Ο ΠΑΟΚ είναι έτοιμος για τις δύο μεγάλες «μάχες» απέναντι στη Μπιλμπάο για το FIBA Europe Cup, αρχής γενομένης από αύριο (22/04, 19:15) με τον πρώτο εκ των δύο τελικών, ο οποίος θα διεξαχθεί στην «PAOK Sports Arena».
Ο φόργουορντ του «Δικεφάλου του Βορρά», Κλίβελαντ Μέλβιν, έκανε τις δικές του δηλώσεις ενόψει αυτής της τεράστιας αναμέτρησης, στις οποίες «σκιαγράφησε» τα χαρακτηριστικά της Μπιλμπάο, αναφέρθηκε στο τι πρέπει να κάνει η ομάδα του ώστε να επικρατήσει, τόνισε την κατάσταση στην οποία βρίσκονται εκείνος και οι συμπαίκτες του, ενώ αποθέωσε και τον κόσμο του ΠΑΟΚ.
Αναλυτικά οι δηλώσεις του:
«Πραγματικά έχουμε πολύ ενθουσιασμό, πολύ υψηλό κίνητρο στο ξεκίνημα του νέου αιώνα της ιστορίας του συλλόγου, στο ξεκίνημα μιας νέας εποχής του μπάσκετ του συλλόγου. Έχουμε μία τεράστια πρόκληση μπροστά μας, είναι ένα ορόσημο να παίζουμε σε αυτόν τον τελικό και αυτό που μένει είναι να έχουμε υπομονή. Το κύπελλο θα το σηκώσει η ομάδα που θα είναι καλύτερη σε δύο παιχνίδια. Αύριο έχουμε το πρώτο ημίχρονο. Με πολλή συγκέντρωση και πολλή ενέργεια θα πρέπει να αντιμετωπίσουμε μια πολύ σπουδαία ομάδα.
Η Μπιλμπάο είναι η κάτοχος του τίτλου. Μας νίκησε δύο φορές φέτος, τη μία με μεγάλη διαφορά. Σεβόμαστε πάρα πολύ τον αντίπαλο. Η Μπιλμπάο έχει ένα πολύ μεγάλο πλεονέκτημα, ότι έχει κρατήσει έναν βασικό "κορμό" και ότι έχει κάνει πολύ ποιοτικές προσθήκες. Έχει αναβαθμίσει ειδικά την περιφέρειά της με πολύ καλούς σκόρερ και αυτό τους δίνει το πλεονέκτημα να μπορούν να πάνε σε μεγάλο βάθος το playbook.
Είναι μεγάλη πρόκληση για εμάς, για το πώς θα σταματήσουμε μια ομάδα η οποία έχει πολλαπλές επιλογές, πάντα δημιουργεί καταστάσεις για προβληματισμούς στην αντίπαλη άμυνα. Είναι μεγάλη πρόκληση για εμάς να προσαρμόσουμε το πλάνο μας σε σχέση με τα δύο προηγούμενα παιχνίδια που τους αντιμετωπίσαμε και τη Μούρθια. Από 'κει και πέρα, θα πρέπει να δούμε με πόση ένταση θα μπορούμε να ανταποκριθούμε και πώς θα πολεμήσουμε στη "μάχη" των ριμπάουντ, που θα κρίνει πολλά στη σειρά των τελικών».
Για το σχετικό χαρακτηριστικό της Μπιλμπάο: «Έχουν κρατήσει τον "κορμό". Έχουν μεγάλη ποιότητα και στην περιφέρεια, με παίκτες που μπορούν να δημιουργήσουν για τον εαυτό τους και για τους συμπαίκτες τους και σίγουρα έχει στην ρακέτα μεγάλο μέγεθος και παίκτες οι οποίοι μπορούν να σουτάρουν πάρα πολύ καλά. Είναι μια ομάδα που πραγματικά πρέπει να... χακάρεις το spacing και το timing που εκτελούν έτσι ώστε τους οδηγήσεις σε επιλογές έξω από τη ζώνη άνεσης που έχουν. Αλλά σίγουρα το μέγεθος που έχουν στη ρακέτα είναι ένας μεγάλος προβληματισμός για κάθε αντίπαλο».
Για τη ψυχολογία του ΠΑΟΚ: «Η αλήθεια είναι ότι εδώ και δύο μήνες περίπου παίζουμε "must win" παιχνίδια. Αυτό βοήθησε πάρα πολύ την ομάδα να "χτίσει" τον χαρακτήρα της, το μέταλλο που έχει, να βγουν οι προσωπικότητες μπροστά, να συνδεθούν οι παίκτες πάρα πολύ μεταξύ τους. Σίγουρα βοηθάει πάρα πολύ το να έχεις να αντιμετωπίσεις τόσες μεγάλες προκλήσεις, γιατί όταν παίζεις σε μια σειρά τελικών, όσο σπουδαίος κι αν είναι ο αντίπαλος, αυτό που σκέφτεσαι είναι το πώς θα καταφέρεις να σηκώσεις το τρόπαιο».
Για το αν έχει επικοινωνία με τον Αντρέα Τρινκιέρι: «Με τον κόουτς μιλάμε πολύ συχνά, από την πρώτη στιγμή που μας ανέλαβε, είμαστε σε συχνή επικοινωνία. Νομίζω ότι είναι μία πολύ σπουδαία στρατηγικά στοχευμένη κίνηση και είναι πολύ σπουδαίο για τον ΠΑΟΚ που ο κόουτς έχει όλο τον χρόνο να οργανώσει τις δομές και τον τρόπο λειτουργίας για τη νέα σεζόν. Από 'κει και πέρα, είναι μεγάλη μου τιμή που μου δείχνει την εμπιστοσύνη του και την ελευθερία, αλλά και την ευθύνη».
Για τον κόσμο: «Είναι απίστευτη η ώθηση που μας δίνει ο κόσμος για να καταφέρουμε ένα τόσο μεγάλο επίτευγμα. Το πώς μπορεί να μας "σπρώξει" τη στιγμή που χρειάζεται, με πόσο ενθουσιασμό περιμένουν οι παίκτες να ζήσουν αυτήν την ατμόσφαιρα. Είναι κάτι πραγματικά σπουδαίο. Ακόμα και σε παιχνίδι που φαινόταν πως ότι είναι τελειωμένο, γιατί περάσαμε στους "8" με μισό δευτερόλεπτο διαθέσιμο, ότι υπάρχει αυτή η αύρα στο γήπεδο, αυτή η ατμόσφαιρα, δε μπορείς να τα παρατήσεις ποτέ, θα πρέπει να "πολεμήσεις" και γι' αυτόν τον κόσμο».
Για τους παίκτες: «Είμαστε μία ομάδα που έχει περιφερειακούς παίκτες, που έχει guards τα οποία μπορούν να δημιουργήσουν για τον εαυτό τους και για τους συμπαίκτες του. Έχουμε εξαιρετικούς σουτέρ, αλλά αυτό που πραγματικά νιώθουμε μια μεγάλη μας δύναμη είναι το πόσο ενωμένο είναι το γκρουπ, το πόσο έτοιμος είναι ο καθένας να θυσιαστεί, για τον συμπαίκτη που είναι δίπλα του και όλοι μαζί για την ομάδα».
