Ο Σούλης Μαρκόπουλος, σπουδαίος προπονητής του ΠΑΟΚ, ο οποίος ήταν στον πάγκο της ομάδας στην κατάκτηση του Κυπέλλου Κόρατς το 1994, μιλώντας στο EOK WebRadio, έδωσε την δική του οπτική για το ερχόμενο τεράστιο παιχνίδι των "ασπρόμαυρων" απέναντι στην Μπιλμπάο, (23/4,20:15) στον δεύτερο τελικό του FIBA Europe Cup.
Αναλυτικά είπε:
Για τα συναισθήματα πριν από έναν τέτοιον τελικό: «Εγώ πάντα λέω ότι κάθε ματς είναι διαφορετικό και πρέπει να το δεις με διαφορετικό μάτι. Είναι ένας αγώνας στον οποίο δεν είναι τόσο άγνωστα τα πατήματα των αντιπάλων. Αυτό ισχύει και για τις δύο ομάδες. Άρα θα είναι πιο προετοιμασμένες σχετικά με το τι θα έχουν να αντιμετωπίσουν μέσα στο γήπεδο. Τα συναισθήματα σίγουρα είναι πάρα πολύ δυνατά, αλλά όταν υπάρχει το ματς δε μπορείς να σκεφτείς το αποτέλεσμα ή τι μπορεί να συμβεί, παρά μόνο το πώς θα πετύχεις τον στόχο σου. Συγκεντρώνεσαι πάρα πολύ στο να μπορείς να βρεις τι είναι δυνατό να κάνεις ώστε η ομάδα σου να πάρει το επιθυμητό αποτέλεσμα».
Για το ότι το Παλατάκι θα είναι κατάμεστο: «Όταν είναι γεμάτο το Παλατάκι είναι τελείως διαφορετικά τα πράγματα, η ώθηση που δίνει ο κόσμος στους παίκτες είναι πολύ μεγάλη. Ωστόσο κάθε ματς είναι διαφορετικό. Είναι αλλιώς το να παίξει ο ΠΑΟΚ με τον Παναθηναϊκό ή τον Ολυμπιακό και να πει ότι πάει να το κερδίσει με τη βοήθεια των φιλάθλων του αλλά δεν έγινε και τίποτα αν χάσει, και αλλιώς το αυριανό παιχνίδι που υπάρχει ένα “πρέπει”. Είναι ένα “πρέπει” γιατί ο ΠΑΟΚ έχει φτάσει στην πηγή και πρέπει να πιεί νερό. Μετά τόσα χρόνια καρτερικότητας του ανοίγεται μια πολύ μεγάλη ευκαιρία να αλλάξει ίσως την ιστορία του και το στυλ παιχνιδιού του από ‘δω και πέρα στο ελληνικό μπάσκετ. Πρέπει να βρει τον τρόπο να κερδίσει».
Για το αν προσθέτει βάρος αυτό το «πρέπει» στον αγώνα: «Σίγουρα, στο 100%. Πρέπει να υπάρχει μεγάλη υπομονή και επιμονή σε αυτό που θέλουμε να κάνουμε, ώστε να βρούμε την κατάλληλη στιγμή τις αδυναμίες της αντιπάλου ομάδας και να πετύχουμε αυτό που θέλουμε όλοι. Να καλύψουμε τη διαφορά και να πάρουμε μια νίκη η οποία μπορεί να έρθει και πολύ ευκολότερα».
Για το ότι έχουν περάσει 31 χρόνια απ’ το τελευταίο ευρωπαϊκό του ΠΑΟΚ: «Αυτό είναι κάτι άλλο. Ο ΠΑΟΚ αυτήν τη στιγμή δε μπορεί να σκεφτεί τι έγινε πριν 31 χρόνια, αλλά τι θα γίνει αύριο. Αυτό θέλουμε όλοι, ο ΠΑΟΚ να πάρει αυτόν τον ευρωπαϊκό τίτλο. Αν τον κατακτήσει θα το έχει κάνει με την αξία του. Έχει παίξει πάρα πολύ καλό μπάσκετ, έχει κοντράρει δυνατές ομάδες και φαίνεται ότι είναι έτοιμος για μεγάλα παιχνίδια».
Για το αν η Θεσσαλονίκη θυμίζει κάτι απ’ τη δεκαετία του 1990: «Σίγουρα και είναι λογικό αυτό, γιατί υπήρχε στέρηση και τώρα δίνεται μια τόσο μεγάλη ευκαιρία η οποία ίσως να αλλάξει πάρα πολλά πράγματα στον μπασκετικό ΠΑΟΚ, αλλά και στη Θεσσαλονίκη. Να δουν οι ομάδες με τελείως διαφορετικό μάτι τι μπορούν να πετύχουν στο ευρωπαϊκό μπάσκετ».
Για το αγωνιστικό στυλ του ΠΑΟΚ: «Ο κόουτς απ’ την πρώτη στιγμή ήταν ξεκάθαρος. Είπε ότι θα παίξει γρήγορο μπάσκετ και μέσα από αυτό θα μπορέσει να πετύχει αυτό που θέλει. Βρήκε τους κατάλληλους παίκτες, οι οποίοι είναι και εύστοχοι. Πιστεύω ότι δουλεύουν πάρα πολύ στην προπόνηση για να είναι τόσο εύστοχοι και με καταστάσεις που αναγκάζονται να είναι σε πλήρη κίνηση. Παίζουν γερή και δυνατή άμυνα, “χτυπούν” στα κενά, πιέζουν σε όλο το γήπεδο και ξέρουν ότι αν αναγκάσουν τον αντίπαλο σε λάθη θα φύγουν στο ανοιχτό γήπεδο, εκεί που έχουν τις περισσότερες ευκαιρίες για ελεύθερο σουτ ή ελεύθερο drive».
Για το ότι ο κόουτς Μάσιμο Καντσελιέρι έχει γίνει σύνθημα στο στόμα των φιλάθλων του ΠΑΟΚ: «Αυτό είναι καταξίωση του έργου του. Το να τον ζητωκραυγάζουν οι φίλαθλοι σημαίνει ότι αρέσει στον κόσμο αυτό που βλέπει. Ήρθαν τα αποτελέσματα και δεν ήρθαν τυχαία. Ήρθαν γιατί ο ΠΑΟΚ έχει πάρα πολύ καλή ομάδα. Είναι πολύ ανταγωνιστικός και πιστεύω πως ακόμα και η θέση που κατέλαβε στο ελληνικό πρωτάθλημα δεν ανταποκρίνεται στην ομάδα την οποία έχει και το μπάσκετ που έχει παίξει. Αν δεν είχε κάνει ορισμένες ήττες… εκτός προγράμματος, σίγουρα θα ήταν πολύ πιο ψηλά».
