πραγμάτων. Μια Εθνική, της οποίας μέλος εδώ και πολλά χρόνια είναι ο Μιντάουγκας Κουζμίνσκας, ο οποίος έχει στο παρελθόν αγωνιστεί στον Ολυμπιακό, όμως τώρα θα φορέσει την φανέλα της ΑΕΚ, στην επιστροφή του στην χώρα μας. Και δεν είναι ο μόνος από χώρα της Βαλτικής, που εκπροσωπεί το πρωτάθλημά μας, αφού ένα από τα σημαντικά αποκτήματα του Προμηθέα αυτό το καλοκαίρι, ο Αρτούρς Κούρουκς, έχει επιλεγεί από τον Λούκα Μπάνκι στην Εθνική Λετονίας, βρίσκοντας στο διάβα του, παρεμπιπτόντως, τον Φαλ, όπως θα κάνει και στην Basket League, στις αναμετρήσεις με τον Ολυμπιακό.
Πέρασαν κι αυτοί από τα μέρη μας
Δεν είναι λίγοι, όμως, και οι παίκτες που έχουν περάσει από την χώρα μας στο παρελθόν, είτε πολύ πρόσφατα είτε λίγο πιο παλιά, εκπροσωπώντας τώρα τις εθνικές τους ομάδες. Οι τέσσερις εξ αυτών, μάλιστα, είναι και συμπαίκτες. Ο πρωταθλητής Ευρώπης με τους δύο «αιωνίους», Γιόργκι Σερμαντίνι, που έχει εξελιχθεί σε εμβληματικό ηγέτη της Τενερίφης, θα αποτελέσει μπροστάρη της Γεωργίας του Ηλία Ζούρου μαζί με τον Θαντ ΜακΦάντεν, τις ικανότητες του οποίου στο σκοράρισμα απολαύσαμε σε ΠΑΟΚ και Κύμη, παίζοντας τώρα για τη Μούρθια, έχοντας κατακτήσει νωρίτερα το BCL με την Μπούργος. Την ίδια στιγμή, ο άλλοτε «πράσινος» Κέντρικ Πέρι και ο πρώην «κιτρινόμαυρος», για λογαριασμό της ΑΕΚ, Νίκολα Ιβάνοβιτς, θα αποτελέσουν βασικά στελέχη στην περιφέρεια του Μαυροβουνίου.
Οι δύο τελευταίοι, μάλιστα, θα αντιμετωπίσουν στον όμιλο της Εθνικής τους όχι μόνο τον Μιντάουγκας Κουζμίνσκας της ΑΕΚ, όπως αναφέραμε και νωρίτερα, αλλά και τον Βάιντας Καρινιάουσκας, ο οποίος το 2016 είχε υπάρξει πρωταθλητής της Α2 Ανδρών, νυν Elite League, με την φανέλα της Κύμης. Δεν είναι, όμως, και ο μόνος παίκτης από βαλτική χώρα, που έπαιξε στην χώρα μας και πλέον βρίσκεται αλλού.
Συγκεκριμένα, ο Τομς Λειμάνις, που τη σεζόν 2018-2019 έπαιξε για τον Κόροιβο στην Αμαλιάδα και τώρα πια βρίσκεται στην ισπανική Εστουδιάντες, θα έχει ως αντίπαλο τον άλλοτε παίκτη της ΑΕΚ, Φιλ Σκραμπ, αλλά και τον περσινό αθλητή του Περιστερίου, Σιλβέν Φρανσίσκο. Ο πρώτος είχε ξεκινήσει τα πρώτα του επαγγελματικά «βήματα» στην Ένωση, αγωνιζόμενος τώρα στην χώρα του και τους Niagara River Lions, ενώ ο δεύτερος αξιοποίησε την ευκαιρία, που του δόθηκε στο Περιστέρι από τον Βασίλη Σπανούλη την περασμένη σεζόν, ανοίγοντας τα «φτερά» του στην Ευρωλίγκα, ως ένας εκ των γκαρντ της νέας Μπάγερν Μονάχου του Πάμπλο Λάσο.
Η ΑΕΚ, πάντως, δεν έχει και λίγους πρώην παίκτες της, που αγωνίζονται στο Παγκόσμιο Κύπελλο. Πιο πρόσφατο παράδειγμα είναι ο Αλεξάντερ Μάντσεν, που αναζητεί ακόμη ομάδα και σίγουρα... δε θα έλεγε όχι σε μερικές καλές εμφανίσεις με την Φινλανδία, ώστε να τα καταφέρει, χωρίς μάλιστα να αποκλείται ως ενδεχόμενο να συναντήσει τους Γεωργιανούς, όπου έχουμε αρκετά μεγάλη εκπροσώπηση. Η λίστα έχει και... Μεξικανό παίκτη, αφού ο Χόρχε Γκουτιέρες, που για ένα διάστημα το 2021 αγωνιζόταν στην ΑΕΚ, δε θα έλειπε από αυτή τη διοργάνωση για τους Πολεμιστές, βρίσκοντας μπροστά του με τη σειρά του, τους Καρινιάουσκας, Λειμάνις, Πέρι, Ιβάνοβιτς, Κουζμίνσκας και Κούρουκς, ως αντιπάλους στον όμιλο.
Προπονητής; Κάλλιο στα ξένα!
Η Basket League έχει τρόπον τινά εκπροσώπηση και στους πάγκους. Όλοι οι τεχνικοί, βέβαια, δεν προπονούν στο πρωτάθλημα, όμως αξίζει να σημειώσουμε πως θα έχουμε δύο Έλληνες προπονητές στο τουρνουά. Εκτός του δικού μας ομοσπονδιακού τεχνικού, Δημήτρη Ιτούδη, ο Ηλίας Ζούρος έχει μια ευκαιρία ζωής να καθοδηγήσει την Εθνικής Γεωργίας, με συνεργάτη του τον Γιώργο Λιμνιάτη και με τη βοήθεια των Σερμαντίνι-ΜακΦάντεν, που... κάτι γνωρίζουν από ελληνικό ταμπεραμέντο.
Η λίστα, όμως, δε σταματά εδώ κι έχει δύο ονόματα ξένων προπονητών, που δε μακροημέρευσαν στα μέρη μας. Ο Σάσα Τζόρτζεβιτς, που θα επιχειρήσει να φέρει την Κίνα ένα επίπεδο πιο μακριά, δεν είχε ολοκληρώσει τη σεζόν 2015-2016 στον Παναθηναϊκό, κάτι που έκανε μεν τη σεζόν 2018-2019 ο Λούκα Μπάνκι στην ΑΕΚ, αποχωρώντας ωστόσο εν συνεχεία. Κανείς δεν ξεχνά τον Γκόρντον Χέρμπερτ, για τον οποίο βέβαια πρέπει να πάμε λίγο πιο πίσω, όταν διετέλεσε προπονητής του Άρη τη σεζόν 2008-2009, όντας πια ο άνθρωπος που μπορεί να οδηγήσει τη Γερμανία σε μεγάλες επιτυχίες.
Τώρα, που το σκεφτόμαστε, αυτή η 16άδα παικτών με τους εν λόγω προπονητές στο πλευρό τους, δε θα έφτιαναν κακή ομάδα...
