Η National League 2 έχει μπει με τη σειρά της... γερά στον μπασκετικό «χάρτη» των εθνικών κατηγοριών και τα πεπραγμένα πριν καν τελειώσει ο πρώτος γύρος στους πέντε ομίλους, μας προϊδεάζουν για ένα σπουδαίο 2024.
Πολλοί φίλοι του μπάσκετ θυμούνται τα πολύ ανταγωνιστικά χρόνια της Γ' Εθνικής. Τότε, που με λιγότερους ομίλους δεν υπήρχε παρά η άνοδος του πρωταθλητή, κάτι που καθιστούσε τα πρωταθλήματα ιδιαίτερα ανταγωνιστικά, με την πάροδο των ετών να αλλάζει τη σύστασή τους, ειδικά στην περίοδο του κορονοϊού και των δύο αναγκαστικών διακοπών των πρωταθλημάτων.
Την τελευταία διετία, όμως, και στο πλαίσιο αναδιάρθρωσης των εθνικών κατηγοριών, ώστε να επανέλθουν στις... εργοστασιακές τους ρυθμίσεις, όπως τις γνωρίζαμε πριν από την ιδιαίτερη συνθήκη της πανδημίας, το ενδιαφέρον άλλαξε εκ νέου. Η National League 2, όπως τη γνωρίζουμε πια, αποτελεί ένα πρωτάθλημα, που θυμίζει σε σημαντικό βαθμό τις ανταγωνιστικές εποχές της πάλαι ποτέ Γ' Εθνικής, με ορισμένες κινήσεις που βοήθησαν σε αυτή την κατεύθυνση και σωματεία, που είτε βάσει ιστορίας είτε βάσει επένδυσης, ή διαφορετικής πρότασης, επιδιώκουν να βρεθούν στον «αφρό».
Ένας μόνο αήττητος και... τα τρενάκια του τρόμου
Όπως έχει γίνει γνωστό από τη σχετική προκήρυξη, ο πρωταθλητής και μόνο στους πέντε ομίλους της National League 2 θα μπορέσει να ανελιχθεί στην National League 1, ενώ για να είσαι ασφαλής απέναντι στο ενδεχόμενο υποβιβασμού, πρέπει να καταταγείς τουλάχιστον έκτος, με τις θέσεις κάτω από τη 10η να οδηγούν στα τοπικά πρωταθλήματα και τις θέσεις 7-10 να δίνουν δικαίωμα για παράταση ζωής στην κατηγορία.
Μια ματιά και μόνο θα πείσει, πριν από το φινάλε του πρώτου γύρου, ότι... τίποτα δεν είναι εγγυημένο. Μετά από εννέα αγωνιστικές, άλλωστε, μονάχα ο ΚΑΟ Χαλκιδικής παραμένει αήττητος στην National League 2 και, γενικά, στις εθνικές κατηγορίες, κάτι που από μόνο του μαρτυρά πολλά για την ανταγωνιστικότητά τους. Στο δικό του όμιλο, δε, από τον δεύτερο Ιωνικό Ιωνίας στο 7-2, έως και την 9η Αγία Βαρβάρα στο 4-5, η απόσταση είναι μονάχα στις τρεις νίκες, ήτοι ένα ντεφορμάρισμα ενός μήνα, για να βρεθείς από το πλεονέκτημα έδρας στα playoffs ανόδου, στο μειονέκτημα των play out.
Ακόμη πιο... νεφελώδης γίνεται η κατάσταση στους υπόλοιπους ομίλους. Μπορεί η Αχαγιά να κυριαρχεί στον ιδιαίτερο 1ο όμιλο, με ταξίδια από τους Γαργαλιάνους έως την Κέρκυρα, με 8-1, όμως πίσω της επικρατεί... χάος με δύο ομάδες στο 6-3 (Γαργαλιάνοι, Δόξα Πύρρου Άρτας), δύο στο 5-4 (Αργοναύτης Νέας Κίου, Αστέρας Τέμενης), άλλα μία να παραμονεύει στο 6-2 για τη δεύτερη θέση (Προμηθέας), τρεις ακόμη στο 4-5 (Γλαύκος Έσπερος, Παναχαϊκή, IBC) και άλλη μία στο 3-6 (Ιόνιος). Όλες τους ομάδες ικανές για ζημιές, όπως έχουν αποδείξει στο παρκέ, με τη διαφορά από τη δεύτερη έως τη 10η θέση επίσης μόλις να είναι υπόθεση ενός καλού, ή κακού αγωνιστικού μήνα.
Η ανταγωνιστικότητα χτυπά «κόκκινο» στο 2ο όμιλο, όπου πίσω από το 7-1 του πρώτου και ενισχυμένου Ηλυσιακού, βρίσκονται στο 6-2 επί της ουσίας το Πικέρμι και ο Δούκας, ενώ και ο Κρόνος είναι υπολογίσιμος στο 6-3, χωρίς να έχει δώσει το ρεπό του. Μπορεί οι υπόλοιπες ομάδες να έχουν μείνει πιο πίσω, όμως αυτό δεν αναιρεί πως δίνουν μεγάλη «μάχη», από τη συμπλήρωση της εξάδας μέχρι τις θέσεις πλεονεκτήματος των play out και την αποφυγή του υποβιβασμού. Πρόσφατα, άλλωστε, ο ΚΑΟΚ πραγματοποίησε την πρώτη του νίκη και είναι σε απόσταση μόλις μίας από την έξοδο από την «επικίνδυνη ζώνη».
Η εικόνα είναι λίγο διαφορετική στον 3ο όμιλο, όπου αρκετά θα αρχίσουν να ξεκαθαρίζουν από τα εκκρεμή Νίκη Αμαρουσίου-Ηράκλειο και Άγιοι Ανάργυροι-ΑΟΚ Χανιά, όπου σε περίπτωση νίκης των ομάδων της Αττικής, εκείνες της Κρήτης θα βρεθούν σε αρκετά δύσκολη θέση. Πιο ενδιαφέρουσα, όμως, είναι φυσικά η «μάχη» της κορυφής, με τον φιλόδοξο Χολαργό στο 8-1, αλλά και τους Ερμή Αργυρούπολης-Δάφνη Δαφνίου πολύ κοντά, στο 7-2, ακολουθούμενοι από Ελευθερία Μοσχάτου, Πορφύρα και Πεύκη, με την τελευταία ειδικά να έχει χάσει έδαφος λόγω μηδενισμού, ενώ και η Ηλιούπολη στο 4-5 μένει υπολογίσιμη.
Στον 4ο όμιλο, τέλος, το ενδιαφέρον άλλαξε μετά την πρώτη φετινή ήττα των Τιτάνων Παλαμά στο Κιλκίς, με την Καστοριά και τα Τρίκαλα να ακολουθούν κατά πόδας στο 7-2, ενώ στο 6-3 οι Αετοί Βέροιας έχουν δείξει, ότι δεν πρέπει κανείς να τους ξεγράφει. Από την 5η θέση, δε του Αλμυρού στο 5-4, έως την 11η του Ολυμπιακού Βόλου στο 2-7, η απόσταση ξανά αποτελεί υπόθεση ενός καλού ή κακού αγωνιστικού διαστήματος, για να βρεθεί κανείς από τα playoffs ανόδου σε θέση απευθείας υποβιβασμού.
Με αυτό τον τρόπο, η National League 2 έχει καταφέρει να μπει πιο γερά στον μπασκετικό «χάρτη», υποσχόμενη κι άλλες συγκινήσεις. Χωρίς καν, μάλιστα, να έχει τελειώσει ο πρώτος γύρος...
