Η Μπαρτσελόνα θεωρείται για ακόμα μια χρονιά ένα από τα μεγάλα φαβορί για την κατάκτηση της Ευρωλίγκας, η οποία ξεκίνησε χτες με 5 αναμετρήσεις. Μια ιστορική αναδρομή, ωστόσο στην τελευταία δεκαετία είναι ικανή να κρούσει τον κώδωνα του κινδύνου στα αυτιά του Σαρούνας Γιασικεβίτσιους, του οποίου η ομάδα φιλοξενεί σήμερα τον Ολυμπιακό(7/10,21.30).
Ταξιδεύοντας πίσω στη διετία 2012-2014 συναντάμε μια από τις ποιοτικότερες και πιο θελκτικές ομάδες στην ιστορία του ευρωπαϊκού μπάσκετ, τη Ρεάλ Μαδρίτης. Το συγκρότημα του Πάμπλο Λάσο είχε την τάση να κυκλοφορεί την μπάλα με μεγάλη ταχύτητα, να τρέχει στο ανοιχτό γήπεδο σε κάθε ευκαιρία και ένα εκρηκτικό πεντάλεπτο της ήταν συχνά αρκετό για να ρίξει στο καναβάτσο κάθε αντίπαλο. Η σύνθεση της σκόρπαγε τρόμο. Σέρχιο Γιουλ, Σέρχιο Ροντρίγκεζ, και Ρούντι Φερνάντεζ συνυπήρχαν στο απόγειο της καριέρας του. Σε αυτούς προσθέστε και τον Νίκολα Μίροτιτς, που ετοιμαζόταν για το μεγάλο ταξίδι στην άλλη πλευρά του Ατλαντικού.
Το μπάσκετ στην Γηραιά Ήπειρο απομακρυνόταν σιγά σιγά από τη σερβική σχολή της σκληρής άμυνας και των μεγάλων επιθέσεων και άρχισε να χορεύει στους ρυθμούς της “βασίλισσας”. Το τέλος της σεζόν όμως έβρισκε τους Μαδριλένους σκυθρωπούς, έχοντας ηττηθεί σε δύο τελικούς Ευρωλίγκας. Το 2013 είδαν τον Δημήτρη Κατσίβελη να έρχεται από την άκρη του πάγκου και να αλλάζει το ρυθμό του αγώνα, ενώ το 2014 η ιστορία επαναλήφθηκε με την σκληροτράχηλη Μακάμπι του Ντέιβιντ Μπλατ να επιστρέφει από το -15 για να φτάσει για 6η φορά στην κατάκτηση του βαρύτιμου τροπαίου. Κερασάκι στην τούρτα, η μεγαλοπρεπή εκδίκηση που πήρε η Μπαρτσελόνα στους τελικούς της ACB, για την ταπείνωση που βίωσε στον ημιτελικό του final four.
Το καλοκαίρι, η Ρεάλ βγήκε στην αγορά και απέκτησε παίκτες "εργάτες", παίκτες με σκληράδα που θα είναι εκεί τις μεγάλες στιγμές, βάζοντας το προσωπικό συμφέρον κάτω από το ομαδικό. Ο μπαρουτοκαπνισμένος Αντρές Νοτσιόνι ήρθε στην Ευρώπη μετά από μια γεμάτη καριέρα στο ΝΒΑ για να αναδειχθεί πολυτιμότερος παίκτης του final four της Ευρωλίγκας, ο Γιόνας Μασιούλις έβγαλε το ψωμί του αποκλειστικά με τις εμφανίσεις του στα μεγάλα ματς ενώ ο Γκουστάβο Άγιον έκανε τη βρώμικη δουλειά και όχι μόνο κοντά στο καλάθι. Χωρίς να εντυπωσιάσει όσο τις δύο προηγούμενες χρονιές, η ομάδα της Μαδρίτης επέστρεψε στην κορυφή της Ευρώπης μετά από 20 χρόνια, κυριαρχώντας παράλληλα απόλυτα εντός των συνόρων.
Το σκληρό παρελθόν της έδειξε τον δρόμο και το 2018, όταν στην πορεία της προς τον τίτλο η "βασίλισσα" έπρεπε να μασήσει σίδερα για να αποκλείσει τον Παναθηναϊκό στα play offs. Τα "δεύτερα βιολιά" ήταν και πάλι εκεί. Ο Λούκα Ντόντσιτς ήταν με μια λέξη άφαντος, την ώρα που ο Τρέι Τόμκινς τα "έσταζε" από τις γωνίες, και ο Φελίπε Ρέγιες ήταν η γνωστή αλεπού κοντά στο καλάθι.
Το 2016 το μαγικό χέρι του Χριάπα γλίτωσε την ΤΣΣΚΑ από νέο κάζο, την ώρα που Ντε Κολό και Τεόντοσιτς τα είχαν χαμένα. Ένα χρόνο αργότερα η Φενέρ βρήκε απρόσμενο ήρωα στο πρόσωπο του Νίκολα Κάλινιτς και το 2019 ο Ντάνιελ Χάκετ προσέφερε την ένεση ενέργειας και τσαμπουκά που είχαν ανάγκη οι Μοσχοβίτες. Τέλος, το 2021 ο απαρατήρητος όλη τη σεζόν Κρις Σίνγκλετον έκανε το παιχνίδι της ζωής του συγκεντρώνοντας 38 μονάδες στο σύστημα αξιολόγησης στο 5ο παιχνίδι των πλέι οφ κόντρα στη Ρεάλ. Ως αποτέλεσμα, η Εφές προκρίθηκε στο final four, όπου ξόρκισε τους δαίμονες του χαμένου τελικού το 2019 και της αδικίας που υπέστη εξαιτίας του κορονοϊού το 2020.
Επιστρέφοντας στο σήμερα και στην Μπαρτσελόνα της αγωνιστικής περιόδου 2022-2023, βλέπουμε ένα πανίσχυρο ρόστερ, υπερπλήρες σε κάθε θέση. Με μια πρωτιά όμως γίνεται αντιληπτό ότι της λείπουν οι παίκτες που θα κάνουν τη βρώμικη δουλειά, αθλητές που θα θυσιάσουν τα στατιστικά τους για να εκπληρώσουν συγκεκριμένους ρόλους. Παίκτες που σε άλλη ομάδα θα ήταν πρωταγωνιστές θα παλεύουν για μια θέση στην 12άδα. Ο Γιασικεβίτσιους έχει ανοίξει το ροτέισον στα πρώτα παιχνίδια της σεζόν, προσπαθώντας να μοιράσει τον χρόνο στα πολλά γκαρντ που έχει στη διάθεση του. Στην ήττα από την Γκραν Κανάρια, ο εν δυνάμει ηγέτης των Μπλαουγκράνα, Τόμας Σατοράνσκι αγωνίστηκε μόλις 15 λεπτά ενώ κόντρα στην Μπασκόνια έμεινε στο παρκέ 17 λεπτά.
Μήπως η Μπαρτσελόνα έχει στήσει μόνη της παγίδα και έχει πέσει μέσα?
Σε βάθος χρόνου, είναι πολύ πιθανό να αναγκαστεί να βασιστεί σε συγκεκριμένες σταθερές για να χτίσει την απαιτούμενη χημεία ως σύνολο. Ως εκ τούτου μεγάλα ονόματα θα κληθούν να συνεισφέρουν σε τομείς που είναι άγνωστοι για εκείνους. Στον ρόλο του 5ου/60υ γκαρντ μια ομάδα έχει ανάγκη από παίκτες που θα δράσουν συμπληρωματικά και σε μικρό χρόνο συμμετοχής θα συνεισφέρουν χωρίς να κάνουν φασαρία με την παρουσία τους. Ο τεχνικός των Καταλανών αντίθετα μοιάζει να έχει υπεράριθμα κομμάτια στα χέρια του και θα αποτελέσει μεγάλη σπαζοκεφαλιά για τον ίδιο, ποια εξ αυτών είναι περιττά για τη λύση του παζλ που καλείται να φτιάξει.
Ο Σάρας μοιάζει να έχει βάλει πολλά καρπούζια στην ίδια μασχάλη και είτε με μεγάλη επιδεξιότητα θα χτίσει μια υπερομάδα είτε θα αναγκαστεί να ρίξει στο έδαφος μερικά εξ αυτών.
