Η Εθνική Νέων αντιμετωπίζει αύριο (20/7) το Βέλγιο στο πρώτο νοκ-άουτ παιχνίδι του Ευρωπαϊκού Πρωταθλήματος U20 και ο Σωτήρης Οικονομόπουλος, γκαρντ της ελληνικής ομάδας, μίλησε για το τι συνέβη στα προηγούμενα παιχνίδια, αλλά και για το τι πρέπει να κάνει η Εθνική στα επόμενα.
Αναλυτικά:
«Ήμασταν αρκετά στενοχωρημένοι μετά τις δύο ήττες που κάναμε στην αρχή της διοργάνωσης», πιάνει το νήμα από την αρχή ο Έλληνας γκαρντ για να συνεχίσει: «Είπαμε πως δεν θα το αφήσουμε, πως θα κοιτάξουμε το επόμενο παιχνίδι, γιατί ξέραμε πως δεν ήταν η εικόνα μας αυτή που είχαμε παρουσιάσει ως εκείνη τη στιγμή».
Ο Όμηρος Νετζήπογλου είχε πει μετά τον αγώνα με την Ιταλία «αδικούμε τους εαυτούς μας» και αυτήν την άποψη ασπάζεται και ο Οικονομόπουλος: «Είναι γεγονός… Με τον τρόπο που παίξαμε αδικήσαμε τους εαυτούς μας. Δεν ήταν αυτή που έπρεπε η απόδοσή μας. Στο πρώτο παιχνίδι με το Ισραήλ αντιμετωπίσαμε μια ομάδα που είχε τον δικό της διαφορετικό τρόπο παιχνιδιού και δεν προσαρμοστήκαμε ποτέ, για να χάσουμε στις λεπτομέρειες. Στο δεύτερο παιχνίδι με την Ιταλία σουτάραμε με πολύ κακά ποσοστά, είχαμε 3/17 τρίποντα (σ.σ. δύο μέρες μετά ακόμη θυμάται τους αριθμούς) και στο δεύτερη μισό παίξαμε κακή άμυνα. Δεχθήκαμε 90 πόντους. Σε συνδυασμό με τα δικά μας κακά ποσοστά, δεν γίνεται να νικήσεις».
Το… τσιπάκι όμως άλλαξε και σε αυτό είχε να κάνει σε μεγάλο βαθμό και το μυαλό: «Θεωρώ πως δείξαμε άλλο πρόσωπο, γιατί ακριβώς ξέραμε πως είχαμε αδικήσει τους εαυτούς μας. Ξέραμε πως δεν είναι αυτή η ομάδα μας. Θέλαμε να αποδείξουμε κυρίως σε εμάς τους ίδιους πρώτα πως είμαστε καλή ομάδα. Παίξαμε ο ένας για τον άλλον, γιατί είναι κάτι που μας χαρακτηρίζει, βγάλαμε ενέργεια μέσα στο γήπεδο και παίξαμε και ωραίο μπάσκετ, κάτι το οποίο θέλουμε για εμάς και γι’ αυτούς που μας βλέπουν».
Η πίεση στην άμυνα, το τρέξιμο, οι θεαματικές φάσεις που βγήκαν, όλα έπαιξαν το δικό τους ρόλο στο να κάνει το καλύτερό της ημίχρονο, μέχρι τώρα, στο τουρνουά η Εθνική Νέων Ανδρών: «Αυτό θέλουμε… Άλλα τέσσερα τέτοια παιχνίδια… Θέλουμε οχτώ τέτοια ημίχρονα, σαν το δεύτερο με την Πορτογαλία και δεν έχουμε να φοβηθούμε κανέναν».
Ούτε και το Βέλγιο… «Είναι μια καλή ομάδα, όπως όλες εδώ, υπάρχει σεβασμός… Είδαμε το παιχνίδι της με την Κροατία, είδαμε λίγο πως παίζει και θα μας πουν περισσότερα οι προπονητές μας στο βίντεο αργότερα. Εξαρτάται όμως και πάλι από το πως θα παρουσιαστούμε και πως θα παίξουμε εμείς».
Ο ίδιος φαίνεται πως στα λόγια, αλλά και στην πράξη όπως έχει δείξει μέχρι τώρα, που είναι και το πιο σημαντικό, ενσωματώνει τη φιλοσοφία της ομάδας, κάνοντας πολλές φορές αυτή την αθόρυβη και ουσιαστικά δουλειά που κάθε σύνολο χρειάζεται: «Ο ρόλος μου είναι ένας: Να βοηθήσω την ομάδα όπως μπορώ. Είμαι ένας παίκτης από το σύνολο και όσο κερδίζει η ομάδα και να μην φανώ καθόλου εγώ, είναι αρκετό. Αν η ομάδα κερδίζει είμαι ικανοποιημένος και να σας πω και κάτι; Αν η ομάδα κερδίζει, τότε είναι που κερδίζουμε και φαινόμαστε όλοι. Αν είσαι μέρος μιας ομάδας που νικά σημαίνει πως κι εσύ κάτι κάνεις καλά. Πάνω από όλους είναι η ομάδα».
