Ο Τόμας Ουόκαπ βρίσκεται κανονικά στις κλήσεις του Βασίλη Σπανούλη για το προολυμπιακό τουρνουά του ΣΕΦ με την Εθνική Ελλάδας, και η προετοιμασία έχει ήδη αρχίσει με το νικηφόρο φιλικό κόντρα στην Πολωνία.
Ο 31χρονος γκαρντ του Ολυμπιακού θα συμμετάσχει για δεύτερο σερί καλοκαίρι σε μία προσπάθεια για διάκριση με τη "γαλανόλευκη", αλλά όπως δήλωσε στο basketa.gr δεν αισθάνεται κουρασμένος, αλλά απολαμβάνει κάθε στιγμή που παίζει μπάσκετ. Τοποθετήθηκε επίσης, μεταξύ άλλων, στο γεγονός πως θα παίξει συμπαίκτης με τον Γιάννη Αντετοκούνμπο, αλλά και για το... προνόμιο του να παίζεις στην Ελλάδα.
-Ποιες είναι οι πρώτες σου σκέψεις, που βρίσκεσαι και πάλι στην Εθνική ομάδα;
«Είμαι πολύ ενθουσιασμένος. Είναι μια τεράστια ευκαιρία και είμαι πολύ ενθουσιασμένος που θα συμμετάσχω σε αυτήν».
-Πώς αισθάνεσαι που το προολυμπιακό τουρνουά διεξάγεται στο ΣΕΦ;
«Θα είναι υπέροχα. Δεν έχει να κάνει μόνο με το ότι ο Ολυμπιακός παίζει εδώ, αλλά περισσότερο με το ότι είμαστε εδώ στην Ελλάδα και θα παίξουμε μπροστά σε ένα γεμάτο κοινό που θα είναι καταπληκτικό και θα μας υποστηρίξει πολύ».
-Πόσο δύσκολο είναι για εσένα μετά από μία μεγάλη σειρά με τον Παναθηναϊκό να είσαι ψυχικά έτοιμος για μία τέτοια δοκιμασία με την Ελλάδα;
«Δεν είναι καθόλου δύσκολο. Αυτό είναι παρελθόν, έχει τελειώσει, και τώρα έχουμε μπροστά μας αυτή την καταπληκτική ευκαιρία που, δεν μπορούμε να την αφήσουμε να περάσει. Πρέπει να είμαστε έτοιμοι, οπότε γυρίσαμε σελίδα και είμαστε εδώ, με μια καταπληκτική ευκαιρία μπροστά μας».
-Πόσο ενθουσιασμένος είσαι που θα παίξεις με τον Γιάννη Αντετοκούνμπο;
«Εξαιρετικά ενθουσιασμένος. Το να μοιράζεσαι το γήπεδο με έναν από τους καλύτερους παίκτες στον κόσμο, αν όχι τον καλύτερο, είναι εκπληκτικό. Είναι κάτι που δεν πρέπει να θεωρείται δεδομένο, γιατί δεν έχουν την δυνατότητα πολλοί να το κάνουν αυτό ».
-Πώς διαχειρίζεστε τις προσδοκίες των φιλάθλων και την πίεση για θετικά αποτελέσματα;
«Μας αρέσει πολύ. Δεν υπάρχει τίποτα που να φοβόμαστε. Βγαίνουμε εκεί έξω, παίζουμε το καλύτερό μας μπάσκετ, δίνουμε την καλύτερη δυνατή προσπάθεια και παίζουμε ένα είδος μπάσκετ που θα εμπνεύσει τον κόσμο λόγω του επιπέδου της έντασης και της πάθους που έχουμε κατά τη διάρκεια των αγώνων».
-Παίζεις ασταμάτητα για πολλούς μήνες, νιώθεις κουρασμένος;
«Όχι, μου αρέσει να παίζω μπάσκετ, οπότε δεν θα αισθανόμουν ποτέ κουρασμένος παίζω μπάσκετ. Θα έρθει μια μέρα που δεν θα μπορώ να παίξω, οπότε ας παίξω όσο περισσότερο μπορώ τώρα».
-Τι μήνυμα έχεις να δώσεις στους φιλάθλους που θα έρθουν να υποστηρίξουν την Εθνική Ελλάδας;
«Σας ευχαριστώ, είμαστε πολύ τυχεροί που έχουμε τόσο καταπληκτικούς οπαδούς και, ειδικότερα για μένα, τέτοιους ανθρώπους που με έχουν τόσο φιλόξενα δεχτεί εδώ στη χώρα και με έχουν κάνει να νιώθω ότι έχω φίλους και πραγματική οικογένεια εδώ. Είναι πολύ ξεχωριστό και χαίρομαι που εκπροσωπώ αυτούς τους ανθρώπους».
