Η σχέση του ΛεΜπρόν Τζέιμς με τον Ντέιμον Τζόουνς, έναν εκ των πρωταγωνιστών του στοιχηματικού σκανδάλου, που συγκλονίζει το ΝΒΑ, βάζει στο κάδρο και τον «βασιλιά», που ίσως χρειαστεί σύντομα να δώσει απαντήσεις για το θέμα.
«Η γυναίκα του Καίσαρα δεν φτάνει μόνο να είναι τίμια, πρέπει να το δείχνει κιόλας», είναι μια από τις πιο χαρακτηριστικές και διαχρονικές φράσεις, που αφορά κυρίως θέματα διαφθοράς και κάθαρσης. Αυτή την φράση ίσως θα έπρεπε να γνωρίζει, ως «βασιλιάς», ο ΛεΜπρόν Τζέιμς, ο οποίος τις τελευταίες ώρες αρχίζει να βλέπει επίσης το όνομά του να εμπλέκεται στο σκάνδαλο παράνομου στοιχηματισμού, που συγκλονίζει το «μαγικό κόσμο» του ΝΒΑ.
Το γεγονός, βέβαια, ότι πρόκειται για ένα «μαγικό κόσμο», δε σημαίνει ότι είναι απαραίτητα και αγγελικά πλασμένος. Το ΝΒΑ, άλλωστε, έχει τη δική του ιστορία παράλληλα με τον παράνομο τζόγο, κάτι που βέβαια πλέον δεν προκαλεί εντύπωση. Δεν αναιρείται με αυτή τη λογική, βέβαια, και η έκταση του σκανδάλου με πρακτικές που είχαν τις ευλογίες της ιταλικής μαφίας, εμπλέκοντας άμεσα δύο πασίγνωστους αθλητές, έναν πρώην σούπερ σταρ, τον Τσόνσι Μπίλαπς, αλλά και τον Τέρι Ροζίερ, ο οποίος είχε μάλιστα ακουστεί το καλοκαίρι για πολλές ευρωπαϊκές ομάδες, με φημολογία ακόμη και για τον Ολυμπιακό.
Πάνω από 30 άτομα ήδη έχουν συλληφθεί κι έχουν δεχθεί κατηγορίες για το νέο αυτό σκάνδαλο, που αποτελεί ένα από τα μεγαλύτερα στην ιστορία του ΝΒΑ. Με ποιο τρόπο, όμως, ο ΛεΜπρόν Τζέιμς θα μπορούσε να σχετίζεται με αυτή την υπόθεση; Το όνομα του Ντέιμον Τζόουνς ίσως να μη λέει πάρα πολλά, ωστόσο βάζει και τον ηγέτη των Λέικερς στο κάδρο.
«Βασιλιάς» σε αμφισβήτηση
Τη δεδομένη στιγμή, ο ΛεΜπρόν Τζέιμς δε δείχνει να είναι άμεσα αναμεμειγμένος σε όλη αυτή την ιστορία. Η άμεση σχέση του με τον Τζόουνς ως πολύ καλού του φίλου, όμως, είναι αρκετή για να εγείρει ερωτήματα στο αν ποτέ είχε οποιαδήποτε σχέση με το τεράστιο αυτό σκάνδαλο, αν και το The Athletic μεταφέρει, ότι ο «βασιλιάς» δε γνώριζε τίποτα για την επαφή του πρώην NBAer με τον τζόγο και το στοιχηματισμό από το 2023 κι έπειτα.
Μια πραγματικότητα που αναδύεται, ωστόσο, αφορά τις περιπτώσεις, όπου υπήρξε τραυματίας ο Τζέιμς. Όταν ο ΛεΜπρόν, λοιπόν, δεν μπορούσε να αγωνιστεί λόγω κάποιου τραυματισμού, ο Ντέιμον Τζόουνς το γνώριζε φυσικά... εκ των προτέρων και, αντίστοιχα, επιχείρησε να επωφεληθεί στοιχηματικά, προσφέροντας τις σχετικές πληροφορίες για ίδιον κέρδος και όχι μόνο.
Όπως όλα δείχνουν, αυτό έγινε πολύ πιο έντονα τη σεζόν 2022-2023, όταν ο Τζόουνς βρισκόταν, ανεπίσημα, στο τεχνικό επιτελείο των Λος Άντζελες Λέικερς. Αν κρίνουμε από την καριέρα του Μπρόνι Τζέιμς, είναι εύκολο να υποθέσουμε... ποιος τον επέβαλε στους «Λιμνανθρώπους», κάτι που βέβαια δε σημαίνει απαραίτητα, ότι ο ΛεΜπρόν τον έφερε στην ομάδα, για να τον βοηθήσει να βγάλει κέρδη από τον παράνομο στοιχηματισμό. Όταν γνώριζε, όμως, ο άλλοτε «άσος» των Νετς, Σέλτικς, Ουόριορς, Μάβερικς, Γκρίζλις, Πίστονς, Κινγκς, Μπακς, Χιτ και Καβαλίερς, με καριέρα σε Ευρώπη και Λατινική Αμερική, ότι ο φίλος του είναι τραυματίας, φρόντισε να το μεταφέρει.
Είναι χαρακτηριστικό, εξάλλου, ότι σε παιχνίδι με τους Μπακς φρόντισε αρκετά νωρίτερα να μεταφέρει μια «ανεπίσημη πληροφορία», όπως την είχε αποκαλέσει σε όσους την πρόσφερε, με τον Τζέιμς τότε να είναι τραυματίας στο αριστερό του πόδι. Αυτό το παιχνίδι έχει ήδη «κυκλωθεί» από τις Αρχές, με τον Τζόουνς να στέλνει χαρακτηριστικά μήνυμα σε συνεργό του να παίξει με μεγάλο ποσό την νίκη της ομάδας του Γιάννη Αντετοκούνμπο, η οποία πράγματι τότε επικράτησε με 115-106.
Όλα αυτά, βέβαια, δε σημαίνουν και την οποιαδήποτε εμπλοκή του ΛεΜπρόν Τζέιμς σε αυτό το σκάνδαλο μεγατόνων, που συγκλονίζει το ΝΒΑ. Και μόνο όλα αυτά τα στοιχεία, πάντως, φτάνουν για να υπάρξουν ερωτήματα, στα οποία ίσως χρειατεί να απαντήσει...
