Η Ιταλία βρίσκεται στα ημιτελικά του Ευρωμπάσκετ Γυναικών μετά από 30 χρόνια έπειτα της χθεσινής νίκης με 76-74 επί της Τουρκίας στα προημιτελικά.
Η Λορέλα Κουμπάι ήταν η πρώτη σκόρερ της αναμέτρησης για την «Σκουάντρα Ατζούρα» με 16 πόντους, πρώτη ριμπάουντερ με 7 και 22 πόντους στην αξιολόγηση. Η Κοστάντζα Βερόνα ήταν κομβική με 12 πόντους και 7 ασίστ.
Αναλυτικά όσα είπαν μετά την πρόκριση στα ημιτελικά στο Basketa.gr:
Για την νίκη απέναντι στην Τουρκία:
Κουμπάι: «Νιώθω ότι ήταν ένα πολύ δύσκολο παιχνίδι για εμάς. Είναι πολύ αθλητική και καλή ομάδα, οπότε έπρεπε να ματσάρουμε την ενέργεια τους και να παίξουμε το μπάσκετ μας. Στο δεύτερο και τρίτο δεκάλεπτο δεν ήμασταν τόσο καλές αλλά στην τελευταία περίοδο είχαμε την ικανότητα να μαζέψουμε την διαφορά και να επιστρέψουμε. Το buzzer beater της Ουζούν μας πείραξε, αλλά είμαι χαρούμενη που επιστρέψαμε και νικήσαμε».
Βερόνα: «Ήταν πολύ σκληρός αγώνας. Όταν παίζεις απέναντι στην Τουρκία ξέρεις ότι δεν θα είναι ένας εύκολος αγώνας. Παλέψαμε μέχρι το τέλος. Όταν ήμασταν πίσω στο σκορ, σηκώναμε το κεφάλι και επιστρέφαμε παλεύοντας συνεχόμενα. Αυτή είναι η νοοτροπία μας, το να μην τα παρατάμε. Όταν πάει κάτι λάθος, το αφήνουμε πίσω και προχωράμε. Είμαι πολύ υπερήφανη για την ομάδα».
Για την ψυχολογία της παράτασης έπειτα από το καλάθι της Ουζούν:
Κουμπάι: «Για πέντε δευτερόλεπτα ήμασταν όλες αρνητικά επηρεασμένες, αλλά έπρεπε να το ξεπεράσουμε. Μιλήσαμε, δώσαμε κουράγιο και στήριξη η μία στην άλλη και νομίζω ότι αυτό έπιασε. Ήταν πολύ σημαντικό για εμάς το ότι παίξαμε καλή άμυνα και είχαμε μια στοιχειώδη επιθετική λειτουργία γιατί στην παράταση το σκορ ήταν πολύ χαμηλό».
Βερόνα: «Αρχίσαμε την παράταση χωρίς να βρούμε σκορ στα πρώτα λεπτά, αλλά στοχεύσαμε στην κατάλληλη συμπαίκτρια. Η Κουμπάι ήταν πιο ξεκούραστη με φρέσκες αναπνοές και εκείνη την στιγμή άρχισε να σκοράρει και να παίζει το μπάσκετ που ξέρει. Ήμασταν όλες υποστηρικτικές και την ενθαρρύναμε. Νομίζω ότι αυτός ήταν ο στόχος μας και μείναμε στο πλάνο του προπονητικού επιτελείου».
Για την παρουσία της Ιταλίας στην τετράδα μετά από 30 χρόνια:
Κουμπάι: «Έχει να κάνει περισσότερο με την προσπάθεια μας να γίνουμε μια καλή Εθνική ομάδα, δεν λειτουργεί σαν πίεση. Κοιτάμε το να γινόμαστε καλύτερες, να βελτιωνόμαστε και να θέτουμε υψηλότερους στόχους».
Βερόνα: «Πιστεύω ότι λειτουργεί περισσότερο σαν ευθύνη για εμάς και για την χώρα μας. Τα 30 χρόνια ήταν πολλά και τώρα είμαστε οι αθλήτριες που θα δώσουμε στην Εθνική Ιταλίας ένα νέο πρόσωπο. Έχουμε αυτή την ευθύνη. Σήμερα ήμασταν στο δεύτερο εθνικό κανάλι της χώρας μας και αυτό είναι πολύ σημαντικό για εμάς. Είχαμε μια στοιχειώδη πίεση αλλά προσπαθούμε να περνάμε και καλά και να διεκδικήσουμε ένα μετάλλιο».
Για το αν ήταν ρεαλιστικός στόχος η είσοδος στα ημιτελικά:
Κουμπάι: «Για μένα έχει να κάνει με τον τρόπο που παίζουμε το μπάσκετ. Απλά θέλαμε να παίξουμε όπως ξέρουμε. Έπρεπε απλά να δείξουμε στο παρκέ αυτά που έχουμε μάθει και να παίξουμε καλύτερη άμυνα από τον αντίπαλο. Πιστεύω ότι το δείξαμε και στους τέσσερις αγώνες που έχουμε δώσει».
Βερόνα: «Σκεφτόμασταν απλά τον επόμενο παιχνίδι, αυτό ήθελε και ο προπονητής μας. Ένα βήμα την φορά, παίζοντας το μπάσκετ που μπορούμε και όπως μας βγει. Σήμερα μας είπε ότι παρά την πίεση, έπρεπε να κάνουμε τα σωστά πράγματα. Η νίκη θα ερχόταν εάν κάναμε τις σωστές επιλογές».
