Ο Στιβ Μπάκναλ γίνεται σήμερα 58 ετών και το Basketa.gr θυμάται τον Άγγλο γκαρντ ο οποίος άφησε το δικό του στίγμα στα παρκέ της Α1 και ήταν ο πρώτος Βρετανός ο οποίος έπαιξε στο ΝΒΑ!
Για τους νεότερους ο Μάικ Μπατίστ ήταν αυτός που καθιέρωσε την κάλτσα μέχρι το γόνατο, ως παίκτης του Παναθηναϊκού. Η πραγματικότητα όμως είναι εντελώς διαφορετική.
Κι αυτό διότι το 1996 ήρθε στην Ελλάδα για λογαριασμό του Ηρακλή ο Στιβ Λι Μπάκναλ. Ο ύψους 1,98μ., 30χρονος τότε άσος μπορούσε να αγωνιστεί στις θέσεις «2» και «3» και φημιζόταν για την καλή του άμυνα.
Γεννήθηκε σαν σήμερα το 1966 στο Λονδίνο και από μικρός αγάπησε την πορτοκαλί μπάλα.
Έπαιξε στην Κρίσταλ Πάλας από τις Ακαδημίες μέχρι τη σεζόν 1983-84. Βρέθηκε στο CBA και το 1989 υπέγραψε στους Λος Άντζελες Λέικερς που πίστεψαν στο ταλέντο του. Έπαιξε 18 παιχνίδια χωρίς να κατορθώσει να κάνει τη διαφορά.
Κάπως έτσι επέστρεψε στην πατρίδα του για τη Σάντερλαντ. Από εκεί για μία πενταετία ήταν γυρολόγος και μετά την περιπλάνηση σε Στουτγκάρδη, Βιλερμπάν, Λε Μαν και Λόντον Τάουερς υπέγραψε στον Ηρακλή με τη φανέλα του οποίου έπαιξε τη διετία 1996-98 έχοντας καλή παρουσία.
Ακολούθησε η θητεία του στη Ρέτζιο Εμίλια πριν επιστρέψει ξανά στους Λόντον Τάουερς. Τελικά το 2001 ήρθε εκ νέου στην Ελλάδα αυτή τη φορά για να παίξει στον Άρη. Από τους «κίτρινους» συνέχισε στους Μπέρμπιγχαμ Μπούλετς, ενώ το καλοκαίρι του 2003 δεν αρνήθηκε τη νέα προσφορά του Ηρακλή, καθώς ο «Γηραιός» έψαχνε έμπειρους παίκτες για να πλαισιώσει τον Δημήτρη Διαμαντίδη και τον Λάζαρο Παπαδόπουλο. Τελικά το καλοκαίρι του 2004 μετακόμισε στη γαλλική Αντίμπ, ενώ έκλεισε την καριέρα του στην πατρίδα του. Πρώτα έπαιξε στους Λέστερ Ράιντερς και μετά στους Λόντον Θάντερ.
Η θητεία του στη Θεσσαλονίκη
Ο Στιβ Μπάκναλ ήταν από τους πιο αγαπητούς ξένους που φόρεσαν τη φανέλα του Ηρακλή, αλλά και η μετακίνησή του στον Άρη δεν προκάλεσε οργή στις τάξεις των οπαδών του «Γηραιού». Στο «Ιβανώφειο» ακόμα τον θυμούνται και μιλούν με τα καλύτερα λόγια γι’ αυτόν. Και ο ίδιος πάντως λάτρεψε την Ελλάδα και δεν το έκρυψε! Είναι χαρακτηριστικό ότι ο γιος του Μάρκος Μπάκναλ ακολουθεί τα χνάρια του πατέρα του και είναι στα 28 του χρόνια παίζει μπάσκετ, με πιο πρόσφατο σταθμό του την Ελπίδα Αμπελοκήπων.
Δείτε βίντεο με τον Μπάκναλ σε δράση:
