Έχοντας την... άνεση του +14 απ' το ματς της Θεσσαλονίκης, ο ΠΑΟΚ τα... χρειάστηκε απέναντι στη Ντιζόν, αλλά δεν το πλήρωσε. Οι Γάλλοι διατήρησαν για πολύ μεγάλο χρονικό διάστημα την υπέρ τους διαφορά κοντά σε αυτό που χρειαζόταν να καλύψουν, ωστόσο ένα άψογο τελευταίο πεντάλεπτο απ' την ελληνική ομάδα έφερε το σύνολο του Μάσιμο Καντσελιέρι στην κορυφή του 3ου ομίλου παρά την ήττα με 93-97. H ελβετική Φρίμπουεργκ θα είναι η αντίπαλός του στου «8».
Το παιχνίδι ξεκίνησε με τη Ντιζόν να έχει σχετικά τον έλεγχο του αγώνα, παρ' ότι ο «Δικέφαλος του Βορρά» έβρισκε τρόπους να παραμένει κοντά στο σκορ. Αυτό κράτησε για περίπου 5 λεπτά, έως ότου ένα σερί 8-0 δώσει στους Γάλλους απόσταση 8 πόντων, η οποία έγινε +10 στη λήξη του 1ου δεκαλέπτου (30-20). Η αντίδραση της ελληνικής ομάδας ήρθε στη 2η περίοδο, καθώς κατάφερε δύο φορές να μειώσει στους τρεις, με ένα κακό φινάλε της να δίνει -ξανά- την ευκαιρία στους γηπεδούχους να ξεφύγουν και να πάνε στα αποδυτήρια στο +9 (52-43).
Εν αντιθέσει με το 2ο δεκάλεπτο, αντίδραση δε βγήκε απ' τον ΠΑΟΚ στην 3η περίοδο, μιας και η Ντιζόν ευτύχησε να απομακρυνθεί με 60-46 στο 23', παραμένοντας μακριά απ' τους Θεσσαλονικείς μέχρι και το 30' (78-66). Μπορεί οι γηπεδούχοι να κρατούσαν γερά τη διψήφια διαφορά τους, παρ' όλα αυτά το σύνολο του Μάσιμο Καντσελιέρι βρήκε τον τρόπο να μειώσει σε 85-77, μπαίνοντας πια στο τελευταίο πεντάλεπτο. Αυτό, ωστόσο, δεν... άγχωσε τη γαλλική ομάδα, αφού πολύ γρήγορα ξαναπήγε στο +13 δια χειρός Ουέαρ, πριν όμως ο ΠΑΟΚ επιστρέψει για τα καλά. Σερί 8-0 και το -13 έγινε -5 στο τελευταίο τρίλεπτο (90-85), βρισκόμενος πια με το... ένα πόδι στην κορυφή του ομίλου και στην... ευκολότερη διασταύρωση. Φόρεστερ και Κρούζερ έδωσαν τη... χαριστική βολή στους Γάλλους, μιας και με 6 δικούς τους πόντους «έγραψαν» το 95-91, καθιστώντας αδύνατο να ανατραπεί το σκηνικό.
Μπορεί ο «Δικέφαλος του Βορρά» να έφυγε ηττημένος από τη Βουργουνδία (93-97), όμως πρόκειται για μια «γλυκιά» ήττα, αφού κράτησε τη διαφορά του πρώτου αγώνα και ολοκλήρωσε πρώτος και καλύτερος στον όμιλό του τη Φάση των «16».
Σπουδαία εμφάνιση απ' τον Τζάκσον Κρούζερ για τους Θεσσαλονικείς, καθώς ολοκλήρωσε το ματς με 24 πόντους, 7 ριμπάουντ και μεγάλα καλάθια, τη στιγμή που ο Φρανκ Μάρτλεϊ πρόσθεσε άλλους 24. Πρώτος σκόρερ για τους νικητές ήταν ο Γκάβιν Ουέαρ με 24 πόντους (7 ριμπάουντ), με τον Γκρέγκορ Χρόβατ να ακολουθεί με 17.
Δείτε τα στατιστικά του αγώνα ΕΔΩ.
Όσον αφορά το Μαρούσι, η ομάδα του Φώτη Τακιανού αποχαιρέτησε με ήττα το FIBA Europe Cup, καθώς δεν τα κατάφερε απέναντι στην Πόρτο εκτός έδρας (76-80), τερματίζοντας στην τελευταία θέση του 1ου ομίλου (2-4), παρά το καλό ξεκίνημα με 2-1 ρεκόρ.
Δείτε τα στατιστικά του αγώνα ΕΔΩ.
