Μίλησε η έδρα αλλά και η εμπειρία στον 3ο όμιλο της National League 1, και έτσι οι Μαχητές κέρδισαν στα Πεύκα τον ΚΑΟ Χαλκιδικής με 70-60, και με 3-2 νίκες επέστρεψαν στην Elite League μετά τη σεζόν 2016-2017.
Στο κατάμεστο κλειστό στο Ρετζίκι της Θεσσαλινίκης, η αναμέτρηση ξεκίνησε με 20 λεπτά καθυστέρηση καθώς παρουσιάστηκε πρόβλημα στην αριστερή μπασκέτα, και οι Μαχητές ήταν αυτοί που μπήκαν καλύτερα και με όπλο την άμυνα έφτασαν στο +12 (27-15) στο 17' με τρίποντο του Αμπαρά, για να κλείσουν το ημίχρονο στο 33-21.
Μάλιστα, με τον Νώτη οι γηπεδούχοι προηγήθηκαν και με +18 (47-29) στο 28', αλλά κάπου εκεί ο Αλέξανδρος Παναγιωτόπουλος άλλαξε την άμυνα του, με αποτέλεσμα η ομάδα της Χαλκιδικής να μειώσει σε 58-54 με τον Γκιουζελίδη στο 35'. Ωστόσο, δυο μεγάλα τρίποντα από τους Αμπαρά και Πετράκη έφεραν και πάλι τη διαφορά στο +10 (64-54) με τους πρωταθλητές να κρατούν τη νίκη και την άνοδο ως το τέλος.
Νώτης (16 π.), Αμπαράς (15 π., 5 τριπ.), Πετράκης (13 π., 3 τριπ.) και Χαραλαμπίδης (12 π., 2 τριπ.) οδήγησαν την ομάδα του Δημήτρη Γεροφώτη, ενώ για τον ΚΑΟΧ που θα έχει δεύτερη ευκαίρια ανόδου στον όμιλο με Δάφνη και Εθνικό Λιβαδειάς, ο Παναγιωτόπουλος σκόραρε 19 πόντους (4 τριπ.) και ο Μπαλτζόπουλος (10 π., 2 τριπ.).
3ος Όμιλος
National League 1
Play Off
Τελική Φάση
5η αγωνιστική:
Μαχητές Πευκών-ΚΑΟ Χαλκδικής 70-60 (3-2)
*Η νικήτρια ομάδα αναδεικνύεται στις 3 νίκες
Μαχητές Πειραματικό-ΚΑΟΧ Ευρώπη 87 70-60 (3-2)
Διαιτητές: Ζαχαρής, Γιαννούλης, Τοπαλίδης
Δεκάλεπτα: 15-8, 33-21, 51-40, 70-60
Μαχητές Πειραματικό (Γεροφώτης-Ματενίδης): Πετράκης 13 (3), Νώτης 16, Καλαϊτζίδης 4, Γαλανίδης 3 , Φλιάτης 4, Χαραλαμπίδης 12 (2), Αμπαράς 15 (5), Κυργάκης 3 (1), Κομνιανίδης
ΚΑΟΧ Ευρώπη 87 (Παναγιωτόπουλος-Βέτσος): Γκιουζελίδης 9, Παναγιωτόπουλος 19 (4), Δεληγιώργης 6, Ζωγράφος Γ. 2, Αργυρόπουλος 8 (1), Μπαλτζόπουλος 10 (2), Μανθόπουλος , Σμυρλής 6 (2), Κιατίπ.
