Χρυσές σελίδες στην ιστορία της γράφει η Νεανική Εστία Μεγαρίδας, η οποία όντας απόλυτα διαβασμένη από τον Γιώργο Μάνταλο και το τεχνικό του τιμ, επέβαλε το νόμο της, κερδίζοντας τον Μίλωνα με 81-72 και παίρνοντας την πρόκριση για τον τελικό του Unicef Trophy.
Το παιχνίδι
Καλύτερα και με ρυθμό από τα 6.75 ξεκίνησε ο Μίλωνας που προηγήθηκε με 22-15 στο 8’, αλλά η άμυνα ζώνης με παγίδες και προσαρμογές του Γιώργου Μάνταλου, μαζί και με την αστοχία της ομάδας της Νέας Σμύρνης από μακριά (5/31 τρίποντα) άλλαξαν άρδην την κατάσταση.
Με πρωτεργάτες τους Γερομιχαλό και Μπράντφορντ και με ένα σερί 8-0, η ΝΕΜ έφτασε στο +10 (42-32) σκορ με το οποίο έκλεισε το ημίχρονο, με τον πρώην παίκτη του Λαυρίου να έχει 16 πόντους (5/6 διπ., 2/6 τριπ.).
Με συνολικό επιμέρους σκορ 15-1, τα Μέγαρα έφτασαν στο 24’ στο +16 (15-1), για να επιστρέψει το συγκρότημα του Νίκου Καραγιάννη και με τρίποντο του Κανονίδη να μειώνει στο 29’ στο -4 (55-51).
Οι νικητές βρήκαν εκ νέου λύσεις, και με γνώμονα πάντα την άμυνα τους, έφτασαν με τρίποντο του Γερομιχαλού στο 70-58 στο 35’, για να επιστρέψει και πάλι η ομάδα της Νέας Σμύρνης και στο 2’40’ να μειώσει στο 72-66. Εκεί ένα μεγάλο τρίποντο του Γκάτζια (το μοναδικό του καλάθι) η ΝΕΜ έφτασε στο 75-66, και παρά τις προσπάθειες του Μπαρτ κράτησε τη νίκη.
Ο Γερομιχαλός είχε 26 πόντους (6/10 διπ., 3/8 τριπ., 4 ριμπ), με τον Μπράντφορντ να προσθέτει 22 πόντους (9/10 βολές, 5/11 διπ., 1/7 τριπ., 5 ριμπ., 7 ασίστ). Μια ομάδα μόνος του για τον Μίλωνα ο Μπάρτ (28 π. , 11/15 διπ., 2/8 τριπ., 6 ριμπ., 4 ασίστ) ενώ τον ακολούθησε με 15 πόντους ο Σκορδίλης (6/8 διπ., 7 ριμπ.).
Νεανική Εστία Μεγαρίδας-Μίλων 81-72
Διαιτητές: Μάνος-Τσώνος-Λεβεντάκος (Παλάτος)
Δεκάλεπτα: 21-22, 42-32, 62-54, 81-72
Νεανική Εστία Μεγαρίδας (Μάνταλος): Μπράντφορντ 22 (1), Γκάτζιας 3 (1), Ζαραϊδώνης 6, Τσόχλας 4, Καλλινικίδης, Αρνόκουρος 11, Στιούαρτ 9 (3), Μαντίκος, Γερομιχαλός 26 (3).
Μίλων (Καραγιάννης): ΜακΚίσικ, Σκορδίλης 15, Πετρίδης 7 (1), Μελισσαράτος 8, Μοτσενίγος 2, Μπαρτ 28 (2), Δομπρογιάννης, Ζούμπος, Δημάκος 7 (1), Κανονίδης 5 (1).
