Ας είμαστε ειλικρινείς. Αν πριν το τζάμπολ σας έλεγαν ότι ο Άρης θα αντιμετωπίσει τον Προμηθέα χωρίς τον Τζέιμς Κέλι και χωρίς τον Ολιβιέ Χάνλαν, πόσες πιθανότητες θα του δίνατε; Ναι, είναι η ίδια ομάδα που ακόμη και στα χειρότερα της αποκτά άλλη δυναμική στο «Παλέ» το ταβάνι του οποίου πολλές φορές «πέφτει και πλακώνει» τους φιλοξενούμενους. Και πάλι όμως, ο Άρης παρουσιάστηκε σε ένα παιχνίδι με μεγάλο δείκτη δυσκολίας χωρίς τους δύο καλύτερους παίκτες του.
Όπως και να το προσεγγίσει κανείς ο Γιάννης Καστρίτης παρέταξε –όπως και μία εβδομάδα νωρίτερα στο Λαύριο- την ομάδα του χωρίς τους δύο ηγέτες της. Ακόμη κι αν υποτεθεί ότι ο Άρης τείνει να συνηθίσει να παίζει χωρίς τον Κέλι –τελευταίο παιχνίδι του ήταν στις 30 Ιανουαρίου στο ΟΑΚΑ- η απώλεια του Χάνλαν δεν είναι κάτι που μπορεί εύκολα να διαχειριστεί. Αυτό γιατί πρέπει να αλλάξει σχεδόν ολοκληρωτικά τον τρόπο προσέγγισης του παιχνιδιού στην επίθεση του, δεδομένου ο Καναδός επιχειρεί κατά μέσο όρο 16 σουτ ανά παιχνίδι. Δεν χωράει αμφιβολία λοιπόν ότι το χθεσινό παιχνίδι με τον Προμηθέα το κέρδισε το σύνολο, το πήρε η ομάδα κι ας αναδείχτηκε σε μεγάλο πρωταγωνιστή ο Στέλιος Πουλιανίτης με την εμφάνιση καριέρας που έκανε.
Γι’ αυτόν τον Άρη που έχε ευτυχήσει φέτος να βρει δύο μεγάλους ηγέτες τον Χάνλαν και τον Κέλι –έστω και για λίγο τον δεύτερο που έχει κάνει οχτώ παιχνίδια- και εκ των πραγμάτων έχει χτιστεί με έναν συγκεκριμένο προσανατολισμό στο παιχνίδι του, η χθεσινή νίκη επί του Προμηθέα μοιάζει με άθλο. Οι δύο παίκτες που του έλειψαν και χθες, του δίνουν κατά μέσο όρο 37,5 πόντους, 13,7 ριμπάουντ και 5 ασίστ, αν και βέβαια συνυπήρξαν μόλις σε έξι παιχνίδια του Άρη.
Κόντρα σε αυτήν τη συνθήκη που εκ των πραγμάτων περιόριζε πολύ τις επιλογές του, ο Άρης ανέδειξε την ομαδικότητα και βέβαια τη θέληση και το πάθος που έτσι κι αλλιώς ξεχείλιζαν. Όλο αυτό παρότι βέβαια στο τέλος «μιλούν» μόνο οι παίκτες, είναι ασφαλώς θέμα προπονητή. Ο Γιάννης Καστρίτης πιστώνεται πολλά για τον φετινό Άρη και είναι αυτά που θα τον βάλουν σύντομα να καθίσει στο ίδιο τραπέζι με τους διοικούντες για να ανανεώσει το συμβόλαιο του.
1ον: Με ένα πολύ χαμηλό μπάτζετ, ένα από τα χαμηλότερα της κατηγορίας, έφτιαξε μια ομάδα που όχι μόνο έμεινε μακριά από τους μπελάδες της προηγούμενης τριετίας αλλά βάζει πλώρη και για τα πλέι οφ. Σημειωτέον ο Άρης δεν έχει βρεθεί στην post season από το 2017 μετρώντας δηλαδή τρεις συνεχόμενες απουσίες δεδομένου ότι δεν έγιναν πλέι οφ το 2020 αλλά και να γίνονταν το πιθανότερο είναι να μην βρισκόταν σε αυτά αφού η οριστική διακοπή του Πρωταθλήματος τον βρήκε προτελευταίο.
2ον: Οι επιλογές των ξένων είναι σε πολύ μεγάλο βαθμό απόλυτα πετυχημένες. Αν αυτή του Ολιβιέ Χάνλαν ήταν «λεφτά στην τράπεζα» και πήγε σε αυτήν εκ του ασφαλούς αφού τον γνώριζε καλά όπως τον ήξερε καλά όλη η Ελλάδα από τα δύο χρόνια του στον Ηρακλή, όλες οι υπόλοιπες έγιναν με παίκτες χωρίς μεγάλα βιογραφικά που ήρθαν για πρώτη φορά στη χώρα μας. Δεν υπάρχει αμφιβολία ότι μέσα από τη φετινή σεζόν τουλάχιστον ο Άντονι Κάουαν και ο Σακούρ Τζούστον θα ανεβάσουν σημαντικά τα κασέ τους.
3ον: Ο Άρης μπορεί να στοχεύει πια ακόμη και στην εξάδα παρότι τον συνοδεύουν από την αρχή της σεζόν τα προβλήματα. Στο σύνολο των 18 αγώνων του στην Basket League το απόλυτο (18/18) έκαναν μόνον οι Τζούστον, Καουάν, Λόκετ και Κώττας. Ο πλέον άτυχος όλων, ο Σταύρος Σχίζας έχει μετρήσει στα παρκέ φέτος μόλις 48’’ και επανεμφανίστηκε χθες μετά τις 30 Οκτωβρίου για να κάνει τη δεύτερη εμφάνιση του στο Πρωτάθλημα.
Γι’ αυτά και πιθανώς και άλλα, ο φετινός Άρης είναι πρωτίστως έργο Καστρίτη που με κάποιο τρόπο βγάζει λαγούς από το καπέλο του. Ο Άρης χωρίς καμία διάθεση να καταφύγουμε σε κλισέ τύπου «Λερναία Ύδρα», καταφέρνει μόλις χάσει ένα κεφάλι, να βγάλει δύο νέα. Παρότι έχει ή έστω είχε κατά διαστήματα δύο παίκτες που εξ ορισμού ήταν οι ηγέτες του (Χάνλαν, Κέλι), κατάφερε να αναδείξει αρκετούς διαφορετικούς πρωταγωνιστές.
Αρκεί να σημειώσουμε ότι στα 18 παιχνίδια του στη φετινή Basket League…
*Επτά διαφορετικοί παίκτες κέρδισαν τον άτυπο τίτλο του MVP της ομάδας. Ο Στέλιος Πουλιανίτης με τους 24 βαθμούς που είχε χθες στο ranking μπήκε σε αυτή τη λίστα στην οποία έχουν θέση ο Χάνλαν και ο Κέλι και ο Τζούστον από τέσσερις φορές, ο Κάουαν τρεις και οι Νετζήπογλου, Κώττας από μία.
*Πέντε διαφορετικοί παίκτες αναδείχτηκαν πρώτοι σκόρερ του Άρη σε ένα παιχνίδι Πρωταθλήματος. Την πρωτιά έχει ο Άντονι Κάουαν που ήταν ο πρώτος σκόρερ των «κιτρινόμαυρων» σε οχτώ διαφορετικούς αγώνες και ακολούθησαν ο Χάνλαν με τέσσερις, ο Κέλι με τρεις, ο Ουίλιαμς με δύο και ο Πουλιανίτης με μία πρωτιά.
Photo Credits: Eurokinissi
