Ολυμπιακός(15-7) εναντίον Εφές(11-11), πράξη 51η απόψε στο Φάληρο(3/2,21.00,) με αμφότερες τις ομάδες να ψάχνουν μια νίκη βαθμολογικού κέρδος και ψυχολογίας. Οι μεν ερυθρόλευκοι καλούνται να ξορκίσουν τα φαντάσματα του πρόσφατου φάιναλ φορ ενόψει μιας νέας πιθανής μονομαχίας στην τελική φάση και παράλληλα να διατηρηθούν στην κορυφή της βαθμολογίας της Ευρωλίγκας. Η δε πρωταθλήτρια Ευρώπης ταξιδεύει στην Ελλάδα με στόχο να στείλει ένα μήνυμα ανάκαμψης κάμπτοντας την αντίσταση ενός παραδοσιακού αντιπάλου της, ο οποίος διανύει περίοδο εξαιρετικής φόρμας και είναι ιδιαιτέρως κυριαρχικός στην φετινή διοργάνωση συνολικά.
Το σύνολο του Γιώργου Μπαρτζώκα επιστέφει στο κατάμεστο(για 4η συνεχόμενη φορά) Στάδιο Ειρήνης και Φιλίας μετά την παρέλαση που πραγματοποίησε στην έδρα της Φενέρ(13-9), την οποία ισοπέδωσε μη επιτρέποντας καμία αμφισβήτηση της ανωτερότητας του. Οι απουσίες των Σλούκα και Πίτερς πέρασαν απαρατήρητες με τον Κάναν να πραγματοποιεί ένα από τα καλύτερα του παιχνίδια τη φετινή σεζόν και τον Παπανικολάου να είναι ο ηγέτης της "κόκκινης" καλοκουρδισμένης μηχανής και στις δύο πλευρές του παρκέ(οι άναρχες-δίχως ουσιαστική κυκλοφορία της μπάλας- επιθέσεις των γηπεδούχων έκαναν κάπως πιο εύκολο τον έργο των Πειραιωτών στην άμυνα αν θέλουμε να είμαστε ειλικρινείς).
Στην αναμέτρηση κόντρα στην Εφές η πρόκληση για τον Ολυμπιακό είναι να ορίσει εκείνος τον ρυθμό που θα τον θέσει σε ζώνη άνεσης, καθώς οι Τούρκοι είναι μια ομάδα που στη καλή τους μέρα μπορούν να αποδώσουν εξίσου καλά σε παιχνίδι πολλών και λίγων κατόχων. Ενδεχομένως λοιπόν, το κλειδί θα είναι να μην προσαρμοστεί στις ιδιαιτερότητες του άκρως ποιοτικού αντιπάλου του, αλλά να ποντάρει ότι το δικό του ομαδικό και μεθοδικό μπάσκετ είναι ικανό να ρίξει στο καναβάτσο μια ομάδα που δεδομένα θα βασίσει πολλά στο ατομικό ταλέντο και στις εκτελέσεις των παικτών της σε καταστάσεις απομόνωσης.
Προϊστορία
Η Εφές είναι ο σύλλογος, τον οποίο οι Πειραιώτες έχουν βρει τις περισσότερες φορές στο διάβα τους με την σημερινή να είναι, όπως είπαμε και παραπάνω, η 51η συνάντηση ανάμεσα στους δύο μονομάχους. Ο Ολυμπιακός έχει βγει κερδισμένος τις 25 και με εξαίρεση τον περσινό ημιτελικό, όπου οι Τούρκοι πήραν τη νίκη με τρίποντο του Μίσιτς στην εκπνοή συνήθως χαμογελά στο τέλος των κρίσιμων αναμετρήσεων.
Το 2013 και το 2017 οι δύο ομάδες κοντραρίστηκαν σε δύο συγκλονιστικές σειρές των playoffs, με τον νόμο του ΣΕΦ να κάνει τη διαφορά στο 5ο παιχνίδι σε αμφότερες περιπτώσεις. Στην πρώτη εκ των δύο, το σύνολο του Γιώργου Μπαρτζώκα έφτασε κοντά σε μια άνευ προηγουμένου αυτοκτονία, αφού έχασε δικό του παιχνίδι στην Πόλη και βρέθηκε στο -15 στο τελικό ματς ζωής ή θανάτου στο Φάληρο. Μεγάλα σουτ από Παπανικολάου, Σπανούλη, Πάουελ και Πρίντεζη ανέτρεψαν ωστόσο τα δεδομένα και έστειλαν τον Ολυμπιακό στο Λονδίνο.
Το 2017, οι ερυθρόλευκοι με τον Γιάννη Σφαιρόπουλο αυτή τη φορά στον πάγκο βρέθηκαν να χάνουν με 2-1 στη σειρά και στο 4ο παιχνίδι είδαν την Εφές να μπαίνει δυνατά μπροστά στο κοινό της, χτίζοντας διψήφια διαφορά στις αρχές του δευτέρου δεκαλέπτου. Σπανούλης και Πρίντεζης ήταν για πολλοστή φορά ηγετικοί, οδηγώντας την ομάδα τους σε "διπλό" επιβίωσης με 74-62.
Στις 19 Μαΐου του 2022 χάθηκε μία πολύ μεγάλη ευκαιρία για τον Ολυμπιακό να βρεθεί στον τελικό της Ευρωλίγκας και να κυνηγήσει την κατάκτηση του τροπαίου για 4η φορά στην ιστορία του. Η παρουσία του στο final four ήταν από μόνη της επιτυχία, όμως κόντρα στην Εφές οι Πειραιώτες απέδειξαν ότι είχαν τη δυνατότητα να φτάσουν στην κορυφή. Πραγματοποιώντας μια μέτρια επιθετικά εμφάνιση βρέθηκαν μια άμυνα μακριά από τη παράταση και 1-2 εύστοχα σουτ μακριά από τη νίκη, την οποία τους στέρησε ο Μίσιτς με τρελό τρίποντο στη λήξη του χρόνου
Στο παιχνίδι του πρώτου γύρου, η Εφές επικράτησε με 82-71, όντας καθολικά ανώτερη στο τέταρτο δεκάλεπτο. Μέχρι εκείνο το σημείο, ο Ολυμπιακός απέδιδε πολύ καλό μπάσκετ όντας συνεχώς μπροστά στο σκορ, όμως η μεγάλη ευστοχία των γηπεδούχων, σε αρκετά μάλιστα πολύ δύσκολα σουτ, τον έκανε να χάσει την συγκέντρωση του και να οδηγηθεί σε βιαστικές επιλογές στην επίθεση.
