Το Basketa.gr παρουσιάζει τον Καναδά, την ομάδα που θα αντιμετωπίσει η Εθνική Ελλάδας αύριο (27/7, 22.00), στην πρεμιέρα της φάσης των ομίλων του Ολυμπιακού Τουρνουά, στην πόλη Λιλ της Γαλλίας.
Σε καμία περίπτωση δεν μπορεί να αποκαλέσει το αντιπροσωπευτικό συγκρότημα της χώρας της Βορείου Αμερικής ως μία υπερδύναμη, παρ’ όλα αυτά πάντοτε «έβγαζαν» μεγάλους παίκτες οι οποίοι όπως ήταν αναμενόμενο πήγαιναν στο ΝΒΑ.
Διακρίσεις σε εθνικό επίπεδο δεν έχει πολλές η Team Canada και για να γίνει πιο κατατοπιστικός ο... χάρτης των επιτυχιών της, δεν έχουν πετύχει τίποτα σπουδαίο.
Τουλάχιστον μέχρι πέρσι, όταν πήραν το χάλκινο μετάλλιο στο Παγκόσμιο Κύπελλο. Φυσικά ο στόχος τους και στους Ολυμπιακούς Αγώνες είναι ένα μετάλλιο, χωρίς να φοβούνται ακόμα και τους Αμερικανούς.
Το ρόστερ
Λουγκέουντζ Ντορτ γκαρντ Οκλαχόμα Σίτι Θάντερ
Νίκεϊλ Αλεξάντερ - Ουόκερ γκαρντ Μινεσότα Τίμπεργουλβς
Σάι Γκίλτζιους - Αλεξάντερ γκαρντ Οκλαχόμα Σίτι Θάντερ
Τζαμάλ Μάρεϊ γκαρντ Ντένβερ Νάγκετς
Άντριου Νέμπχαρντ γκαρντ Ιντιάνα Πέισερς
Αρ Τζέι Μπάρετ φόργουορντ Τορόντο Ράπτορς
Ντίλον Μπρουκς φόργουορντ Χιούστον Ρόκετς
Μέλβιν Έτζιμ φόργουορντ Μάλαγα
Ντουάιτ Πάουελ φόργουορντ Ντάλας Μάβερικς
Κέλι Ολίνικ φόργουορντ Τορόντο Ράπτορς
Τρέι Λάιλς σέντερ Σακραμέντο Κινγκς
Κεμ Μπιρτς σέντερ Τζιρόνα
Ο προπονητής
Ο 41χρονος Ισπανός Ζόρντι Φερνάντεθ δεν αποτελεί απλώς έναν ανερχόμενο κόουτς αλλά έναν από εκείνους που αναμένεται να κάνουν μεγάλη καριέρα στο κορυφαίο επίπεδο. Δεν είναι τυχαίο ότι από τα τέλη του περασμένου Απριλίου του έδωσαν τα... κλειδιά και οι Μπρούκλιν Νετς.
Στα τέλη Ιουνίου του 2023 είχε αντικαταστήσει στον πάγκο της Εθνικής Καναδά τον Νικ Νερς και μέσα σε λίγους μήνες το αντιπροσωπευτικό συγκρότημα της χώρας κατέκτησε το χάλκινο μετάλλιο στο Παγκόσμιο Κύπελλο, ένα αποτέλεσμα που δίχως αμφιβολία έφερε και την υπογραφή του ίδιου.
Στους προηγούμενους Ολυμπιακούς Αγώνες ήταν άμεσος συνεργάτης του Μάικ Μπράουν στον πάγκο της Νιγηρίας. Όλα δείχνουν πάντως ότι το μέλλον του ανήκει αλλά έχει προλάβει να αποδείξει ότι μπορεί να τα καταφέρει και στο παρόν.
Το αστέρι
Σ’ ένα έμψυχο δυναμικό με δέκα παίκτες του ΝΒΑ εκ των οποίων αρκετοί είναι και πρωταγωνιστές στις ομάδες του, μπορεί να γίνει πολύ εύκολα αντιληπτό ότι τα αστέρια είναι πολλά.
Στην πραγματικότητα όμως το δίλημμα αφορά τους δύο κορυφαίους γκαρντ της Εθνικής Καναδάς. Τον Τζαμάλ Μάρεϊ δηλαδή ο οποίος λάμπει στο πλευρό του Νίκολα Γιόκιτς στους Ντένβερ Νάγκετς και στον Σάι Γκίλτζιους - Αλεξάντερ ο οποίος αποτελεί και τον σούπερ σταρ των Οκλαχόμα Σίτι Θάντερ.
Αν έπρεπε να επιλέξουμε έναν από τους δύο, δίχως αμφιβολία θα πηγαίναμε στον SGA ο οποίος συμμετείχε και πέρσι στο Παγκόσμιο Κύπελλο κι απέδειξε τις ηγετικές του ικανότητες και την τεράστια έφεσή του στο σκοράρισμα και στο μπάσκετ της FIBA. Έτσι λοιπόν αναμένεται να μπει μπροστά και στην προσπάθεια για διάκριση στους Ολυμπιακούς Αγώνες.
Ιστορία στους Ολυμπιακούς Αγώνες
Ο 21ος αιώνας δεν εξελισσόταν καθόλου καλά μέχρι πέρσι για τους Καναδούς, ωστόσο δείχνουν σιγά-σιγά να βελτιώνονται τα πράγματα και μάλιστα αισθητά. Είναι χαρακτηριστικό πάντως ότι επιστρέφουν σε Ολυμπιακούς Αγώνες έπειτα από 24 ολόκληρα χρόνια κι από την παρουσία τους στο Σίδνεϊ το 2000, όταν και είχαν τερματίσει στην έβδομη θέση.
Η φετινή θα είναι η δέκατη συμμετοχή τους σε Ολυμπιακό Τουρνουά μπάσκετ. Μόνο μία φορά κατέκτησαν μετάλλιο, καθώς το πολύ μακρινό 1936 στο Βερολίνο, είχαν φτάσει μέχρι τον τελικό όπου και ηττήθηκαν από τις ΗΠΑ τερματίζοντας στη δεύτερη θέση.
Από τότε πλησίασαν στο βάθρο άλλες δύο φορές, όμως το 1976 στην έδρα τους στο Μόντρεαλ έμειναν τέταρτοι, όπως συνέβη κι οκτώ χρόνια μετά, το 1984, στο Λος Άντζελες.
Έτσι προκρίθηκε
Από τη στιγμή που η Team Canada έφτασε στο περσινό Παγκόσμιο Κύπελλο μέχρι την τρίτη θέση, είχε εξασφαλίσει αυτόματα και την παρουσία της στους Ολυμπιακούς Αγώνες.
Ήταν κάτι για το οποίο χάρηκαν άπαντες στο εσωτερικό της και μάλιστα το πανηγύρισαν πολύ έντονα, καθώς πριν από τρία χρόνια είχαν διοργανώσει οι ίδιοι το Προολυμπιακό Τουρνουά όμως είχαν ηττηθεί στα ημιτελικά από την Τσεχία η οποία τότε είχε ταξιδέψει στο Τόκιο νικώντας την Εθνική Ελλάδας στον τελικό του Προολυμπιακού.
