Η Καρδίτσα πραγματοποίησε μια πολύ καλή εμφάνιση απέναντι στον Πανιώνιο και έφτασε στη νίκη με 72-63, σε ένα παιχνίδι που είχε το προβάδισμα για περισσότερα από 35’. Αυτή ήταν η δεύτερη διαδοχική νίκη των Θεσσαλών, βελτιώνοντας το ρεκόρ τους σε 2-4 και «ξεκολλώντας» από την τελευταία θέση, τη στιγμή που οι «κυανέρυθροι» υποχώρησαν στο 3-3, αλλά παρέμειναν εντός οκτάδας.
Η Καρδίτσα μπήκε με μεγαλύτερη ενέργεια απ’ ό,τι ο Πανιώνιος και ευτύχησε, μέσω της πολύ καλής της άμυνας, να προηγηθεί από νωρίς με 7-0 στο τρίτο λεπτό, σε ένα διάστημα που ο «Ιστορικός» είχε 5 άστοχα σουτ σε ισάριθμες προσπάθειες. Σε υψηλό τέμπο κύλησε η συνέχεια της 1ης περιόδου, με τις δύο ομάδες να βρίσκουν σκορ με διαφορετικούς τρόπους και τους φιλοξενούμενους να παίρνουν το πρώτο τους προβάδισμα στο 7:30’ (15-17), το οποίο διατήρησε μέχρι και το 10’ (18-19), έχοντας σε πολύ καλή κατάσταση τον Σμιθ (10 πόντοι, 4/6 σουτ).
Ο Νίκος Παπανικολόπουλος βρήκε από τον πάγκο του «απάντηση» στην εξαιρετική εμφάνιση του Κένταλ Σμιθ, με τον Τρεβόν Άλεν να εξελίσσεται σε παράγοντα «Χ» των γηπεδούχων στη 2η περίοδο. Ο Αμερικανός γκαρντ σκόραρε 11 πόντους και έδωσε 2 τελικές πάσες, βοηθώντας τα μέγιστα τους Θεσσαλούς να «χτίσουν» το +7 του ημιχρόνου (42-35). Με τον Σμιθ πλέον να έχει σιγήσει, ο Γκίκας και ο Ντέιβις ήταν αυτοί που «τράβηξαν κουπί» για τον Πανιώνιο, ο οποίος, μάλιστα, πήρε τους 31 απ’ τους 35 πόντους του απ’ τη βασική του πεντάδα!
«Ζεστός» μπήκε στο 2ο ημίχρονο ο Κάναντι απ’ τη μεριά των «κυανέρυθρων», καθώς με δύο τρίποντα έφερε την ομάδα του στο -3 (44-41), με τον Ουότσον, όμως, να έχει τις απαντήσεις μέσα από τη ρακέτα. Κάπου εκεί ξαναμπήκαν στην εξίσωση οι Άλεν-Σμιθ, οι οποίοι προσέφεραν μια ολιγόλεπτη… μονομαχία, πριν η Καρδίτσα κλείσει με τον ιδανικό τρόπο το δεκάλεπτο. Ένα 8-2 επί μέρους σκορ και ένα καλάθι του Λιούις με τη λήξη του χρονομέτρου έδωσαν απόσταση 8 πόντων στη θεσσαλική ομάδα (60-52), έχοντας νωρίτερα αστοχήσει ο Κακλαμανάκης σε ζευγάρι βολών για το 58-54.
Οι γηπεδούχοι «άγγιξαν» αρκετές φορές τη διψήφια διαφορά στα προηγούμενα 30 λεπτά και εν τέλει την έφτασαν στα 7:27’ πριν το φινάλε, με τον Χολ να πετυχαίνει το πρώτο του καλάθι στην αναμέτρηση για το 64-54, ενώ ο Δίπλαρος απομάκρυνε την ομάδα του με 12 (66-54) στα 5:30’ πριν το τέλος. Παρ’ ότι το παιχνίδι φαινόταν να το ελέγχουν οι γηπεδούχοι, με τους Ντέιβις και Τσαλμπούρη να δίνουν λύσεις τη σημαντικότερη στιγμή η διαφορά έπεσε στους 5 με σερί 7-0 από τον «Ιστορικό» (66-61). Η… αντεπίθεση των φιλοξενούμενων, πάντως, δεν είχε συνέχεια, αφού οι Ουότσον-Χολ ανέβασαν και πάλι τη διαφορά, με την Καρδίτσα να φτάνει σε μια πολύτιμη νίκη με 72-63, αφήνοντας για τα καλά πίσω της το 0-4 του ξεκινήματος.
ΜΕ ΤΗ ΓΛΩΣΣΑ ΤΩΝ ΑΡΙΘΜΩΝ: Η Καρδίτσα κυριάρχησε πλήρως στον τομέα των επιθετικών ριμπάουντ, αφού μέτρησε 18 έναντι 8 του Πανιωνίου, τα οποία διαμόρφωσαν και τη διαφορά στα συνολικά ριμπάουντ (48-38). Σημαντικό στοιχείο για την έκβαση του αγώνα οι πόντοι από δεύτερη ευκαιρία, αφού οι Θεσσαλοί σκόραραν 19 πόντους από επιθετικό ριμπάουντ, ενώ οι «κυανέρυθροι» μόλις 6.
Δείτε τα στατιστικά του αγώνα ΕΔΩ.
