Το παιχνίδι ήταν ιστορικό, με την Κύπρο και την Ελλάδα να συναντώνται στο Ευρωμπάσκετ να τίθενται αντιμέτωπες στο Κλειστό «Σπύρος Κυπριανού» και 8.000 φιλάθλους να τραγουδούν τον κοινό μας εθνικό ύμνο, ενώ οι παίκτες του Βασίλη Σπανούλη δε θα μπορούσαν να αντιμετωπίσουν αγωνιστικά πρόβλημα, επικρατώντας άνετα με 96-69, όταν μετά την χαλαρότητα του πρώτου ημιχρόνου, αποφάσισαν στη συνέχεια να... χαϊδέψουν ελαφρώς το γκάζι, σε μια καλή προπόνηση εν όψει Γεωργίας (31/8, 15:00).
Η Εθνική μπήκε... ράθυμα στο παρκέ, με αποτέλεσμα η Κύπρος να προηγηθεί με 6-4 στα πρώτα τέσσερα λεπτά, όμως με το μακρινό της σουτ έμοιαζε να «αφυπνίζεται», με τους Ντόρσεϊ, Λαρεντζάκη και Σαμοντούροβ να «ωθούν» τη «γαλανόλευκη» σε ένα επιμέρους 4-15, με το οποίο αρχίσαμε να ξεφεύγουμε (10-19 στο 9'). Ο Τολιόπουλος επίσης με τη σειρά του απάντησε στον Μιχαήλ, με αποτέλεσμα το δεκάλεπτο να λήξει υπέρ μας στο +9 (13-22).
Με τη βοήθεια και του Καλαϊτζάκη, η διαφορά πολύ σύντομα έφτασε σε διψήφιο νούμερο (15-26 στο 12') και, παρότι εξακολουθούσαμε να μην... πατάμε το γκάζι, ανέβηκε λίγο αργότερα και στο +14 (21-35 στο 15'). Δύο μακρινά σουτ των Κυπρίων δεν άφησαν την απόσταση να μεγαλώσει ακόμη περισσότερο, μένοντας αντιθέτως σε μια κοντινή απόσταση από τους παίκτες του Βασίλη Σπανούλη, που όμως αρκέστηκαν στα σουτ του Σαμοντούροβ για το +12 του ημιχρόνου (31-43).
Ο Σπανούλης μάλλον θα έβαλε... μερικά γκάζια για την χαλαρότητα στο ημίχρονο και οι Ντόρσεϊ-Μήτογλου άρχισαν να ανεβάζουν το ρυθμό μας, με αποτέλεσμα μετά τα μέσα της τρίτης περιόδου να βρεθεί στο +17 η διαφορά με την Κύπρο, που εξακολουθούσε να κάνει καλή προσπάθεια (42-59 στο 27'). Οι υπόλοιποι άρχισαν να μπαίνουν εξίσου πιο δυναμικά στην «εξίσωση» με τη σειρά τους, με αποτέλεσμα η απόσταση να βρεθεί χωρίς δυσκολία στο +22 (47-69).
Οι παίκτες του Σπανούλη βρήκαν την ευκαιρία να ανοίξουν περισσότερο το ρυθμό, φεύγοντας αρκετές φορές στο ανοικτό γήπεδο και βλέποντας όλους τους παίκτες, πια, να αξιοποιούν την ευκαιρία τους, προεξάρχοντος αυτή την φορά του Κατσίβελη, που χάρισε ακόμη κι ένα εντυπωσιακό κάρφωμα. Το παιχνίδι, φυσικά, είχε κριθεί και η μπίλια απλώς θα καθόταν στο τελικό 69-96, με την 30ή Αυγούστου 2025 να καθίσταται ιστορικής σημασίας για τις δύο εθνικές.
Δεκάλεπτα: 13-22, 31-43, 47-69
ΕΣΟ ΕΤΟΙΜΟΣ: Ο Βασίλης Σπανούλης αναζητούσε παίκτες, που θα «φώναζαν παρών» εν όψει των επόμενων κρίσιμων αγώνων, απέναντι σε μια ομάδα, η οποία δε θα μπορούσε να μας ανταγωνιστεί. Ο Αλέξανδρος Σαμοντούροβ πρώτος «άρπαξε» την ευκαιρία του και με μια πολύ μεστή παρουσία, με 12 πόντους και οκτώ ριμπάουντ, έδειξε ότι αν κληθεί από τον προπονητή του, θα κάνει τα πάντα για να ανταποκριθεί. Στο τέλος, μάλιστα, μπήκε στην «εξίσωση» και ο Κατσίβελης με επτά πόντους, τέσσερα ριμπάουντ και πέντε ασίστ, ενώ είναι άξιο αναφοράς, ότι ο πρώτος δεν αγωνίστηκε με την Ιταλία και ο δεύτερος στο λιγότερο χρόνο, 34 δευτερόλεπτα, γεγονός που δείχνει ότι είχαν το δικό τους κίνητρο.
ΜΕ ΤΗ ΓΛΩΣΣΑ ΤΩΝ ΑΡΙΘΜΩΝ: Θα ήταν δύσκολο να αντιμετωπίσει πρόβλημα η Εθνική από την Κύπρο, σουτάροντας με 17/27 δίποντα και 13/29 τρίποντα, τη στιγμή που οι παίκτες του Χριστόφορου Λειβαδιώτη είχαν 15/34 δίποντα και 10/32 τρίποντα. Αξίζει να σημειωθεί, πάντως, εν όψει Γεωργίας, ότι χρειάζεται προσοχή στον τομέα των ριμπάουντ, όπου η Κύπρος ήταν καλύτερο στην ανανέωση κατοχών (15-8).
Δείτε τα στατιστικά του αγώνα ΕΔΩ.
