Ο Νεοκλής Αβδάλας θεωρείται ένα απ’ τα σημαντικότερα prospects του ελληνικού μπάσκετ και αυτό... το ξέρουν σε όλο τον κόσμο όπως αποδείχτηκε από την άκρως τιμητική πρόσκληση και συμμετοχή του στο 8ο Basketball Without Borders Global. Με απλά λόγια, ο 18χρονος γκαρντ/φόργουορντ της Καρδίτσας (στην οποία αγωνίζεται δανεικός απ’ τον Παναθηναϊκό) ήταν μέσα στους 40 "εκλεκτούς" νέους παίκτες απ’ όλον τον κόσμο!
Και δεν… αρκέστηκε σε αυτό, καθώς στα παιχνίδια που αγωνίστηκε έδειξε απτά δείγματα του «πλούσιου» ταλέντου του, με αποτέλεσμα να συμπεριληφθεί στην κορυφαία 10άδα του τουρνουά, το οποίο διεξήχθη υπό το βλέμμα του Γενικού Γραμματέα της FIBA, Ανδρέα Ζαγκλή.
Για όσους δε γνωρίζουν, το Basketball Without Borders είναι ένα μπασκετικό camp το οποίο έχει σκοπό να «ενώσει» τα μεγαλύτερα ταλέντα απ’ όλον τον κόσμο (συνήθως 18 ετών και κάτω), βοηθώντας παράλληλα και την ανάπτυξή τους σε άλλους τομείς της ζωής, όπως η εκπαίδευση, η υγεία και η ευεξία. Το τουρνουά αυτό ξεκίνησε το 2001, αρχικά μόνο στην Ευρώπη, ωστόσο τα επόμενα χρόνια διευρύνθηκε. Η μορφή της διοργάνωσης ενός ενιαίου BWB (Global) υπάρχει απ’ το 2015, όπου διεξήχθη για πρώτη φορά στη Νέα Υόρκη και από τότε διοργανώνεται κάθε χρόνο σε διάφορες τοποθεσίες των ΗΠΑ (και μία έως τώρα στον Καναδά), ενώ κάποιες ημέρες ή και μήνες αργότερα πραγματοποιούνται και αντίστοιχα camps και στις άλλες ηπείρους.
Ο Έλληνας αθλητής, λοιπόν, «εξαργύρωσε» τις καλές του φετινές εμφανίσεις με την Καρδίτσα, με τη φανέλα της οποίας μετράει 2.7 πόντους, 2.1 ριμπάουντ και 0.7 ασίστ σε 11:33’ συμμετοχής κατά μέσο όρο, όντας ο μοναδικός της... σειράς του που απολαμβάνει σημαντικής εμπιστοσύνης και φυσικά τη δικαιώνει σε επίπεδο Basket League, αφού βρέθηκε στην Ιντιανάπολις για να συμμετάσχει στο φετινό Basketball Without Borders Global (16-18/02). Μάλιστα, είχε και εξαιρετικές εμφανίσεις σε αυτό, οι οποίες τον συμπεριέλαβαν στους «Boys All-Stars» του camp. Μαζί του σε αυτήν την δεκάδα βρέθηκαν επίσης οι: Σάβο Ντρέζγκιτς (Σερβία), Γουίλιαμ Ράιλι (Καναδάς), Ντάνι Καρμπούσια (Δομινικανή Δημοκρατία), Νολάν Τραορέ (Γαλλία), Σον Αμπάεφ (Ισραήλ), Χαμάντ Μούσα (Κατάρ), Νοά Εσενγκέ (Γαλλία), Κάσπαρας Γιακουτσιόνις (Λιθουανία), Καμάν Μαλουάκ (Νότιο Σουδάν).
Το βραβείο MVP κατέληξε στον Καναδό Γουίλιαμ Ράιλι, ενώ ο Νοτιοσουδανός Καμάν Μαλουάκ πήρε το βραβείο Play-offs MVP και του καλύτερου αμυντικού.
Όσον αφορά το τουρνουά, οι 40 νεαροί αθλητές χωρίστηκαν σε τέσσερις ομάδες (Timberwolves, Rockets, Pacers, Pistons) και έδωσαν μεταξύ τους αγώνες. Πρωταθλητές του camp αναδείχθηκαν οι Πέισερς, καθώς επικράτησαν με 39-31 των Πίστονς στον τελικό, ενώ την 3η θέση πήραν οι Τίμπεργουλβς (34-22 τους Ρόκετς). Ο Νεοκλής Αβδάλας συμμετείχε με τη φανέλα των Πίστονς, έχοντας συμπαίκτη άλλον έναν παίκτη της κορυφαίας δεκάδας, τον Νοά Εσενγκέ. Απ’ την ομάδα των Πίστονς , ο Βούλγαρος Αλεξάνταρ Γκαβαλιούγκοφ αναδείχθηκε πρωταθλητής στα σουτ τριών πόντων, ενώ ο Αυστραλός Τζέικομπ Φέρφι πήρε το βραβείο Αθλητικής Αλληλεγγύης.
Για την ιστορία, αξίζει να σημειωθεί πως μόνο… τυχαία δε μπορεί να είναι η παρουσία ταλέντων στο Basketball Without Borders, αφού μέσα απ’ αυτά τα camp έχουν περάσει σπουδαία ονόματα του παγκοσμίου μπάσκετ και παίκτες που πρωταγωνίστησαν ή και πρωταγωνιστούν αυτήν τη στιγμή στις ομάδες του ΝΒΑ.
Ορισμένοι απ’ τους παίκτες που συμμετείχαν στα διάφορα BWB είναι οι: Μαρκ Γκασόλ, Ντανίλο Γκαλινάρι, Λουίτζι Ντατόμε, Αντρέα Μπαρνιάνι, Μάρκο Μπελινέλι, Γιόνας Βαλαντσιούνας, Νικολά Μπατούμ, Τζοέλ Εμπίιντ, Νίκολα Μίροτιτς, Ενές Καντέρ, Γκοργκουί Ντιενγκ, Πασκάλ Σιάκαμ, Λάουρι Μάρκανεν, Τζαμάλ Μάρεϊ, Ρούι Χατσιμούρα, Σέι Γκίλτζεους-Αλεξάντερ, Αρ Τζέι Μπάρετ, Ντένι Άβντιγια, ΝτιΆντρε Έιτον, Μπένεντικτ Μάθιουριν, Τζος Γκίντι.
Άξιο αναφοράς φυσικά και το όνομα του νυν παίκτη του Παναθηναϊκού, που αγωνίζεται με διπλό δελτίο στον Πανερυθραϊκό, Αλέξανδρου Σαμοντούροφ, των νυν παικτών του Ολυμπιακού, Φίλιπ Πετρούσεφ και Ίγκνας Μπραζντέικις, του πρώην παίκτη των «ερυθρολεύκων», Αλεξέι Ποκουσέβσκι, καθώς και του άλλοτε παίκτη του Προμηθέα, Αρνόλντας Κουλμπόκα.
