Το φετινό ταξίδι του Παναθηναϊκού ξεκινάει από την έδρα της Χίμκι (2/10, 20.00), με το έργο των πρωταθλητών Ελλάδας να είναι εξαιρετικά δύσκολο.
Οι «πράσινοι» μετά την αποχώρηση του Δημήτρη Γιαννακόπουλου έχουν δημιουργήσει μία ολοκαίνουρια ομάδα η οποία έχει πολλά νέα πρόσωπα, καθώς από το περσινό σύνολο παρέμειναν μόνο πέντε παίκτες. Παράλληλα τα ηνία δόθηκαν στο Γιώργο Βόβορα ο οποίος αναλαμβάνει μία ομάδα ως πρώτος προπονητής, για πρώτη φορά στην καριέρα του.
Το πρόγραμμα της Ευρωλίγκας ανάγκασε το «τριφύλλι» να ταξιδέψει στη Ρωσία για την πρεμιέρα. Μάλιστα το ταξίδι ήταν αρκετά κουραστικό, καθώς η αποστολή της ελληνικής ομάδας αναγκάστηκε να περιμένει δύο ώρες στο αεροδρόμιο της Μόσχας ούτως ώστε να υποβληθεί σε έλεγχο. Αυτή η καθυστέρηση είχε ως αποτέλεσμα να ακυρωθεί η προγραμματισμένη προπόνηση και ο Παναθηναϊκός θα πάει το πρωί στο γήπεδο όπου θα διεξαχθεί η αναμέτρηση.
Τρία προβλήματα και μία φήμη
Η αλήθεια είναι ότι τα δείγματα γραφής έως τώρα δεν είναι ενθαρρυντικά για τους έξι φορές πρωταθλητές Ευρώπης. Στα φιλικά παιχνίδια δεν ενθουσίασαν, όμως η πιο προβληματική εικόνα ήταν στον ημιτελικό του Σούπερ Καπ, εκεί όπου ηττήθηκαν «καθαρά» από το Περιστέρι κι έχασαν την ευκαιρία να διεκδικήσουν τον πρώτο τίτλο της σεζόν.
Μέσα σ' όλα οι «πράσινοι» έχουν και τρία σημαντικά αγωνιστικά προβλήματα, αφού για τη Ρωσία δεν ταξίδεψαν ο πόιντ γκαρντ Πιερ Τζάκσον, ο σμολ φόργουορντ Χάουαρντ Σαντ-Ρόος και ο πάουερ φόργουορντ Άαρον Ουάιτ.
Τα κενά τους δεν είναι εύκολο να καλυφθούν και οι Δίπλαρος και Περσίδης οι οποίοι μπήκαν στο αεροπλάνο, μοιάζει απίθανο να πατήσουν το παρκέ.
Την ίδια στιγμή κυκλοφορεί η φήμη ότι το «τριφύλλι» ενδιαφέρεται για την απόκτηση του Κίφερ Σάικς. Ο 26χρονος Αμερικανός πόιντ γκαρντ ανήκει στην Τουρκ Τέλεκομ, ενώ πέρσι έπαιξε δίχως ιδιαίτερη επιτυχία στην Αρμάνι Μιλάνο, από τα μέσα της αγωνιστικής περιόδου κι έπειτα.
Πρόκειται για έναν παίκτη ο οποίος μοιάζει πολύ στο στιλ του με τον Πιερ Τζάκσον. Κι αυτό δημιουργεί απορίες, καθώς είναι φανερό έως τώρα, ότι στον Παναθηναϊκό θα ταίριαζε πολύ καλύτερα ένας πλέι μέικερ ο οποίος θα είχε το μυαλό του πρώτα στην οργάνωση και μετά στο σκοράρισμα. Και ο Σάικς δεν είναι σε καμία περίπτωση τέτοιος.
Θα παλέψει για το ανέφικτο
Ανεξάρτητα από την κατάσταση και την περιρρέουσα ατμόσφαιρα, η ομάδα του Βόβορα θα πρέπει να παλέψει για τη νίκη. Απέναντί της θα βρει μία ομάδα που έχει κρατήσει τον περσινό κορμό της κι έχει ενισχυθεί το περασμένο καλοκαίρι, θέλοντας να διεκδικήσει την είσοδο στην οκτάδα.
Παράλληλα αναμένεται να έχει στη σύνθεσή της και τον Αλεξέι Σβεντ ο οποίος λογιζόταν ως αμφίβολος κι αποτελεί το «βαρύ πυροβολικό» στην επίθεση.
Εξίσου σημαντική ήταν και η επιστροφή του Τζόρνταν Μίκι, μετά το... διάλειμμα του Αμερικανού ψηλού στη Μαδρίτη, εκεί όπου φόρεσε τη φανέλα της Ρεάλ.
Η αποστολή του Παναθηναϊκού φαντάζει μάλλον ανέφικτη, όμως στον αθλητισμό και ειδικά στο μπάσκετ έχουν συμβεί και μεγαλύτερες εκπλήξεις.
Όπως και να' χει το «τριφύλλι» θα προσπαθήσει για το καλύτερο δυνατό αποτέλεσμα, απέναντι σε μία από τις λιγοστές ομάδες που έχουν θετικό ρεκόρ απέναντί του. Άλλωστε η Χίμκι σε εννιά αναμετρήσεις έχει χαμογελάσει πέντε φορές, ενώ ο Παναθηναϊκός τέσσερις.
