Ο Κάιρι Ίρβινγκ επέλεξε να μην κάνει το εμβόλιο κορονοϊού, με αποτέλεσμα να χάσει σημαντικό μέρος της περσινής αγωνιστικής περιόδου στο ΝΒΑ.
Ο 30χρονος γκαρντ δεν εμβολιάστηκε για τον ιό COVID-19 και υπέστη τις συνέπειες. Δεν το μετάνιωσε ούτε στο ελάχιστο, παρότι η απόφασή του δεν επηρέασε μόνο την περσινή παρουσία του στο «μαγικό κόσμο», αλλά και το μέλλον του, αφού απώλεσε συμβόλαιο πολλών εκατομμυρίων που του πρόσφεραν οι Μπρούκλιν Νετς. Συγκεκριμένα, του πρόσφεραν περισσότερα από εκατό εκατ. δολάρια για τέσσερα χρόνια, αρκεί όμως να είναι εμβολιασμένος.
Όπως παραδέχθηκε: «Αψήφησα ένα τετραετές συμβόλαιο με τριψήφιο αριθμό εκατομμυρίων ευρώ γιατί αποφάσισα να μην εμβολιαστώ. Εάν έπαιρνα το συμβόλαιο θα έπρεπε να εμβολιαστώ. Μένοντας ανεμβολίαστος υπήρχε αβεβαιότητα για το μέλλον μου στη λίγκα, στην ομάδα. Έπρεπε να αντιμετωπίσω μια πραγματική πιθανότητα να χάσω τη δουλειά μου για αυτή την απόφαση. Υποτίθεται πως θα είχαμε λύσει το θέμα του συμβολαίου πριν από την προετοιμασία, αλλά δεν έγινε λόγω της απόφασής μου να μην εμβολιαστώ. Ήταν δύσκολο να το χωνέψω».
Ο τζένεραλ μάνατζερ των Νεοϋορκέζων Σον Μαρκς, πάντως, τόνισε από την πλευρά του: «Δεν υπήρχε κανένα τελεσίγραφο. Έχει να κάνει με το να θέλεις ανθρώπους αξιόπιστους, που θα είναι εκεί για την ομάδα. Αυτό ισχύει για όλους μας, παίκτες, προπονητές, μέλη του επιτελείου… Δεν είναι τελεσίγραφο, το εμβόλιο είναι προσωπική επιλογή. Στηρίζω τον Κάιρι, έκανε την επιλογή του. Είμαστε χαρούμενοι που επέστρεψε και βλέπω ότι είναι αφοσιωμένος στην ομάδα».
Ο ίδιος ο Κάιρι Ίρβινγκ δήλωσε, στη συνέχεια, για τη στάση που κράτησαν απέναντί του οι Μπρούκλιν Νετς: «Καταλαβαίνω τη θέση τους, τη σεβάστηκα, αλλά δεν καταλαβαίνω πως το ότι αποφάσισα να μην κάνω το εμβόλιο έγινε στίγμα για την καριέρα μου. Αποφάσισα να στηρίξω μια απόφασή μου, να γίνω η φωνή για όσους δεν είχαν φωνή και να μείνω σταθερός σε κάτι που ήταν μεγαλύτερο και πιο σημαντικό από εμένα».
