Στο Ελληνικό Πρόγραμμα της Ραδιοφωνίας SBS της Αυστραλίας φιλοξενήθηκε πριν από λίγες μέρες ο πρόεδρος της ΕΟΚ Βαγγέλης Λιόλιος, μιλώντας σε μια εφ' όλης της ύλης συνέντευξη. Αφορμή ήταν η προγραμματισμένη από καιρό επίσκεψή του στο Σίδνεϊ, από τις 16 Μαΐου, η οποία στο περιθώριο δικών του επαγγελματικών ασχολιών θα έχει και επαφές με μέλη της πολύ μεγάλη ελληνικής κοινότητας της Αυστραλίας.
«Βρίσκομαι στην προεδρία της Ομοσπονδίας εδώ και δυόμιση χρόνια και νομίζω ότι μέχρι τώρα αυτό το οποίο προσπαθούμε να κάνουμε είναι να μεγαλώσουμε το μπάσκετ μέσα στην ελληνική κοινωνία και να μπορέσουμε να φέρουμε ξανά ελληνικές επιτυχίες με τις εθνικές ομάδες. Το επόμενο μεγάλο ραντεβού, το μεγάλο στοίχημα το οποίο έχουμε, είναι οι Ολυμπιακοί Αγώνες», ανέφερε συμπληρώνοντας:
«Αυτό το καλοκαίρι, 2 με 7 Ιουλίου στην Ελλάδα θα φιλοξενήσουμε το Προολυμπιακό τουρνουά, όπου μία από τις έξι ομάδες που θα συμμετάσχουν είναι και η ελληνική. Θα προσπαθήσουμε να πάρουν το εισιτήριο για τους Ολυμπιακούς Αγώνες, το οποίο νομίζω ότι είναι μια πολύ μεγάλη τιμή αν το καταφέρουμε και μια πάρα πολύ μεγάλη επιτυχία.
Ελπίδα όλων μας είναι να κάνουμε το καλύτερο δυνατό για να πάρουμε το πολυπόθητο εισιτήριο (σ.σ. για τους Ολυμπιακούς Αγώνες στο Παρίσι). Αν κοιτάξουμε λίγο το τι έχει συμβεί στο παρελθόν, όντως από το 2009 έχουμε να πάρουμε ένα μετάλλιο, να κάνουμε μια μεγάλη διάκριση. Πριν από δύο χρόνια συμμετείχαμε στο Ευρωμπάσκετ, το οποίο έγινε στο Βερολίνο. Εκεί παίξαμε σε ένα αγώνα χιαστί, σε έναν νοκ-άουτ αγώνα με την Γερμανία, η οποία την επόμενη χρονιά στο Παγκόσμιο ήταν και η παγκόσμια πρωταθλήτρια. Νομίζω παρότι κάναμε ένα καλό παιχνίδι, οι Γερμανοί έκαναν καλύτερο παιχνίδι από εμάς και αποκλειστήκαμε.
Ξέρετε, αυτά τα παιχνίδια κρίνονται σε ένα σουτ, σε ένα καλάθι, σε ένα ριμπάουντ και χρειάζεται να έχεις την τύχη με το μέρος σου. Δεν την είχαμε τότε. Στο παγκόσμιο πήγαμε με αρκετές ελλείψεις γιατί είχαμε αρκετούς τραυματισμούς από τους βασικούς μας παίκτες και όντως το έργο μας ήταν εξ ορισμού δύσκολο. Θέλω να πιστεύω ότι φέτος έχοντας μια πλήρη ομάδα με όλους τους παίκτες και με παίζοντας και εντός έδρας, να το πω διαφορετικά και έχοντας τη συμπαράσταση του κόσμου, θα πετύχουμε να κάνουμε το βήμα παραπάνω. Όλα θα κριθούν και πάλι σε κάποιο χιαστί παιχνίδι, σε ένα παιχνίδι όπου εκεί χρειαζόμαστε πολλά πράγματα, χρειαζόμαστε πέρα από το να έχουμε την ετοιμότητα να πάρουμε τη νίκη, πέρα από την υποστήριξη όλου του κόσμου, πρέπει να έχουμε και την τύχη μαζί μας. Για να μπορέσουμε να γιορτάσουμε όλοι μαζί, να ξαναβγεί ο κόσμος στους δρόμους, να πανηγυρίσει μια μεγάλη επιτυχία που τόσα χρόνια την περιμένουμε. Και είμαι σίγουρος ότι δε θα γιορτάσουν μονάχα οι Έλληνες εντός Ελλάδος, αλλά όλος ο Ελληνισμός σε όλο τον κόσμο. Είμαι σίγουρος πως ο Ελληνισμός της Αυστραλίας θα πανηγυρίσει μια τέτοια επιτυχία που θα μας κάνει όλους περήφανους ξανά», είπε ο κ. Λιόλιος.
«Πριν από δύο χρόνια είχαμε την επιλογή να είναι ο Δημήτρης Ιτούδης, ομοσπονδιακός προπονητής, ο οποίος είχε τεράστια εμπειρία, αλλά τελικά τα πράγματα ήρθαν έτσι και δεν καταφέραμε να έχουμε κάποια επιτυχία. Αυτή τη στιγμή είναι ο Βασίλης Σπανούλης. Ο Βασίλης Σπανούλης είναι μια τεράστια προσωπικότητα. Δεν ήταν μονάχα ένας υπέροχος παίκτης, ένας παίκτης παγκοσμίου φήμης. Δεν είναι μονάχα ένας εξαιρετικός προπονητής ο οποίος έχει ξεκινήσει την καριέρα του στο Περιστέρι και έχει εξαιρετικά αποτελέσματα. Είναι ότι ως προσωπικότητα, είναι ένας άνθρωπος που μπορεί να εμπνεύσει τους παίκτες, που θα τους μεταφέρει την πεποίθηση και τη σιγουριά της νίκης και θα τους δείξει το δρόμο ως μπροστάρης, για να μπορέσει η Εθνική ομάδα να έχει επιτυχίες. Άλλωστε μην ξεχνάμε ότι και ο Βασίλης Σπανούλης ως παίκτης με την Εθνική ομάδα είχε τεράστιες επιτυχίες. Πέρα από το Ευρωμπάσκετ, το οποίο είχε κερδίσει το χρυσό το 2005 στο Βελιγράδι. Το 2006 αν θυμάστε καλά, είχαμε φτάσει μέχρι το αργυρό στο Παγκόσμιο, κερδίζοντας τους Αμερικάνους στην Σαϊτάμα και το 2009 πάλι είχαμε το μετάλλιο. Ο Βασίλης ξέρει την Εθνική ομάδα, ξέρει τι σημαίνει Ελλάδα, ξέρει τι σημαίνει να παίζεις για την Εθνική ομάδα. Είναι πολύ διαφορετικό κάποιος να παίζει με την Εθνική ομάδα και να παίζει με την ομάδα του. Η Εθνική ομάδα δεν είναι ομάδα κάποιων. Η Εθνική ομάδα, είναι ομάδα όλων μας, εκφράζει ένα ολόκληρο ελληνισμό, εκατομμύρια κόσμου και η φανέλα της είναι πάρα πολύ βαριά. Αυτό το ξέρει Βασίλης και ξέρει πάρα πολύ καλά πώς να το μεταφέρει και στους παίκτες για να καταλάβουν τη σημαντικότητα των αγώνων, τη σημαντικότητα της στιγμής και το πάθος που πρέπει να τους διακρίνει, ώστε να μπορέσουμε να κάνουμε την υπέρβαση και να μπορέσουμε να έχουμε μια επιτυχία».
Η προοπτική της αντιμετώπισης των Ηνωμένων Πολιτειών στους Ολυμπιακούς Αγώνες δημιουργεί ενθουσιασμό και προκαλεί αναμνήσεις από μεγάλες μάχες που έδωσε η «γαλανόλευκη» στο παρελθόν με την υπερδύναμη του Παγκοσμίου μπάσκετ. Το γεγονός πως η ομάδα των Ηνωμένων Πολιτειών θα παρουσιαστεί στο τουρνουά αυτό με όλα τα μεγάλα αστέρια της δημιουργεί ένα ακόμη κίνητρο ώστε και το δικό μας μεγάλο αστέρι, ο Γιάννης Αντετοκούνμπο να δώσει το «παρών».
«Η Team USA, η εθνική ομάδα της Αμερικής έχει μια απίστευτη ομάδα. Αν δούμε λίγο τα ονόματα, τους παίκτες που παίζουν, δεν ξέρεις ποιον να πρωτοθαυμάσεις. Είναι απίστευτο το ρόστερ που θα έχει και η χαρά και δικιά μας να συμμετάσχουμε σε αυτούς τους Ολυμπιακούς Αγώνες απέναντι στην ομάδα της Αμερικής. Αν καταφέρουμε και δώσει ο Θεός να μπορέσουμε να προκριθούμε και να παίξουμε εναντίον τους, το να είναι και ο Γιάννης μαζί μας, το μεγάλο αστέρι της Εθνικής ομάδας, εννοείται ότι είναι κάτι που το θέλουμε. Είναι κάτι που το θέλει και εκείνος. Είναι κάτι το οποίο εφόσον όλα τα πράγματα κυλήσουν ομαλά και είμαστε υγιείς, θα γίνει πραγματικότητα. Οι Ολυμπιακοί Αγώνες είναι κάτι πολύ ξεχωριστό για όλους. Το ξέρετε πάρα πολύ καλά. Οι Ολυμπιακοί Αγώνες είναι μοναδικοί αγώνες. Δεν είναι απλά μια διοργάνωση, είναι Η ΔΙΟΡΓΑΝΩΣΗ. Είναι η διοργάνωση η οποία ξεπερνάει τα όρια, όχι μόνο τα δικά μας. Είναι κάτι εντελώς μοναδικό. Βλέπετε κιόλας και τη σημαντικότητα που δείχνουν και οι Αμερικάνοι που συμμετέχουν με όλα τους τα αστέρια. Θα δούμε και άλλες εθνικές ομάδες που θα συμμετάσχουν με όλα τους τα αστέρια. Όλοι θέλουν να είναι εκεί. Εννοείται λοιπόν πως και όλοι οι δικοί μας παίκτες θέλουν να είναι εκεί», είπε.
Ο κ. Λιόλιος μίλησε ακόμη για την αναζήτηση νέων ταλέντων, για την προώθηση του αθλήματος, μια προσπάθεια που αποτελεί προτεραιότητα για την Ομοσπονδία Καλαθοσφαίρισης, με στόχο να δημιουργήσει μια ισχυρή και ανταγωνιστική Εθνική ομάδα για το μέλλον. Όπως χαρακτηριστικά είπε με τη συνεχή υποστήριξη του κοινού και το πάθος για τη νίκη, η Εθνική Ελλάδος ετοιμάζεται να γράψει νέες σελίδες στην ιστορία του ελληνικού μπάσκετ.
Το ηχητικό απόσπασμα της συνέντευξης μπορείτε να ακούσετε ΕΔΩ.
