Η Νήαρ Ηστ ήταν εξαιρετική στην προτελευταία αγωνιστική της Elite League, νικώντας με 92-75 τον εντός (και μαθηματικά πλέον) playoffs Πρωτέα στη Βούλα, όμως δεν έσωσε την κατηγορία, καθώς η ΧΑΝΘ πήρε σπουδαία νίκη κόντρα στον Έσπερο.
Οι Καισαριανιώτες λοιπόν, κοιτούν ήδη την επόμενη ημέρα η οποία θα τους βρει στην National League 1 όπου πρωταγωνίστησαν την περσινή σεζόν. Ο στόχος της παραμονής δεν επετεύχθη όπως μας δήλωσε στο basketa.gr ο αρχηγός και θρύλος τη ομάδας, Θέμης Κουπίδης, αλλά σίγουρα υπάρχει πλούσιο ταλέντο στο ρόστερ.
Ο 40χρονος πλέον γκαρντ ο οποίος αγωνίστηκε για 11:17 απέναντι στον Πρωτέα πετυχαίνοντας τρεις πόντους και μοιράζοντας ισάριθμες ασίστ, μίλησε για την μαχητικότητα που είδαμε από τη Νήαρ όλη τη σεζόν αλλά και τα πολλά παιχνίδια που χάθηκαν στις τελευταίες κατοχές.
Ο Κουπίδης έδωσε ό,τι είχε για την ομάδα του -και- αυτή τη σεζόν και όπως χαρακτηριστικά μας ανέφερε, θα συνεχίσει να είναι κοντά στον σύλλογο, όχι ως παίκτης, αλλά σίγουρα θα έχει συμβολή στην νέα περιπέτεια της Νήαρ Ηστ.
-Σήμερα κάνατε ότι καλύτερο μπορούσατε, νικήσατε, αλλά η ομάδα τελικώς υποβιβάστηκε, ποιες είναι οι πρώτες σου σκέψεις;
«Σίγουρα υπάρχει στεναχώρια επειδή ο στόχος δεν επετεύχθη, πέσαμε κατηγορία. Ουσιαστικά κάναμε μία νίκη η οποία δεν είχε αντίκτυπο στο πρωτάθλημα και είναι μία δύσκολη ημέρα για την ομάδα. Από εδώ και πέρα θα συνεχίσουμε για την επόμενη σεζόν».
-Φέτος παλέψατε πάρα πολλά παιχνίδια, χάνοντας πολλά εξ αυτών στις τελευταίες κατοχές. Τι δείχνει αυτό για την ομάδα και αν πιστεύεις ότι θα μπορούσε να είχε αποφευχθεί ο υποβιβασμός;
«Πιστεύω ότι είναι άδικη η πτώση της ομάδας στη National League 1 βάσει εικόνας. Βέβαια δεν μετράει η εικόνα, αλλά τα αποτελέσματα. Πολλά ματς χάθηκαν στην τελευταία επίθεση, ήμασταν άτυχοι αλλά θέλει και ικανότητα. Τα περισσότερα παιδιά ήταν άπειρα, ήταν η πρώτη τους χρονιά στην Elite League, αλλά σαν εικόνα η ομάδα έδειξε πάρα πολύ καλά στοιχεία. Έδειξε ότι άμα μείνουν κάποια παιδιά, η ομάδα έχει μέλλον. Πιστεύω ότι από την αποτυχία μπορεί να βγει κάτι καλό στο μέλλον».
-Το δικό σου μέλλον είναι στη Νήαρ Ηστ;
«Το μέλλον μου είναι στη Νήαρ Ηστ αλλά όχι ως παίκτης, φέτος σταματάω».
