Ο Ολυμπιακός συναντά σήμερα (20:00, ΕΡΤ3) την ΑΕΚ και το Basketa.gr παρουσιάζει τα δεδομένα και την ιστορία του δεύτερου ημιτελικού του Κυπέλλου Ελλάδας.
Μπορεί οι «αιώνιοι» να έχουν μονοπωλήσει το ενδιαφέρον τα τελευταία ουκ ολίγα χρόνια στο Κύπελλο, μέχρι τη στιγμή που ο Ολυμπιακός αποχώρησε από το ΟΑΚΑ. Υπήρχε, όμως, ζωή… και πριν από αυτούς, κάτι που φρόντισε η ΑΕΚ να μας υπενθυμίσει τα τελευταία χρόνια, φέρνοντας στον νου τις μεγάλες αναμετρήσεις με τους Πειραιώτες το 2018.
Ήταν τότε, που η ομάδα του Σωτήρη Μανωλόπουλου αρχικά και του Ντράγκαν Σάκοτα αμέσως μετά, νίκησε και τους δύο, θριαμβεύοντας επί του Ολυμπιακού στον τελικό στα «Δύο Αοράκια» το 2018 και κάνοντας την αρχή για ένα σπουδαίο Ιωβηλαίο, κατακτώντας λίγο αργότερα και το BCL στο Final Four του ΟΑΚΑ.
Οι δυο τους τα ξαναλένε στο Ηράκλειο, μόλις τρία χρόνια μετά από εκείνο τον τελικό. Η επιστροφή του Ολυμπιακού στα εγχώρια πράγματα και η αναζήτησή του για τον πρώτο τίτλο της σεζόν, πρέπει πρώτα να περάσει από μια ομάδα, η οποία θα επιχειρήσει να θυμηθεί το κλέος της «Βασίλισσας», που της έφερε την προτελευταία εντός συνόρων κούπα, με ένα αποτέλεσμα που, όπως ζήτησε ο τότε προπονητής της, έγραφε ιστορία.
Νέο «κονταροχτύπημα» στο θεσμό που ξεκίνησαν
Αξίζει να σημειωθεί, ότι Ολυμπιακός και ΑΕΚ ήταν οι δύο ομάδες, που ξεκίνησαν το θεσμό του Κυπέλλου εν έτει 1976, μετρώντας επομένως σήμερα 46 χρόνια αδιάλλειπτης διεξαγωγής. Σε μια εποχή πολύ διαφορετική από τη σημερινή, η μεγάλη ομάδα του Φαίδωνα Ματθαίου επικράτησε με 81-69 στη Γλυφάδα, έχοντας σε κορυφαία μέρα την τριάδα των Γιατζόγλου, Καστρινάκη και Διάκουλα, παίρνοντας έτσι το πρώτο Κύπελλο.
Οι δυο τους αναμετρήθηκαν άλλες δύο φορές σε τελικούς, αμφότερους μέχρι το 1980, δείχνοντας πως δημιουργούσαν μια ισχυρή μεταξύ τους παράδοση για τη διοργάνωση. Στην πρώτη περίπτωση βρέθηκαν στο Παναθηναϊκό Στάδιο, όταν και ο Ολυμπιακός ολοκλήρωνε ένα εντυπωσιακό 3/3 σε τελικούς στο ξεκίνημα του θεσμού, κερδίζοντας με 83-72 την Ένωση με την ίδια τριάδα και τον Μπαρλά επιπλέον σε εξαιρετική ημέρα, ενώ στο ίδιο ακριβώς μέρος θα επικρατούσαν με 85-80, πάλι με το δίδυμο των Γιατζόγλου-Καστρινάκη πρωταγωνιστές.
Κάπως έτσι, έπρεπε να περάσουν 38 ολόκληρα χρόνια, για να χαρεί η ΑΕΚ μια ιστορική νίκη με 88-83 στα «Δύο Αοράκια». Είχαν περάσει 16 χρόνια από τον τελευταίο τίτλο, που συμπτωματικά είχε ξανά οδηγό τον Σάκοτα για το πρωτάθλημα του 2002 έναντι των «ερυθρολεύκων», με τους Πάντερ, Χάντερ και Χάρις να κατευθύνουν την ΑΕΚ σε ένα αποτέλεσμα, όπου δε γινόταν να χάσει.
Πέραν αυτών των τελικών, όμως, έχουν συναντηθεί άλλες οκτώ φορές σε διάφορες φάσεις της διοργάνωσης. Ο Ολυμπιακός και πάλι ήταν ανώτερος, κερδίζοντας έξι φορές έναντι δύο της ΑΕΚ σε οκτώ παιχνίδια. Πολλές ήταν οι χαρακτηριστικές στιγμές στους μεταξύ τους αγώνες, με τελευταίο τον προημιτελικό του 2003 στη Λαμία, που άργησε μιάμιση ώρα να αρχίσει λόγω φωτοβολίδας, που δέχθηκε ο Παναγιώτης Λιαδέλης, και τελείωσε με νικητή τον Ολυμπιακό με 71-69 και καλάθι του Χαρίση στο δευτερόλεπτο για τη λήξη.
Αξίζει να σημειωθεί, ότι έχουν βρεθεί ακόμη και σε δεύτερη φάση, αρκετά πρώιμα δηλαδή, όταν είχε περάσει η ΑΕΚ από το ΣΕΦ με 74-65 το 1999, σε μια σεζόν όπου πήρε Κύπελλο και Σαπόρτα στη Λωζάνη. Την αμέσως προηγούμενη χρονιά, μάλιστα, η ομάδα του Ιωαννίδη «έπνιξε» με την άμυνά της τους Πειραιώτες και πέρασε στο τότε Final Four με 63-49, χάνοντας όμως στον τελικό από τον Άρη. Αμέσως πριν, ωστόσο, είχε μιλήσει ο Φράνκο Νάκιτς με τρίποντο στα 6.6” για το 63-61 και το μετέπειτα triple crown της αρμάδας του Ντούσαν Ίβκοβιτς.
Μέσα σε αυτά τα ματς, θα βρούμε επίσης μια «κατοστάρα» και… μια παράταση. Στην πρώτη περίπτωση, ήταν το 1979, όταν φάνηκε με ξεκάθαρο τρόπο ότι ο Ολυμπιακός… είχε πάρει τον αέρα της αντιπάλου του και τη «διέσυρε» με 122-95, ενώ το 1987 είχε «τρέξει» ένα 13-0 στην παράταση, για να περάσει με 79-66 στον ημιτελικό, πέφτοντας τότε πάνω στον «Αυτοκράτορα» Άρη.
Ο ένας φαβορί, ο άλλος… με την ψυχή
Ο Ολυμπιακός προβάλλει αυτή τη στιγμή ως το αδιαφιλονίκητο φαβορί για να περάσει στον τελικό. Το σύνολο του Γιώργου Μπαρτζώκα πραγματοποιεί μια εξαιρετική σεζόν στην Ευρώπη, διεκδικώντας έως και πλεονέκτημα έδρας στην Ευρωλίγκα, ενώ στο πρωτάθλημα ισοβαθμεί στην κορυφή με τον Παναθηναϊκό. Έρχεται, δε, στο Ηράκλειο… με φόρα ύστερα από το δοκιμασία της τελευταίας τριετίας, για να δείξει πως έχει επιστρέψει για τα καλά στο προσκήνιο, κατακτώντας εκ νέου τίτλους και λάμψη, με τελευταία την άνετη νίκη επί του Λαυρίου.
Η ΑΕΚ, από την πλευρά της, ενισχύει το ρόλο του φαβορί στον αντίπαλό της εξαιτίας των απουσιών, που θα έχει. Οι τραυματισμοί και τα κρούσματα έχουν… αποδεκατίσει την ομάδα, όπως εκείνη χαρακτηριστικά επεσήμανε σε ανακοίνωσή της. Οι διαθέσιμοι παίκτες για τον Στέφανο Δέδα είναι εκείνοι, που πρέπει να κρατήσουν το κεφάλι ψηλά, παίζοντας με την ψυχή και δείχνοντας στον αντίπαλό τους, ακολουθώντας το παράδειγμα του Περιστερίου, ότι την καρδιά μιας «Βασίλισσας» δεν πρέπει ποτέ να την υποτιμάς.
